"Như chúng ta đã biết, hội thi Queen là một truyền thống đáng ngưỡng mộ của trường..."
Tiếp sau đó là một tràng diễn thuyết do tay MC lớp 11A8 biên đạo, kế nữa là vài lời phát biểu dài lê thê do người đại diện của Quĩ học bổng NHL trình bày. Tiếp nối chương trình là phần ca nhạc do ca sĩ bất đắc dĩ Hiệu trưởng trường PTTH Kim Liên trình bày...
Cảm tưởng rằng tai của khán giả có thể mòn đi vì những lời sáo rỗng quen thuộc đó. Lúc này, họ chỉ nóng lòng muốn được thưởng thức vẻ đẹp và những tiết mục biểu diễn hấp dẫn của các thí sinh tham gia hội Queen năm nay mà thôi.
Thế rồi sau gần một tiếng dạo đầu đợi chờ mòn mỏi chỉ toàn thuyết là thuyết, cuối cùng các khán giả ở ngoài và thí sinh ở trong cũng nghe được câu muốn nghe: "Xin tuyên bố, Ban Giám khảo chính thức khai mạc Hội thi Queen khoá 2008 - 2009! Sau đây sẽ là phần thi thứ nhất, phần thi mang tên Trang phục. Yêu cầu các thí sinh mau chóng đeo bảng số hiệu. MC sẽ đọc lần lượt số thứ tự theo danh sách, đến số nào xin mời thí sinh mang số đó bước ra sân khấu... Yêu cầu..."
Tiếng nói vang lên từ loa phát thanh treo trên cái cột gần phòng thay đồ, đánh thức toàn bộ các người đẹp đang chìm đắm trong sự lo lắng trở về với vẻ đáng yêu và tự tin ngày thường. Họ tất tả đeo bảng số lên trước ngực, chỉnh trang lại đầu tóc và quần áo lần cuối cùng trước khi bước ra ngoài.
- Bắt đầu rồi kìa! - Ni Na giục, nhỏ nhanh tay cài cái bảng tròn màu xanh có chữ số màu trắng lên ngực áo của Kim My.
Nhìn thấy bàn tay trắng nõn ngày thường của Ni Na bị vô số vết thương do kim đâm, Kim My đủ biết Na đã cố gắng thế nào để hoàn thành chiếc váy hồng này trong vòng một tuần. Bất giác My chợt muốn ôm chặt lấy nhỏ bạn thân cực đáng yêu của mình, nếu như không phải cô đang ở trong một tình cảnh khó hoạt động và cử động như thế này.
- Các em chuẩn bị xong chưa, nhanh nhanh ra sau cánh gà đi kẻo không kịp! - Tiếng cô Châu dạy nhạc vang vang bên ngoài cánh cửa ra vào.
Lập tức, cả phòng trở nên nhốn nháo và khẩn trương một cách kì lạ: người nào người nấy cũng tất bật thu dọn những đồ cần thiết rồi đi ra ngoài theo cô Châu. Sau một phút không hơn, cả phòng im ắng hẳn, chỉ còn lác đác một vài người đang thu dọn nốt đồ đạc - trong đó có Kim My và Tiểu Thư.
Tiểu Thư lúc này mới bắt đầu lục đục đứng lên, khoe chiếc váy ngắn màu tím nhạt tôn lên cặp chân thon thả đáng ngưỡng mộ của cô ả. Õng a õng ẹo một hồi, rồi cô ả tiến lại gần thiếu nữ váy hồng:
- Chà, cũng xinh đấy chứ! - Thư ngắm nghía mặt My một hồi, rồi nói kháy một câu - Đúng là người đẹp vì lụa, lúa tốt vì sân!
- Hahhahha! - Không nhịn được câu nói sai bét be của Tiểu Thư, Ni Na phá lên cười như điên, cơ hồ nhỏ này muốn chết luôn vì cười hay sao ấy. Kim My thấy vậy cũng không tránh khỏi có vài tiếng 'phịt phịt' sau đó:
- Sao... Ai cho phép bọn mày cười hả? - Tiểu Thư hét lên lấy lệ rồi cùng hội T7 của nó trợn mắt nhìn Kim My và Ni Na - Hừ, để rồi xem sau khi tao thắng, tao sẽ làm gì bọn mày nhé?
- Tao đã rửa mắt kĩ lắm rồi đây này, đang chờ xem mày làm được cái trò trống gì đây? - Ni Na độp lại, mắt hấp háy với Kim My - Nên nhớ rằng ai thua sẽ phải nghe lời người kia cho tới cuối năm! Lúc ấy thì đừng có mà hối hận, xin xỏ bỏ tiền nghe cưng!
Dứt lời, Ni Na cầm túi đựng đồ trang điểm lên rồi kéo Kim My đi thẳng ra ngoài, bỏ lại Tiểu Thư với khuôn mặt mếu máo khó coi vô cùng. Vậy là ván này, xem chừng Ni Na nhà ta đang dẫn trước 1 - 0 rồi đây.
"Xin mời thí sinh số hiệu 017 lên sân khấu ..." - Tiếng MC vang lên trong gió, cuộc thi đã bắt đầu từ mười phút trước. Cả sân trường chật kín không còn chỗ ngồi, khán giả nào cũng điên cuồng hò hét, cổ vũ cho bạn thân hoặc người yêu của họ đang có mặt trên sân khấu.
Phần thi Trang phục này xem ra là phần thi đơn giản nhất vì thí sinh hoàn toàn ở tư thế chủ động, nhưng sẽ có khoảng một nửa số thí sinh tham gia bị loại ở phần này. Lí do bởi phần này dựa trên quy tắc chấm điểm rất khắc nghiệt của Ban giám khảo: đứng đầu là về ý tưởng, thứ hai là màu sắc, thứ ba là kiểu dáng; cuối cùng là cách thể hiện bộ quần áo. Thí sinh phải thể hiện làm sao để giám khảo và khán giả có thể thấy hết được các mặt đẹp của bộ trang phục mà thí sinh mặc - đó chính là điểm khó nhất của phần thi này.
- Mày chọc nó thế có ổn không? - Kim My và Ni Na dừng trước cánh gà sân khấu một khoảng, rồi My nhăn mày hỏi nhỏ bạn thân đang hứng chí cười khúc khích.
- Mày cứ yên tâm đi! - Ni Na vỗ vai bạn trấn an - Dưới sự giúp sức của tao, phần thi trang phục này mày qua là cái chắc!
- Tự tin ghê vậy, còn biết bao nhiêu thí sinh ở kia kìa... - My phụng phịu cái mặt, vẻ đáng yêu không giấu vào đâu được.
- Tiểu Kim My ơi là Tiểu Kim My, thế mày thấy có bộ váy nào đẹp hơn được bộ váy mày đang mặc đây không hả? - Ni Na vừa nói vừa nhéo hai má Kim My thật mạnh, làm mặt My hết bay sang bên này lại vẹo về bên nọ - Mày không tin vào tài năng của tao hả?
- Không phải là tao không tin tưởng vào tài năng của mày, cái tao lo là Tiểu Thư nó sẽ không để yên cho tao và mày tham gia thi bình thường đâu. Chắc chắn nó sẽ tìm đủ mọi cách để hại hai đứa mình... - My vừa gạt hai tay Ni Na xuống vừa nói.
- Ví dụ? - Na ngiêng đầu hỏi lại, ánh mắt tinh nghịch lướt nhìn từng cử chỉ của Kim My.
- Ví dụ như... - My suy nghĩ, rồi ậm ừ trong họng - Thì ví dụ như ngay bây giờ này, để ngăn mày và tao không tham gia thi được, nó sẽ hất cả xô nước lạnh vào người tao làm ướt quần áo!
- Trời ạ... - Ni Na lắc lắc cái đầu tết bím của mình, rồi tiếp - Mày có bị hấp không hả Tiểu Kim My? Đây không phải truyện tranh thiếu nữ đâu, vì vậy mà những chuyện như trong phim ấy sẽ không tài nào xảy ra...
Ào!
Từ "được" của Ni Na chưa kịp thốt ra đã thụt vô trong cổ họng. Một xô nước lạnh vừa tạt ào vào người Kim My, làm toàn thân và đầu tóc cô gái từ trên xuống dưới ướt như chuột lột...
Cả Kim My và Ni Na đều ngạc nhiên và bàng hoàng đến không thốt nổi lời nào, chỉ biết đứng trơ mắt ra mà nhìn nhau. Chẳng biết tên hung thủ tạt nước đã chạy biến đi đằng nào từ lúc nào...
"Tiếp sau đây xin mời thí sinh mang số hiệu 034 lên sân khấu... Xin lưu ý rằng nếu thí sinh không xuất hiện trong năm phút kể từ lúc MC nêu tên, thí sinh đó sẽ xem như tự bỏ cuộc và bị truất quyền dự thi. Lúc nãy đã có hai thí sinh mang số hiệu 021 và 030 bị loại vì lí do này, nên mong các thí sinh còn lại lưu ý. Sau đây, xin mời thí sinh số hiệu 034 lên sân khấu..."
- Mày... Mày... mang số hiệu bao nhiêu hả Kim My? - Ni Na run giọng hỏi lại, mặt cắt không còn hột máu. Nhỏ thầm mường tượng lại con số trên tấm biển tròn màu xanh lúc nãy nhỏ gắn lên ngực cho Kim My.
My ngoái nhìn lại tấm biển trước ngực mình:
- Là... 034... - Kim My lập cập trả lời, cô ngẩng lên nhìn Ni Na - Chết rồi mày ơi, MC đang gọi tao đấ!
Ni Na nuốt nước bọt cái ực...
Phải làm sao đây?
CHAP 20: PHẦN THI TRANG PHỤC (II):
Chiến thắng của Phương Kim My không phải do may mắn...
Đó là do năng lực và tấm lòng của cô ấy.
* * * * * * *
Tôi cố gắng trấn tĩnh lại tinh thần, cố gắng tìm đủ mọi cách để cứu tôi và Ni Na thoát ra khỏi cái tình huống oái oăm dở khóc dở cười này. Ngó chung quanh một chặp, đầu tôi hiện lên vô vàn các hình ảnh về Đặng Tiểu Thư - mà cụ thể là về các trò nó dành sẵn để hành hạ tôi sau cuộc thi này. Nghĩ đến đấy, sống lưng tôi không khỏi run lên một hồi.
Tôi dừng cặp mắt lại nơi Ni Na, thấy mặt nó cũng xanh mét không thốt nổi một lời. Đứng ở góc độ này, tôi có thể dễ dàng thấy mắt nó đang rơm rớm nước. Tôi biết , tôi hiểu nó đã cố gắng thế nào để tôi tham gia cuộc thi này. Tôi thề là tôi từng có ý định muốn đánh chết Tiểu Thư khi tôi nhìn thấy đôi bàn tay Ni Na đầy những băng Ugro lúc đó, khi tôi thấy vai nó run lên mà tôi thì đành bất lực đứng nhìn...
"Xin mời thí sinh số 034 lên sân khấu. Nếu sau hai phút nữa thí sinh không có mặt, Ban giám khảo có lệnh truất quyền dự thi của thí sinh này..." - Giọng tên MC vang lên đầy hăm dọa. Tôi hận mình không thể khâu mỏ hắn lại, mặc dù thực sự tên này chẳng có lỗi gì trong việc tôi bị ướt toàn thân; nhưng tôi kệ, hận thì cứ hận, tức thì cứ tức...
- Chết rồi mày ơi, làm thế nào đây? - Ni Na lắp bắp.
Tôi cắn môi bó tay, thực sự thì còn có thể làm gì trong giờ phút này nữa chứ? Thôi thì đành quỳ xuống xin Tiểu Thư tha lỗi vậy, dù gì nó cũng là con người, chắc chắn sẽ nể tình đồng loại mà không làm khó tôi nữa... Nhưng tôi tức lắm, tức nó sao lại có thể gian lận đến vậy? Tức tôi sao biết chuyện mà chẳng thể làm gì để trả đũa? Tức Ni Na sao lại vì tôi mà cố gắng thế, để bây giờ tôi lại phải thấy nước mắt đọng trên mi nó?
Dứt ý nghĩ, tôi điên cuồng quay mặt khắp xung quanh, cầu mong sẽ nảy ra được một ý hay ho nào đó.
Có thể là gì nhỉ?
"Kia rồi!" - Mắt tôi sáng lên, vội vã tôi chạy lại gần vị cứu tinh mà ông trời phái xuống để giúp tôi. Đó là chị lao công ở nhà bếp, chị đang mang trên tay một cái khăn trải bàn trắng toát. Tôi vội nói:
- Chị ơi, làm ơn cho em mượn cái khăn này một tí được không ạ? Em xin chị đấy! - Tôi nài nỉ với ánh mắt thỏ con nhất mà tôi có thể.
Nhìn con bé đang sũng nước như tôi, chắc chị lao công cũng lấy lòng làm lạ. Nhưng chị không hỏi gì, chỉ cười và nói với tôi:
- Ừhm, nhưng dùng xong thì phiền em trả lại chị ở phòng bếp nhé?
Tôi cuống quýt gật đầu, trong lòng không ngớt thôi cảm ơn chị lao công thiên sứ này. Tôi hứa là sau hội thi, dù có thắng được hay không, tôi cũng sẽ trả ơn chị như chị đã làm với tôi lúc này.
- Ni Na, tao vào đây! - Tôi chia tay với cái Na tại cánh gà sân khấu. Thấy mắt nó vẫn long lanh nước, tôi dõng dạc tuyên bố để trấn tĩnh tinh thần nó - Mày yên tâm đi, chắc chắn tao sẽ thắng!
- Nhưng mày định làm như thế nào? - Na gặng hỏi tôi.
Tôi cười với nó, lấy tay xoa đầu nó như mẹ xoa đầu con:
- Việc mày cần làm bây giờ không phải là lo lắng, mà là xuống dưới kia và xem tao biểu diễn!
"Nếu sau mười giây đếm ngược thí sinh số 034 không xuất hiện, cô ấy sẽ bị truất quyền dự thi ...10...9..." - Giọng tên MC có phần khẩn trương hơn trước, có lẽ hắn cũng thấy khó chịu khi phải chờ đợi trong vô vọng như thế này; hắn chỉ muốn nhanh chóng kết thúc và chuyển sang thí sinh khác.
- Đi đi! - Tôi giục.
- Tao tin mày! - Ni Na nắm lấy tay tôi, tôi cũng gật nhẹ đầu.
Rồi chờ khi bóng Ni Na khuất hẳn nơi hàng ghế khán giả, tôi thở phù một cái, bắt đầu trùm tấm khăn trải bàn trắng lên người...
* * * * * * *
- Ồ... ồ... ồ...!
Toàn bộ số người có mặt trước và trên sân khấu lúc này đều ồ lên kinh ngạc, họ không còn tin nổi vào mắt mình. Trong số đó dĩ nhiên có Lê Ni Na - bạn thân nhất của Phương Kim My, cơ hồ nhỏ mới chính là người kinh ngạc nhất.
Đối diện với Ni Na và khán giả lúc này là thí sinh mang bảng hiệu 034, một cô nàng không biết là được hay bị trùm trong tấm khăn trải bàn trắng; mặt mũi và cơ thể đều bị che kín.
"Không phải con nhỏ này biết bị thua nên điên luôn rồi chứ?" - Lê Ni Na lẩm bẩm, rồi bỗng cảm thấy thương hại cho con bạn thân. Đúng lúc ấy, một bóng đen bên cạnh nhỏ lên tiếng:
- Chị ấy điên rồi sao?
Người vừa phát ngôn hiển nhiên là Hàn Thái Vũ, cậu ta sững sờ nhìn lên sân khấu. Hôm nay Thái Vũ ăn mặc khá điển trai: áo lửng đen trùm ngoài sơmi trắng, quần thụng đen và giày Nike; đằng nào thì tí nữa cậu ta cũng song ca với Kim My mà.
- Sao giờ này cậu mới đến?
Ni Na hỏi , không bất ngờ mấy khi thấy Thái Vũ ăn mặc như vậy. Nhỏ chỉ thắc mắc không hiểu sao một người trọng chữ tín như Thái Vũ lại trễ hẹn. Rõ ràng hôm qua thằng nhóc hẹn nhỏ và Kim My là sẽ đến thật sớm để giúp hai người chuẩn bị đồ đạc, vậy mà bình minh ló dạng đã lâu mới thấy bóng thằng nhóc.
- Có phải em không muốn đến sớm đâu... - Thái Vũ thanh minh - Chẳng qua là lúc vừa mới ra khỏi nhà em bị mấy thằng ôn không quen biết chặn đánh, chẳng hiểu cái khỉ gì nữa.
Ni Na nhăn mày suy nghĩ, hình ảnh Tiểu Thư cười ngạo nghễ lại chợt hiện lên trong óc nhỏ: "Chắc chắn là do con Tinh Tinh cái đó làm, ngoài nó ra thì còn ai nữa chứ?"
- Mà chị giải thích vì sao Kim My lại ăn mặc như thế kia đi! - Vũ hỏi dồn, mắt hơi nheo lại khó hiểu.
- Sao cậu biết đó là Kim My? - Ni Na bỗng ngạc nhiên hỏi - Rõ ràng cậu đâu biết số báo danh của nó?
Thái Vũ nhún vai, rồi khẽ cười:
- Chẳng biết vì sao em luôn nhận ra chị ấy. Có lẽ vì chị ấy đặc biệt!
Nghe dứt câu nói của Thái Vũ, Ni Na chợt thấy một chút ghen tị với Kim My gợn lên trong lòng. Nhưng rất nhanh, sự ghen tị đó biến mất vì nhỏ chắc chắn rằng cô bạn gái thân thiết của mình xứng đáng nhận được một tình cảm như vậy. Ni Na cười khì, vỗ vào vai Thái Vũ một cái đau điếng, rồi cô nàng hấp háy mắt và kế lại toàn bộ chuyện sáng nay cho Thái Vũ nghe.
- Ơ... Xin hỏi bạn có phải là thí sinh mang số hiệu 034 không? - Tay MC lúc này mới bắt đầu mấp máy môi.
Cái bóng trắng gật gật đầu:
- Vậy xin bạn giới thiệu tên họ, lớp học và một chút về mình... - Gã MC có vẻ hơi lưỡng lự, gã không ngờ một cuộc thi lớn thế này cũng có những kẻ lập dị tham gia.
Vừa nghe dứt lời của tay MC đồng bóng, cái bóng trắng lột tấm khăn ra và bắt đầu để lộ gương mặt xinh đẹp của mình. Bên trong hiển nhiên là Phương Kim My, bất quá gương mặt cô lúc này có hơi tái đi vì lạnh nhưng nó chẳng hề làm thuyên giảm một phân nào vẻ đẹp của cô. Mọi người ở dưới lại ồ lên thêm tiếng nữa: phần vì thấy thí sinh này rất xinh đẹp, phần ngạc nhiên sao cô nàng lại ướt như chuột... Những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu rộ lên, cả Ni Na và Thái Vũ cũng bất ngờ trước sự xuất hiện của Kim My.
Sải những bước dài trên sân khấu, tiến về phía khán giả, Kim My thả tung tấm khăn trải bàn trắng về phía họ. Cô nàng dùng hai tay kéo thẳng phần tóc được uốn kĩ lưỡng ban nãy, làm nó rối bù lên và không theo bất kì một nếp nào. Nếu trước khi lên sân khấu Kim My là một nàng Công chúa vô cùng dễ thương và đáng yêu, thì bây giờ trông cô kiêu sa và quyến rũ như một bà Hoàng. Không ai ở đây có thể phủ nhận một điều, rằng mái tóc rối bù cùng bộ váy ướt nước kia đang toát ra một nét hấp dẫn kì lạ, thu hút toàn bộ ánh mắt của những gã trai trong sân trường.
Dưới ánh nắng lung linh của ông mặt trời, Kim My bắt đầu xoay vòng cho váy bồng to lên. Những hạt nước long lanh ban nãy tưởng chừng như Tử thần, thì giờ đây như những nô lệ trung thành đang làm việc cho Hoàng hậu Kim My. Từng hạt, từng hạt nước lung linh huyền ảo ánh lên trong mắt người xem, làm họ không thể thôi ý nghĩ hướng ánh mắt vào từng chuyển động của Kim My trên sân khấu. Vậy là cuối cùng cô cũng thành công, đã hoàn thành xong phần catwalk rồi, bây giờ chỉ còn lời giới thiệu là kết thúc phần thi Trang phục.
Kim My tự giới thiệu về bản thân một cách rất trôi chảy, mặc dù trái tim trong lồng ngực kia đang đập loạn xạ. Giới thiệu xong, Kim My còn được tay MC níu lại với vài câu hỏi bên lề - cô là người đầu tiên trong số những thí sinh vừa thi có được đặc ân này. Điều đó đủ chứng tỏ cách xuất hiện bất ngờ và lí thú của Kim My đã được mọi người chào đón nồng nhiệt.
Lúc chân đặt chạm đất sau cánh gà, Kim My còn không tin nổi là mình đã vượt qua được phần thi Trang phục với một bộ đồ sũng nước. Dù Ban giám khảo chưa thông báo kết quả nhưng với phần trình diễn vừa rồi, cô đủ tự tin là mình đã vào được vòng trong.
Chạy thẳng ra chỗ gần phòng thay đồ, cô phát hiện có hai người đang theo sau mình. Đó chính là Lê Ni Na và Hàn Thái Vũ:
- Mày tuyệt quá, Tiểu Kim My! - Ni Na ôm chầm lấy bạn thân, miệng không ngớt khen lấy khen để - Tao không ngờ là mày còn có được cái tài vặt này!
- Chị tuyệt lắm! - Thái Vũ cười phụ họa - Em rất tự hào về chị!
Kim My cười xòa. Cảm nhận hơi ấm từ vòng tay của Ni Na, lúc này Kim My mới tin đây là sự thực. Cô thầm cảm ơn hai người này, nếu không có họ - nhất là nếu không có Lê Ni Na - chắc chắn Kim My chẳng thể nào vượt qua được phần thi này.
- Nhưng bây giờ quần áo thì làm thế nào? Còn hai phần nữa cơ mà... - Kim My tháo tấm biển trên ngực áo xuống, ngán ngẩm nói với Ni Na và Thái Vũ.
- Yên tâm đi, trong lúc mày biểu diễn, tao đã tranh thủ gọi thêm đồng bọn rồi!
Ni Na cười gian manh, nhỏ lắc lắc cái di động có hình yoyo cici, vẻ lo lắng và giọt nước mắt ban nãy đã hoàn toàn biến mất. Kim My thấy yêu sao cái tính lạc quan này của Ni Na quá! Nghĩ vậy rồi, cô cũng thôi không buồn hỏi đó là đồng bọn nào nữa.
Thấy không còn việc gì để làm, Thái Vũ rủ hai cô gái ra căn - tin ăn trong lúc chờ đợi kết quả và đồng bọn luôn. Đương nhiên là hai cô gái gật đầu cái rụp, dẫu sao họ cũng quá mệt mỏi đầu óc khi phải trải qua chuyện vừa rồi.
Liệu nó có phải là bắt đầu của một tình cảm mới nảy sinh hay không?
* * * * * * * *
Căn-tin hôm nay rất vắng, vì hầu hết mọi người hiện giờ đều đang tập trung trước sân khấu xem trình diễn. Bởi vậy mà Ni Na có thể dễ dàng mua được đồ ăn cho cả bọn mà không cần phải tốn một chút sức lực nào. Nhưng cái mất sức ở đây là Kim My giao nhiệm vụ cho Ni Na ra ngoài sân lấy lại cái khăn trải bàn trắng và trả cho chị lao công trong phòng bếp, cô nàng vui vẻ gật đầu và đi làm nhiệm vụ ngay lập tức.
Kim My và Thái Vũ trong lúc chờ Ni Na mua đồ thì trò chuyện rôm rả, cơ hồ hai người này cũng ra dáng Hoàng tử với Công chúa lắm đấy chứ.
Dù gì thì mấy ngày qua cùng luyện tập hát bên Thái Vũ, đã giúp Kim My hiểu thêm nhiều về cậu nhóc Công tử bột này. Kim My đã nhận ra rất nhiều điểm đáng yêu của Thái Vũ mà trước đây cô chưa bao giờ để ý đến: thằng nhóc này không phải quá vô tâm, cũng chẳng quá nhiệt tình; nó quan tâm cô theo kiểu rất tế nhị, rất khó nhận biết được nếu như cô không chú ý kĩ. Điển hình như có lần cô nản quá đòi nghỉ tập, nó đã "dịu dàng" nói kháy cô một câu làm cô tức điên lên: "Sao trên đời này lại sinh ra một con người yếu kém như chị nhỉ?". Và chính nhờ cái sự tức điên ấy mà sĩ khí tập luyện của cô đã tăng cao ngùn ngụt, kết quả là hai đứa còn tập xong sớm hơn dự định ban đầu nữa ấy chứ.
Lần thi này Kim My rất muốn cảm ơn Thái Vũ dù kết quả ra sao, ít nhiều thằng nhóc học trò bướng bỉnh này cũng là động lực giúp cô tiến lên. Chớp chớp đôi mắt nhìn về Thái Vũ, Kim My hỏi nhẹ nhàng:
- Sao hôm nay cậu đến muộn?
Thái Vũ thuật lại toàn bộ sự việc sáng nay cho Kim My nghe. Nghe rồi cô mới thấy có điều kì lạ trong câu chuyện cậu vừa kể, vội vã hỏi lại:
- Đánh nhau mà sao cậu vẫn nguyên vẹn thế này? - My hấp háy đôi mắt đẹp - Hay lại chém gió thay cho tội ngủ trễ của mình đấy hả ông tướng? Ít ra cũng phải có vài vết bầm hay bị bẩn quần áo chứ?
Ông tướng Thái Vũ nhướng hai mày, làm ra vẻ dễ thương thỏ con và trêu chọc Kim My:
- Nói ứ tin thì thôi... Người ta hổng thèm, Bà Tám!
Kim My nghe vậy thì toét miệng cười, hai má lúm đồng tiền lại xuất hiện trên đôi má phớt phấn hồng. Thái Vũ bắt chiếc mấy tên đồng bóng, coi bộ cũng ổn ra phết đấy:
- Đừng đùa nữa! - Kim My đẩy nhẹ Thái Vũ một cái - Tôi hỏi thật đấy!
Mặt thằng nhóc học trò thoáng đỏ lên trong giây lát, rồi cậu vội giải thích để xóa tan màu cà chua trên má mình lúc bấy giờ:
- Ừ thì lúc mới ra khỏi nhà thì bị chặn đánh... - Thái Vũ nhún vai - Nhưng em có nói là đã đánh nhau đâu nào. Nói đúng hơn là suýt chuẩn bị đánh thì có người xuất hiện ngăn cản.
- Ai thế? - Kim My ngạc nhiên, dường như mỗi khi ngạc nhiên là đôi mắt cô lại trở nên tròn hơn.
- Nếu nhớ không lầm thì thằng đấy là anh trai của con nhỏ Tiểu Sư gì gì đó? - Thái Vũ nhăn mày nghĩ ngợi - Mà chẳng hiểu sao thằng đấy nó tự nhiên tốt tính giúp mình nữa? Lúc ấy em thấy nó nói gì đó với mấy thằng đầu trâu mặt ngựa kia, rồi cả toán chúng nó kéo nhau đi thẳng...
- Cậu nói...Tiểu... gì cơ? - Kim My run run như cố nén cười, hỏi lại.
- Tiểu Sư! Cái con nhỏ hay bắt nạt...
- Hahhahah!!
Nghe đến đây thì e thẹn con gái của Kim My đã không còn giữ nổi nữa, cô nhóc mười tám tuổi phá lên cười như một đứa trẻ. Quả nhiên những lúc ở bên Thái Vũ, là những lúc Kim My thấy cơ miệng của mình thoải mái nhất; được cười một cách tự nhiên và hả hê như thế này, liệu có mấy người khiến Kim My cười được như vậy?
- Cái đồ... Tên người ta lá ngọc cành vàng bao nhiêu, thì bị cậu chôn bẹp dí trong cửa chùa bấy nhiêu! - Kim My vuốt nước mắt, cố gắng nhịn cười.
- Chị này, cười gì mà... - Thái Vũ quay vội mặt đi, cậu không biết nếu nhìn Kim My lâu hơn nữa, cái miệng của cậu sẽ nói linh tinh lung tung những gì.
Kim My bất thần để ý thấy gương mặt nhìn nghiêng của Thái Vũ cũng rất đàn ông đấy chứ (thế trước giờ Thái Vũ là gay à? =="). Nó không quá đẹp, nhưng lúc này lại toát ra một nét hấp dẫn lạ thường. Kim My chợt nhận ra, cậu nhóc học trò Hàn Thái Vũ này cũng là con trai, không đơn thuần như một thằng nhóc mà xưa nay cô vẫn hay nghĩ. Tự cười trước suy nghĩ trẻ con của mình, cô buột miệng:
- Dù có lớn hay không, Hàn Thái Vũ luôn luôn là Hàn Thái Vũ!
- Gì cơ? - Vũ quay lại, thấy Kim My đang nhìn mình.
Không gian trở nên căng thẳng lạ thường...
Kim My chợt nghĩ lại những chuyện cùng Thái Vũ trải qua từ trước đến giờ, cũng khá lãng mạn đấy chứ. Nhất là cái kiểu thằng nhóc bắt cô đứng chờ suốt hai tiếng đồng hồ dưới cái nắng nóng kinh khủng của ông mặt trời, chỉ để nhắc cho cô nhớ về cái lần cô cho cậu leo cây một cách nhẫn tâm. Mà lúc ấy cô nàng Kim My của chúng ta vô tội, cô có biết cái quái gì đâu cơ chứ? Ngay cả đến lí do vì sao thằng nhóc thích mình, cô cũng chẳng rõ nữa là...
- Thái Vũ, vì sao cậu lại thích... - Câu hỏi của Kim My bị tiếng gọi của Ni Na phá tan tành. Nhỏ hấp tấp bê hai khay đồ ăn to ú hụ ra bàn, dáng trông giống hệt những cô bồi chuyên nghiệp.
- Sao, hai người đang nói gì thế? - Ni Na vừa hỏi vừa kéo ghế ra ngồi cạnh Kim My, nhỏ cười tươi với Thái Vũ đang ngồi đối diện.
- Chả có gì... - My thì thào, cô nàng chôm ngay một hụm côca từ cái khay đồ ăn thứ nhất. Mặc kệ thằng nhóc học trò đang điên lên vì tò mò cái chữ sau cùng, cô nàng thản nhiên hỏi Ni Na - Ê mày, đồng bọn tụi mình đến chưa? Tao còn phải thay quần áo với lại làm tóc nữa, ướt hết trơn rồi...
- Chắc là cũng sắp rồi, tao điện cũng lâu rồi mà! - Ni Na nhai ngon lành miếng gà rán.
- Ừm.
Khoảng mười phút sau, quả nhiên đồng bọn Lê Na Vy và một anh chàng lạ mặt xuất hiện, mang theo một túi đồ to bự và một đống phấn son. Trốn vào phòng thay đồ, cô nàng Lê Ni Na đáo để lén ăn cắp điện của nhà trường để sấy khô tóc cho nhỏ bạn thân, cũng may là Na Vy nhớ lời Ni Na dặn mà mang theo máy sấy.
Công cuộc cải cách gương mặt và cơ thể Kim My diễn ra trong gần bốn lăm phút thì hoàn thành một cách trót lọt, xem ra bây giờ Kim My đã trở về hình hài ban đầu lúc chưa diễn ra phần thi Trang phục. Tức là lại tóc uốn, lại gương mặt được trang điểm kĩ càng, có chăng cái khác là ở trang phục lúc bấy giờ. Một chiếc váy quây trắng ôm ngực xem chừng khá hợp với cô nàng, một chiếc áo lửng đen gilê đồng màu với áo ngoài của Thái Vũ, như vậy thì tí nữa hai người hát đôi cũng không bị lệch tông. Đúng là trong cái rủi cũng có cái may, trời thương kẻ hiền, nhờ vụ bị ướt cái váy hồng mà Kim My thôi bị lệch tông với Thái Vũ về khung ăn mặc.
Ngắm nghía lại thành quả của mình một hồi, Na Vy cười tươi rói:
- Kim My, em chắc chắn sẽ chiến thắng! Em xinh thế này cơ mà!
- Đúng thế, chắc chắn mày sẽ làm cho con nhỏ Tiểu Thư đó tâm phục khẩu phục! - Ni Na vỗ vai bạn, nở nụ cười dịu dàng và tươi tắn nhất mà nhỏ có thể trong lúc này - Cố gắng lên nhé!
Kim My gật mạnh đầu, vẻ quyết tâm lên cao đến đỉnh điểm.
- Thế Na Vy về luôn à? - Ni Na nũng nịu với chị gái, nhỏ không muốn chia tay chị mình sớm vậy mặc dù nhỏ có thể gặp Na Vy bất cứ lúc nào nhỏ cần.
- Chị cũng muốn ở lại lắm chứ, nhưng khổ nỗi chị còn đang bận việc... - Na Vy cười buồn.
- Thế thôi chị cứ về đi ạ, em cảm ơn chị rất nhiều! - Kim My nhanh nhảu, cô nàng cúi gập người làm hai cái dây chuyền ở cổ va vào nhau kêu keng lên một cái.
- Trời ạ, ơn huệ gì... Đều là người quen cả mà! - Na Vy chỉnh lại cái cặp hình thỏ trên tóc Kim My, chị dịu dàng như một thiên sứ - Chị coi em cũng như Ni Na, cả hai đứa đều là em gái bé bỏng yêu quý của chị.
- Thôi ra ngoài mau đi, không thì không kịp thi hai phần sau đâu đấy! - Na Vy cười dịu dàng, chị nhanh chóng thu dọn đống đồ bừa bãi trên bàn.
- Ờ, đi mau thôi mày! - Ni Na giục, lại gấp gáp kéo tay Kim My ra ngoài.
Đứng chực sẵn ở ngoài là hai gã đàn ông trông đến là sến, họ cứ đực mặt ra ở đấy mà chẳng biết nên làm gì, chỉ thi thoảng nói vài ba câu phiếm với nhau mà thôi. Bấy giờ Kim My mới chú ý đến người con trai lạ mặt đi cùng Na Vy lúc nãy, người này cô chưa từng được gặp bao giờ. Tò mò, Kim My hỏi Ni Na:
- Ai thế mày?
- Chồng chưa cưới của Na Vy nhà mình đấy ạ! - Ni Na giới thiệu, vẻ mặt thích thú vô cùng - Nghe đâu hai ông bà quyết định là cuối năm nay cưới rồi. Mẹ tao cũng mừng lắm, sớm có cháu ngoại để ẵm mà.
Kim My gật đầu, ánh mắt chuyển hướng sang Thái Vũ. Tự nhiên không biết mình nhìn cái gì, tại sao lại nhìn, Kim My quay đi ngay.
"Sau đây xin mời toàn bộ các thí sinh tham gia hội Queen tập trung lên sân khấu, Ban giám khảo sẽ bắt đầu cho điểm và nêu tên những thí sinh được tham dự vào vòng sau. Xin nhắc lại, yêu cầu..." - Tiếng tay MC đồng bóng vang lên nhắc nhở Kim My quay về với hiện thực. Cô nhóc lập tức trấn tĩnh tinh thần, từ biệt Ni Na và nhóm bạn rồi chạy vội ra sân khấu mà không quên với lại:
- Nhớ cầu nguyện cho Phương Kim My đấy!
Lúc ra đến gần cánh gà, Kim My nhìn thấy anh em nhà Đặng đang đứng nói chuyện với nhau. Nhìn vẻ mặt ung dung của Tiểu Thư là Kim My lại thấy máu nóng bốc lên não, con nhỏ này không ngờ vì chiến thắng lại gian lận một cách đáng kiếp đến vậy. Khi nhận ra Kim My đang nhìn mình, Tiểu Thư cười khẩy:
- Chà, mày thay quần áo cũng nhanh quá đó chứ? Sao, cảm giác mặc váy ướt nước có dễ chịu chút nào không hả?
Nói rồi, cô ả buông lại một tràng cười giễu cợt rồi quay lưng bước thẳng lên sân khấu. Kim My tức giận mà không nói nổi lời nào, chỉ biết nín nhịn nhìn bóng Tiểu Thư khuất sau cái rèm che màu xanh. Tiểu Thiên đưa mắt nhìn Kim My một hồi; rồi hắn lạnh lùng sải chân về phía cô. Lúc đi ngang qua, Kim My có thể nghe rõ tiếng hắn vang vang bên tai:
- Tiểu Thư không xấu, hãy tha lỗi cho nó!
Kim My giật mình quay lại, đến khi quay lại rồi thấy hắn đã đi được một đoạn khá xa; cô đành thở dài mà nghĩ người con trai này sao khó hiểu quá? Sao hắn lại giúp Thái Vũ chuyện sáng nay, và sao hắn lại nói với cô những lời này?
Đúng là chuyện khó nhất trên đời đối với Phương Kim My mà nói, đó là đoán tâm ý và tình cảm của con trai đối với mình...
Khi Ban giám khảo đọc tên những người vào vòng trong, Kim My thở phù nhẹ nhõm. Có hơn một nửa số thí sinh bị loại ở vòng này, nhưng đương nhiên trong đó không có Kim My và càng không có tên Đặng Tiểu Thư. Hơn thế, Tiểu Thư còn hơn Kim My đến hai điểm ở phần kiểu dáng váy, nhưng Kim My lại đạt được điểm tối đa 10/10 trong phần biểu diễn. Nói chung kết quả này cũng tạm chấp nhận được rồi, được vào vòng trong thì còn mong gì hơn thế nữa? Cứ nhìn những thí sinh vừa bị loại đang khóc lóc nức nở ở kia thì biết họ đã tiếc đến chừng nào, bao nhiêu công sức chuẩn bị đều đổ sông đổ biển cả.
Nhưng đôi khi trong cuộc sống bạn phải học cách chấp nhận sự thật dù cho nó có đau đớn và tàn nhẫn đến đâu đi chăng nữa, vì chỉ có khi chấp nhận được thì bạn mới có dũng khí để vượt qua sự thật và tìm ra cho mình một tương lai tươi sáng hơn!
Kim My đứng trên sân khấu, cô nàng giơ hai ngón tay hình chữ V về phía Ni Na và Thái Vũ.
Hai người ở dưới cũng hò hét loạn tên Kim My lên, hồ hởi và phấn khởi vô cùng...
Nếu chị có ước mơ, em sẽ cùng chị biến nó thành hiện thực!
* * * * * * *
"Ngay sau đây sẽ là phần thi Ứng xử. Các thí sinh được vào vòng này xin xếp thành một hàng dọc. Mỗi bạn sẽ có thời gian là hai phút để trả lời ba câu hỏi mà Ban giám khảo đề ra. Ở vòng này, chúng ta sẽ tiếp tục loại ra một nửa số người đang đứng trên đây. Sau đây xin mời thí sinh mang số hiệu 027_Phụng Lam Linh lên trình bày!"
Khi tiếng tay MC ngừng hẳn thì ở bên dưới khán đài lại rộ lên:
- Thằng điên, đã đọc câu hỏi đâu mà trình bày? - Một tên mặc đồng phục trắng tức tối gào lên, có lẽ bạn gái của hắn ta vừa mới bị loại ở phần thi Trang phục đây.
- Ơ... Xin lỗi tớ quên... - Tay MC đỏ bừng hai má làm khán giả ở dưới lại được một phen cười ồ. Trấn tĩnh lại tinh thần, tay MC vội ấp úng đọc - Câu hỏi thứ nhất của Ban giám khảo là: Tại sao bạn lại tham gia Hội Queen?
Cô nàng mang số hiệu 027 đứng trước mặt toàn bộ học sinh trong trường, ban đầu cô ta có hơi run nhưng ngay lập tức khi tay cầm micrô, cô ta rành mạch trả lời câu hỏi:
- Dạ, kính thưa Ban giám khảo, lần thi này em tham gia bởi em muốn thử sức mình ạ! Em muốn xem ý tưởng về quần áo của em có tốt không, năng khiếu của em có xứng đáng là thứ em nên theo đuổi trong tương lai không. Nên em mới đánh liều tham gia hội Queen lần này, và thật may là em đã vào được vòng trong ạ... - Cô nàng khúm núm.
- Câu hỏi thứ hai: Bạn nghĩ phần trăm chiến thắng của bạn là bao nhiêu? - Tay MC liếc nhìn cô nàng 027 một hồi, thấy cô ta ngẫm nghĩ khá lâu, rồi cô ta nói:
- Chắc là 50% ạ. Bởi em thấy thí sinh nào năm nay cũng rất đẹp, đều tài sắc vẹn toàn!
- Câu hỏi cuối cùng: Nếu là Queen, bạn sẽ làm gì?
- Dạ, nếu là Queen... - Cô nàng lúng túng - Nếu là Queen thì... thì em sẽ cố gắng hoàn thành trách nhiệm của mình đối với lớp và với trường ạ!
"Được rồi, bạn đã trả lời xong ba câu hỏi, xin mời bạn đứng sang bên này..."[/i] - Tay MC đồng bóng chỉ về phía chỗ trống bên cạnh hắn, rồi hắn tiếp - "Tiếp theo, xin mời bạn mang số hiệu 033".
Các thí sinh nối tiếp thí sinh 027 hầu như đều trả lời na ná nhau, không có gì đặc sắc hết. Ở bên dưới, đã có vài khán giả ngán ngẩm thở dài, vài người thì bắt đầu cho cơ miệng hoạt động bằng hành động ngáp. Trời đất, họ cứ tưởng năm có thí sinh tham gia đông nhất sẽ thế nào chứ... Nào ngờ, chán hơn cả con gián (mà con gián có cái gì đáng chán nhờ ? ==").
"Để tiếp nối chương trình, xin mời thí sinh mang số hiệu 077_Đặng Tiểu Thư lên trả lời câu hỏi!"
Vừa nghe dứt lời, Kim My vội ngẩng mặt lên. Lúc nãy do váy ướt nên cô không xem Tiểu Thư trình diễn được, chẳng hiểu nó làm có ra cái hồn gì không nữa? Cả Thái Vũ và Ni Na ở bên dưới cũng bắt đầu nhao nhao lên. Họ nhao nhao lên một phần là do muốn được diện kiến tài năng của con Tinh Tinh cái, thì đến chín phần là do bị khán giả xung quanh thôi thúc hò hét. Có vẻ Tiểu Thư rất được bọn học sinh bên dưới này hâm mộ, và điều này thật chẳng may mắn tí nào đối với Kim My trong phần thi Tự do - khi mà người chấm điểm phần đó là toàn bộ học sinh trong trường.
- Vì tôi chắc chắn là Queen nên tôi mới tham dự hội Queen!
Ngay từ câu đầu tiên, Tiểu Thư đã trả lời liền một lúc luôn hai câu hỏi của Ban giám khảo. Cô ả ung dung khoe cặp chân thon dài dưới nắng làm loá mắt không biết bao nhiêu người. Thái Vũ cũng phải ngây ra một lúc, dù gì thì cậu cũng là con trai, lại không thiếu bất kì chức năng nào của đàn ông... Đứng trước mặt một người đẹp như Tiểu Thư, dù sắt đá chung tình đến đâu thì ít nhiều cũng phải dao động, vì điều đó thể hiện cậu vẫn là con trai!
"Vậy còn câu hỏi thứ ba?" - Tay MC cũng không khỏi phải liếc nhìn cặp chân đáng ngưỡng mộ của Tiểu Thư một lần.
- Làm Queen rồi thì đương nhiên sẽ tận dụng hết mọi chức năng và lợi thế của Queen chứ sao!? - Tiểu Thư vênh mặt đáp.
Rồi không đợi tay MC lên tiếng mời, cô nàng tự đỏng đảnh bước sang bên cạnh hắn. Trước khi đi, cô nàng có đá lông nheo với Kim My một cái, vẻ ngạo nghễ hiện rõ trên khuôn mặt bầu bĩnh đậm phấn trang điểm. Kim My chẳng biết nên đáp lại thế nào, nên chỉ nín nhịn chờ đến phần thi của mình.
"Ơ, vậy tiếp theo xin mời thí sinh cuối cùng. Bạn Phương Kim My mang số hiệu 034!" - Khi tiếng tay MC vừa dứt, cả khán đài bên dưới rộ lên; vài người điên cuồng hú hét tên Kim My.
Kim My thấy vậy thì giật bắn mình, dĩ nhiên là cả Ni Na và Thái Vũ cũng cùng có chung một cảm giác như thế. Tiểu Thư đứng bên này thì thấy tức điên lên: "Sao con nhỏ này lại có thể được hâm mộ hơn cả mình được?"
- Xem ra màn trình diễn Trang phục của Kim My đã chiếm được cảm tình của rất nhiều khán giả!? - Ni Na huých tay Thái Vũ, mắt nhỏ trợn to nhìn cô bạn thân đang ngập ngừng trên sân khấu.
- Em cũng biết thế... Nhưng không ngờ lại điên cuồng đến mức này... - Thái Vũ nhìn ngó xung quanh, phán một câu xanh lè - Thôi, xem chị ấy thi đi kìa!
Nhìn thấy Kim My lúc này trong bộ trang phục mới, nhiều người tỏ ra ngạc nhiên kinh khủng: vẻ quyến rũ ban nãy lại biến thành kiểu dễ thương Công chúa mất rồi! Áo gilê đen trùm ngoài váy quây trắng, quần đồng màu với áo và giầy búp bê. Đích thực là kiểu Công chúa đáng yêu ở thế kỉ 21:
- À, câu hỏi đầu tiên thì...
Kim My ngập ngừng, không ngờ khi bị mọi người nhìn chằm chằm thế này cô lại run đến vậy. Rõ ràng là ban nãy đã đứng làm dáng một lần rồi, đi đi lại lại còn không sợ; cớ sao lúc đứng yên lại phải sợ nhỉ? Biết thế nhưng cô vẫn run, rồi trong một lúc buột miệng, cô đã nói ra suy nghĩ trong đầu mình lúc này:
- Tớ tham gia hội Queen là vì giải thưởng...
Nói xong mới biết bị hố, toàn bộ con mắt các khán giả dán chặt vào cô không rời. Có câu: "Lời đã đi, khó lòng quay lại", Kim My lắp bắp nhìn xuống Ni Na và Thái Vũ mong một sự giải cứu, nào ngờ hai người cũng đờ mặt nhìn lại cô.
Bên dưới, tiếng xì xào bắt đầu rộ lên. Có vài thí sinh bị loại ở vòng trước liếc Kim My thiếu điều muốn rách mắt. Không khí khán đài trở nên căng thẳng và hồi hộp lạ thường:
- Vì... Vì các bạn biết đấy, nhà tớ rất nghèo... Bố tớ lại nợ tiền người ta... nên... - Kim My lúng túng, cô cố giải thích cho câu nói hố của mình - Tớ... tớ không muốn nói dối mọi người bằng những lời hoa mĩ chán ngắt. Tớ nghĩ một Queen tốt là một Queen luôn dám nhìn thẳng vào sự thật, dám đối mặt với thất bại để vươn lên phía trước. Tớ không giấu chuyện nhà tớ nghèo, tớ tham gia Queen vì tớ yêu gia đình tớ!
Quả nhiên là tài hùng biện của Kim My đã được nâng lên một bậc. Bằng chứng là toàn bộ khán giả phía dưới sân khấu kia đang nhìn cô bằng một ánh mắt vô cùng cảm phục và đầy ngưỡng mộ, chắc họ thích cái tính nói thẳng của cô hơn là mấy lời vòng vo lấy lòng của mấy cô thí sinh kia.
- Tớ không dám chắc phần trăm chiến thắng của mình trong hội thi này là bao nhiêu... Nhưng tớ có thể tự tin nói rằng tớ đã chiến thắng chính mình khi tớ quyết định tham gia Queen, chiến thắng 100%!
Nói đến đây, Kim My cười với Thái Vũ và Ni Na ở bên dưới. Hai người họ cũng cười lại với cô, họ biết là Kim My đã cố gắng thế nào để tham gia hội thi và họ muốn cô gái xinh xắn kia sẽ đạt được kết quả xứng đáng với những gì cô đã bỏ ra trong lần thi này. Nhất là Thái Vũ, hơn ai hết, cậu hiểu rõ những công sức Kim My đã bỏ ra cho hội Queen không phải là nhỏ.
- À, còn về câu hỏi thứ ba thì... - Kim My đang định nói tiếp thì tiếng tay MC đồng bóng đã chen ngang:
"Xin lỗi, nhưng thưa bạn Kim My, thời gian hai phút trả lời câu hỏi của bạn đã hết... Xin mời bạn đứng sang bên này!"
Kim My gần như nín thở: "Thôi chết rồi, mình đã mất quá nhiều thời gian cho câu hỏi thứ nhất!" - Cái ý nghĩ ấy làm Kim My chắc chắn rằng mình sẽ bị loại, bởi từ lúc đầu phần thi đến giờ, thí sinh nào cũng trả lời hết ba câu hỏi, cô chính là người duy nhất chưa hoàn thành xong phần thi.
Nhắm mắt chờ đợi Giám khảo thông báo kết quả, My có thể nghe rõ giọng cười mỉa mai của Tiểu Thư vang bên tai lúc cô ả đứng cạnh cô.
"Ni Na, Thái Vũ... Xin lỗi!"
Kim My cứ lẩm nhẩm câu ấy mãi, kể cả khi cô nghe được kết quả rằng mình đã lọt vào vòng thi Năng khiếu với lí do: "Tuy em Kim My chưa trả lời hết ba câu hỏi, nhưng hai câu trả lời lúc đầu của em thì rất tuyệt!" - My chỉ có thể mang máng nhớ là người đại diện Quỹ học bổng NHL đã nhận xét như thế về cô.
Lúc nhìn thấy Ni Na và Thái Vũ, tim Kim My như muốn rụng ra ngoài. Cô chạy vào ôm chầm lấy hai người bạn, vừa ôm vừa lẩm bẩm: "Tao vào rồi mày ơi. May quá!" . Thái Vũ và Ni Na cũng ôm lại, họ cũng chẳng ngờ là Kim My lại có thể lọt tiếp vào vòng sau.
Đây quả thực là một điều rất đáng mừng!
Liệu nó có phải là may mắn không?
* * * * * * *
- Sau phần thi này, em có chuyện muốn nói với chị... Vì vậy chị đừng về sớm! - Đó là câu nói cuối cùng mà tôi nghe thấy từ miệng Thái Vũ trước khi lên sân khấu.
Bây giờ đang là phần thi Năng khiếu, tôi và Thái Vũ là cặp đôi đầu tiên tham dự phần thi này. Tôi nhớ khi tôi và Vũ cùng bước lên sân khấu, cả khán đài như muốn nổ tung. Tôi không hiểu vì sao họ bỗng dưng lại ủng hộ tôi kinh tới vậy? Nhưng tôi nhanh chóng chẳng thể nghĩ nổi điều gì nữa khi nhạc bài hát bắt đầu vang lên...
Tôi và Thái Vũ song ca bài At the beginning, tôi không nghi ngờ gì khi thấy Thái Vũ hát Tiếng anh chuẩn tới vậy .Rõ ràng là hay hơn hẳn khi hai đứa tôi mới bắt đầu luyện cùng nhau. Liệu chăng có phải vì lúc này tay Thái Vũ đang nắm chặt lấy tay tôi, truyền cho tôi hơi ấm của sự an toàn và tin cậy?
Tôi không rõ, mà tôi cũng không muốn biết, vì tôi không muốn phá tan tình trạng của tôi và Thái Vũ lúc này... Cứ để yên như bây giờ, có lẽ mọi chuyện sẽ tốt hơn chăng?
Khi chúng tôi kết thúc phần dự thi của mình, cả khán đài lại như rung chuyển thêm lần nữa bởi tiếng vỗ tay xé trời của toàn bộ khán thính giả đang ngồi dưới sân khấu. Tới tận khi xuống sau cánh gà rồi, bàn tay Thái Vũ vẫn nắm chặt lấy tay tôi, tôi nhận ra rằng tay Thái Vũ to hơn tôi tưởng rất nhiều...
"Thì đúng rồi, vì Thái Vũ là một cậu trai thứ thiệt kia mà!"
Và rồi trước khi Ni Na kịp nhìn thấy hai đứa tôi, Thái Vũ đã vội vã kéo tay tôi ra phía sân sau trường. Thái Vũ nắm tay tôi chặt tới nỗi tôi có thể cảm thấy cơn đau từ cục xương ở cổ tay; nhưng tôi chẳng dám giằng ra, vì tôi biết thằng nhóc học trò đang nghiêm túc... Và kì thực nó có điều gì đó thật sự cần nói với tôi:
CHAP 23: AT THE BEGINNING:
[FLASH]http://static.mp3.zing.vn/skins/mp3_main/flash/player/mp3Player_skin1.swf?xmlurl=http://mp3.zing.vn/blog?MjAxMS8wNS8wMi9iLzMvInagaMEYjM4ZDFiYjg4NTA4ZmVkNzNiM2I2YzFmZTM3YjM5OGEdUngWeBXAzfEF0IFRoZSBCZWdpWeBm5pWeBmd8UmljaGFyZCBNYXJ4ICYgRG9dUngWeBmEgTGV3aXN8fDM[/FLASH]
I'll be there when the world stops turning
I'll be there when the storm is through
In the end I wanna keep standing
At the beginning with you
* * * * * * *
"Làm bạn gái em đi!" - Câu nói ấy của Thái Vũ cứ vang mãi trong óc tôi...
Rõ ràng là tôi không nghe nhầm, rõ ràng là không phải do tôi tưởng tượng...
Nhưng nó bất ngờ sộc tới trong hoàn cảnh tôi không hề phòng bị, vì vậy mà tôi không biết nên phải xử sự sao cho đúng trong trường hợp này. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi nhận được một lời tỏ tình, nói thật đấy, tôi thấy rất run và... rất xấu hổ! Kì thực là tôi không biết tại sao mình lại phải xấu hổ, nhưng cứ thấy đầu óc quay cuồng.
Tại sao Thái Vũ lại lựa đúng lúc này mà tỏ tình với tôi kia chứ? Tại sao không phải là ngày mai, ngày kia hoặc năm sau, năm sau nữa, năm sau nữa nữa, năm sau nữa nữa nữa... Bao giờ cũng được nhưng không phải là bây giờ! Bởi vì bây giờ tôi chưa có bất kì sự chuẩn bị nào, chưa nghĩ ra được bất kì câu gì để nói... Nghĩ vậy, tôi liền đánh trống lảng:
- Này, cậu có nghĩ là Ni Na đang chửi thầm chúng ta khi chúng ta trốn nó thế này không? - Tôi cố cười giả lả - Mau quay về thôi!
Nhưng ngay khi tôi vừa quay đi, một bàn tay ấm nóng đã kéo tôi ngược trở lại. Thái Vũ ôm chầm lấy tôi, không cho tôi có bất kì cơ hội nào để phản kháng:
- Đồ ngốc, chị có biết để nói ra được câu này... đã phải mất bao nhiêu dũng khí không?
Thái Vũ tước luôn cái chủ ngữ trong câu vừa rồi. Có vẻ như cậu không biết nên xưng hô với tôi thế nào trong tình cảnh này. Còn về phía tôi, bị một kẻ khác phái ôm khi mà chưa có sự đồng ý, tôi vừa tức vừa giận vừa run... và vừa thấy đồng cảm. Bởi tôi có thể dễ dàng nghe thấy tiếng tim đập từ lồng ngực Thái Vũ, nó rất giống với tiếng kêu của "mama heart" tôi bây giờ.
Tôi biết là Thái Vũ cũng đang ngượng chín người như tôi... Mà không, có khi còn phải hơn ấy chứ, vì Thái Vũ là người tỏ tình kia mà. Dĩ nhiên là cậu ta sẽ còn phải hồi hộp chờ câu trả lời hơn tôi rất nhiều!
Mặc dù ngượng lắm, nhưng chúng tôi cứ giữ tư thế đó mãi: tôi thì chẳng biết nên làm gì, hai tay cứ như là đồ thừa trong khi Thái Vũ thì ôm tôi rất chặt. Cho đến khi có tiếng cười khúc khích vang lên sau lưng bọn tôi, tôi mới tỉnh người và đẩy Thái Vũ ra.
- À... - Gượng gạo, tôi vờ lấy tay chỉnh lại vài lọn tóc uốn rơi vãi nơi bờ vai.
Có thể các bạn sẽ cho là tôi hèn nhát, không dám đối diện với sự thật nhưng kì thực là bây giờ tôi không có đủ can đảm nhìn lên mặt Thái Vũ. Ánh mắt tôi chỉ chăm chăm xuống nền đất lạnh, thầm cầu mong có cái gì đó đánh vào đầu làm tôi ngất đi, để tôi không phải đối diện với tình cảnh này.
Nhưng dĩ nhiên không phải lúc nào điều mình ước và điều mình mong muốn cũng trở thành hiện thực. Và hiện thực mà tôi đang phải đối mặt lúc này là cái nắm tay và câu nói của Thái Vũ:
- Lần này chị đừng chạy trốn như lần trước. Hãy trả lời rõ ràng đi.
"Lần trước tôi đâu có chạy trốn? Tôi không hề hay biết là cậu thích tôi mà!?" - Con tim và lí trí nhắc tôi nên hét lên như vậy, nhưng bản năng thì lập tức phản lại:
- Tôi... Nhưng... giờ... tôi... - Ấp úng và căng thẳng kinh khủng tôi hiểu là mình đã hoàn toàn quên sạch ngôn ngữ của loài người (amen ==").
Một khoảng lặng xuất hiện giữa hai đứa tôi:
- Bỏ đi!
Thái Vũ chợt lên tiếng:
- Chị là đồ ngốc! - Vũ kí lên trán tôi một cái rõ đau, rồi lại nở một nụ cười ngịch nhất mà tôi từng thấy - Ngốc như heo, được một người đẹp trai như em tỏ tình thế này mà lại từ chối... Đúng là heo ngốc mà!
Dứt lời, Vũ sải bước ngang qua tôi. Nhanh như khi cậu kéo tôi chạy ra đây, và nhanh như khi cậu ngỏ lời với tôi... Tôi vội vàng quay lại, dáng lưng Thái Vũ sao cô độc quá:
- Tại sao lại thích tôi? - Tôi rành mạch đặt câu hỏi, có lẽ việc không phải nhìn thấy mặt Thái Vũ giúp tôi vững tâm hơn chăng?
Thái Vũ vẫn không quay người lại:
- Không vì lí do gì cả, đó chính là lí do!
We were strangers, starting out on a journey
Never dreaming, what we'd have to go through
Now here we are, and I'm suddenly standing
At the beginning with you
Anh và Em là những con người xa lạ, đang bắt đầu một cuộc hành trình
Chưa từng mơ ước, vậy chúng ta phải vượt qua cái gì đây?
Bây giờ nơi ta đang đứng, có Em đột ngột dừng lại
Để bắt đầu cuộc hành trình với Anh
Tôi đờ người vì câu trả lời của Thái Vũ, cậu ấy thích tôi không vì bất cứ một lí do nào hay sao? Tôi bỗng cảm thấy một niềm xúc động mãnh liệt trào dâng trong lòng...
No one told me, I was going to find you
Unexpected, what you did to my heart
When I lose hope
You were there to remind me
This is the start
Không một ai nói với anh, rằng Anh đã đi tìm Em
Thật ko thể ngờ, Em đã làm trái tim anh rung động
Khi Anh mất hy vọng
Em đã tới an ủi anh
Và đây là sự khởi đầu...
- Câu trả lời! - Tôi bỗng hét toáng lên - Sau cuộc thi này, chắc chắn tôi sẽ nói với cậu! Chắc chắn đấy!
Lúc bấy giờ tôi mới dám ngẩng mặt lên. Tuy không nhìn thấy mặt Thái Vũ lúc này, nhưng tôi có thể dám chắc rằng cậu nhóc đang mỉm cười. Cười thực sự...
And life is a road that I wanna keep going
Love is a river I wanna keep flowing
Life is a road now and forever wonderful journey
Và cuộc sống là một con đường , Anh vẫn muốn bước đi hàng ngày
Tình yêu là con sông và Anh vẫn muốn nó tiếp tục chảy
Cuộc sống là một con đường
Bây giờ và mãi mãi sẽ là cuộc hành trình kỳ diệu
Thái Vũ vẫn không nói gì, cậu chỉ khẽ giơ cánh tay lên và vẫy tôi.
Vẫn kiêu ngạo không chịu quay đầu lại, vẫn ngượng chưa dám đối mặt với tôi.
"Cậu mới đúng thực sự là heo ngốc!"
I'll be there when the world stops turning
I'll be there when the storm is through
In the end I wanna keep standing
At the beginning with you
Anh sẽ ở đó cho tới khi thế giới ngừng quay
Anh sẽ ở đây cho tới khi cơn bão đi qua
Khi tất cả kết thúc, Anh vẫn sẽ ở đây
Và bắt đầu cuộc hành trình với Em
Tôi chạy lại phía Thái Vũ, kí lên đầu cậu một cái rõ đau - để trả thù cho quả lúc nãy cậu ấy chơi tôi.
Rồi hai đứa tôi lại cùng bật cười...
* * * * * * *
- Bọn mày đi đâu mà giờ mới về hả?
Quả nhiên lúc quay lại, tôi và Thái Vũ bị Ni Na thuyết cho một tràng Bản tình ca mùa đông, tôi và Thái Vũ chỉ còn biết im lìm chịu trận.
Phần thi Năng khiếu cũng đang dần đi vào hồi kết, chỉ còn khoảng ba nhóm nữa là cùng. Tôi, Thái Vũ và Ni Na cố tìm cho mình một chỗ thoải mái để xem nốt phần thi này. Nhóm cuối cùng là nhóm của Tiểu Thư, hình như nó biểu diễn múa cùng thằng anh trời đánh Tiểu Thiên của nó hay sao ấy. Nhưng cũng phải công nhận là nó múa đỉnh thật, đỉnh của đỉnh ấy chứ...
"Rất thu hút!" - Thân hình nó uyển chuyển và mềm mại phối hợp với những động tác mạnh mẽ và quyết đoán của anh nó. Tôi không phủ nhận là cũng bị nó hớp hồn vài lần. Ni Na mặc dù cũng thích lắm nhưng vẫn nhăn mặt chê bai, Thái Vũ thì chỉ ừ hữm trong họng.
Sau phần biểu diễn của hai anh em nhà Đặng, bọn học sinh phía dưới lại tiếp tục được một phen điên cuồng hú hét và gào loạn lên. Trước khi bước xuống cánh gà, Tiểu Thư còn hôn gió với tụi nó làm cả khán đài lại như muốn rung lên vì tiếng vỗ tay và tiếng kêu 'bis! bis!' xé trời. Tiểu Thiên thì không như cô em, sau khi hoàn thành xong nhiệm vụ của mình; hắn lặng lẽ bước xuống cánh gà, rồi lẳng lặng biến mất vào đâu đó.
Tôi và Thái Vũ cùng nhún vai khó hiểu khi thấy hắn như vậy, và vì không hiểu lí do tại sao hắn lại giúp Thái Vũ việc ban sáng: "Chẳng lẽ hắn muốn giúp mình ư?" - Dứt ý nghĩ, tôi tự cười thầm và khinh cái ý nghĩ vừa rồi của mình - "Hắn thương em gái còn chưa hết, lòng hận thù mình lại chứa chan... Giúp ư? Thật là nực cười!"
"Để tiếp nối chương trình, tôi xin mời ông Vũ Thái Sơn - trưởng ban Giám khảo của cuộc thi sẽ lên thông báo kết quả năm thí sinh được lọt vào chung kết, đồng thời phổ biến luật thi của phần Tự do... Xin mời ông ạ!" - Tay MC kính cẩn như rước vua Hùng, nhìn bộ dạng sợ sệt của hắn mà tôi muốn phì cười.
- Ê, nghe đi mày! - Ni Na hồi hộp huých vai tôi, Thái Vũ dường như cũng căng thẳng lắm. Tôi thì không hiểu sao chẳng thấy lo lắng gì cả, vì dường như đã có ai đó nói với tôi rằng: tôi chắc chắn sẽ thắng (tác giả chứ ai ==").
"Các em thân mến! Vậy là chúng ta đã cùng trải qua ba phần thi của hội Queen một cách rất quyết liệt nhưng cũng tràn đầy niềm vui. Như các em đã biết, bất cứ cuộc thi nào cũng phải có kẻ thua người thắng, và chúng ta phải chấp nhận điều đó. Sau đây, tôi xin trân trọng thay mặt toàn thể Ban giám khảo, thông báo tên năm thí sinh lọt vào chung kết..." - Tôi thở phù nhẹ nhõm vì ông Thái Sơn này không phải là người nói nhiều, ông ta vào đề một cách rất ngắn gọn và súc tích:
"Thứ nhất là em Đặng Tiểu Thư, mã số 077 đạt 82/90 điểm!" - Một tràng pháo tay giòn giã nổ lên, Tiểu Thư vênh váo bước lên bục sân khấu, bắt đầu làm đủ các dáng điệu.
"Thứ hai là em Trần Thuỳ Trang, mã số 053 đạt 79/90 điểm!" - Một tràng pháo tay tiếp tục nổ ra, cô nàng mang mã số 053 e thẹn bước ra và chào khán giả.
"Thứ ba là em Phụng Lam Linh, mã số 027 đạt 73/90 điểm!" - Phụng Linh bước lên bục, nở nụ cười tươi rói.
- Mày có vẻ ít điểm quá nhỉ? - Na thắc mắc - Càng về sau càng giảm điểm mà.
- Ừm... - Tôi trả lời không chút lo lắng, vì chỉ cần vào được chung kết là đủ rồi - Thôi, chuẩn bị nghe tên tao kìa!
"Thứ tư là em Hồ Hương Trà, mã số 063 đạt 71/90 điểm!"
- Ơ... - Tôi bắt đầu thấy lo lắng lạ. Đừng nói là tôi ở vị trí thứ năm đấy nhé, phần thi Năng khiếu tôi đã biểu diễn rất tốt kia mà; cả phần thi Trang phục nữa, rõ ràng là có rất nhiều người ủng hộ tôi. Cớ sao lại ít điểm thế nhỉ? Mà mặc kệ, vào được...
"Cuối cùng là em Bùi Linh Chi, mã số 041 đạt 70/90 điểm! Trên đây là năm thí sinh được lọt vào vòng thi Tự do tranh chức Queen diễn ra ba ngày sau! Xin nổ một tràng pháo tay thật giòn giã để chào đón năm gương mặt tiêu biểu của Hội."
Ơ kìa, ông Thái Sơn này có đọc nhầm tên không đấy? Hay là ông ấy đọc thiếu tên? Tại sao lại không có tên Phương Kim My, mã số 034 kia chứ? Tại sao?
- Mày ơi, tao có nghe nhầm không? - Ni Na bắt đầu run giọng hỏi tôi.
- Không có tên chị! - Thái Vũ há hốc mồm trả lời.
Còn tôi? Tôi phải làm gì đây, phải nói gì trong tình cảnh này... Tại sao tôi lại không được chọn kia chứ? Rõ ràng là tôi đã rất tự tin sẽ chiến thắng kia mà:
- Sao lại thế hả mày? - Ni Na níu áo tôi - Mày đã biểu diễn rất tuyệt kia mà!
Đúng vậy!
Tôi thề là tôi đã làm rất tốt, còn tốt hơn gấp nhiều lần những cô nàng đang đứng õng ẹo trên kia. Mà không nói tôi được điểm cao thì thôi, tôi cũng nhận nhưng sao ngay cả cái tối thiểu là được chọn vào phần thi Tự do cũng không được kia chứ? Chẳng lẽ, chẳng lẽ... tôi đã quá tự phụ hay sao? Vì tôi tự kiêu nên ông trời mới đùa giỡn tôi lúc này...
Làm ơn, làm ơn đi mà, cầu mong đây chỉ là một sự sai sót nhất thời của Ban Giám khảo, họ đã lộn tên tôi với tên cô thí sinh nào đó. Làm ơn đi mà! Đừng nói rằng tôi đã bị loại chứ:
"Ngoài năm thí sinh trên đây, tôi xin chia buồn với các thí sinh còn lại. Nhưng các bạn sẽ vẫn có một phần quà an ủi từ phía ban tổ chức nên hãy vui lên nhé!" - Tiếng tay MC vang lên khô khốc.
Không một tiếng vỗ tay, không một lời tán thưởng.
Tôi thì cứ như một khúc gỗ, đứng chôn chân dưới đất cạnh hai tượng đá mang tên Thái Vũ và Ni Na...
Chẳng qua là trong không khí và trong những đám mây bồng bềnh trôi...
Dường như có mùi hương và hình bóng của anh...
* * * * * * *
- Kim My! - Na lo lắng nhìn tôi, cả Thái Vũ sắc mặt cũng không khá hơn là mấy.
Nhưng còn có thể làm gì bây giờ, kết quả đã rành rành ra trước mắt rồi đó thôi. Tôi bị loại - đó là một sự thật không thể nào chối cãi. Tôi nghĩ lại những cố gắng từ một tuần trước của mình, của Ni Na, của Thái Vũ, của những người đã yêu quý và ủng hộ tôi... Tôi thực sự muốn khóc mà không có nước mắt. Rõ ràng kết quả này có điều gì đó không đúng - tôi biết điều ấy nhưng lại không làm gì được, cái cảm giác bất lực này sao mà đáng ghét quá:
- Thôi, thua rồi thì cũng chịu... - Thái Vũ thở nhè nhẹ và an ủi tôi - Chị vẫn còn có chúng em kia mà!
Và rồi đúng lúc tưởng như mọi chuyện đã kết thúc, thì từ dưới khán đài lại rộ lên tiếng bàn tán; rồi có người bỗng đứng vụt lên và hét lớn:
- Tôi không chấp nhận kết quả này! Rõ ràng thí sinh số 034 đã biểu diễn rất tốt kia mà!
- Đúng thế, sao lại không có tên bạn ấy chứ?
- Sao lại không có thí sinh Phương Kim My? Cô ấy là người thi tốt nhất kia mà!
Đám đông bắt đầu hưởng ứng, đã có vài nhóm người lố nhố đứng lên biểu tình. Tôi bất ngờ vô cùng, chẳng lẽ tôi thực sự được nhiều người yêu quý và ủng hộ đến vậy ư? Tôi có xứng đáng không?
Nhìn những người đang hò hét tên tôi kia, tôi chợt thấy một niềm xúc động mãnh liệt trào dâng trong lòng. Trước đây tôi chưa hề nghĩ, rằng được nhiều người yêu quý lại khiến mình vui đến thế. Khi đó tôi chỉ cố gắng tránh né các mối quan hệ vì tôi nghĩ rằng càng quen nhiều người thì sẽ càng chuốc thêm phiền phức. Nhưng nhờ có Ni Na và Thái Vũ, nhờ có những người đang thực sự cổ vũ tôi lúc này, tôi mới biết là tình bạn quan trọng với tôi đến nhường nào!
Chiến thắng bây giờ có lẽ cũng chẳng còn quan trọng nữa, vì bên tôi hiện giờ có rất nhiều người, tôi không đơn độc:
- Xin lỗi nhưng kết quả là kết quả, các bạn đừng nên... - Tay MC líu ríu cố hoà giải cơn bất bình của khán giả, nhưng có lẽ hắn đã hoàn toàn thất bại rồi.
- Có lẽ thế này cũng được rồi mày ạ! - Tôi nhìn sang Ni Na, cười trừ - Chắc tại số tao không may mắn, mày có trách tao không?
- Ngốc như heo! - Na cú vào đầu tôi, nó nghiêm mặt - Từ giờ lại phải chung tay vượt qua vỏ chuối của con Tinh Tinh cái đó với mày rồi!
Ni Na và tôi cùng bật cười, tôi lại quay sang Thái Vũ:
- Tôi thua rồi... - Vũ cũng cười với tôi, lấy tay xoa đầu tôi. Thường ngày nếu bị thế này, chắc chắn tôi sẽ không ngần ngại gì mà gạt phắt tay cậu ra, nhưng hôm nay thì khác... Tôi thực sự muốn nói với Vũ - Cám ơn cậu!
Nói xong rồi, mắt tôi lại mờ đi do nước mắt . Tôi biết là khóc lúc này không tốt, nhưng nước mắt vẫn cứ chảy ra, tôi đã từng nghĩ là mình sẽ chiến thắng, tôi không ngờ là mình lại tệ đến thế này... Tôi đã phụ công lao của rất nhiều người, tôi đã làm họ thất vọng:
- Nhỏ này... Chẳng phải mày vừa nói thế này cũng được rồi hay sao? - Ni Na ôm lấy tôi, nó cũng bắt đầu sụt sịt. Rồi được một lúc, nó rống to lên trong nước mắt - Heo ngốc Kim My, công lao may váy cho mày thế là đã đổ sông đổ biển hết rồi... Mau đền cho tao đi! Đền tao ăn kem!
Hai con heo ngốc là tôi và Ni Na cứ vừa khóc vừa nói như thế, không hiểu đã thu hút ánh mắt bao nhiêu người xung quanh. Nhưng chúng tôi mặc kệ, cứ khóc thôi, khóc hết nước mắt thì nỗi buồn cũng sẽ tan hết...
Khoảng tầm chiều tối, trường bắt đầu đánh trống giục học sinh ra về. Vậy là một ngày với nhiều biến động của hội Queen đã kết thúc; để lại trong lòng tôi, Ni Na và Thái Vũ một nỗi buồn nho nhỏ và sự nuối tiếc...
Tôi cố dặn lòng là hãy quên đi, đâu phải tôi thua thì cả Thế giới này sẽ rơi vào ngày tận thế đâu?
Ni Na cũng cố rặn ra một nụ cười lúc nó chia tay tôi tại cổng trường. Thái Vũ thì chỉ biết im lặng, cậu có bảo sẽ đưa tôi về tận nhà nhưng tôi từ chối, lúc này tôi chỉ muốn được một mình.
Lang thang không mục đích trên phố, tôi vẫn chưa thực sự có thể chấp nhận kết quả này. Tôi nghĩ là mình đã làm rất tốt rồi kia mà... Có thể thua sao?
Đứng chờ đèn xanh đèn đỏ, tôi lặng ngắm nhìn dòng xe cộ đang tấp nập đi lại. Bây giờ đang là giờ tan tầm, đường khá đông. Tôi quyết định không sang đường nữa, mà rảo bước tiếp tục về cuối phố.
Bất chợt mọi cảnh vật xung quanh tôi dường như trở thành hai màu đen trắng, trong mắt tôi chỉ còn hình ảnh người con trai ấy. Cái dáng cao lớn ở bên kia đường, đang loay hoay lấy góc chụp ảnh, mái tóc rất style và các góc cạnh khuôn mặt ấy... Không phải Mike Kintaru thì còn ai nữa chứ!?
Và khi tôi nhìn anh, tôi thấy anh cũng đang nhìn mình, tim tôi lại đập nhanh hơn một nhịp. Tôi cả mừng, không hiểu sao bỗng thấy hơi vui vui trong lòng, tôi đang định gọi anh thì bất chợt...
Bóng dáng cô gái ấy xuất hiện bên cạnh anh, như một thiên thần trong chiếc váy trắng. Tôi không nhớ rõ Mike đã từng gọi cô ấy là gì, nhưng tôi nghĩ đó là một cái tên rất đẹp. Hai người họ sánh bước bên nhau, hợp hơn bất kì đôi tình nhân nào, đẹp hơn bất kì ai trong mắt mọi người...
Mike nói cười với cô gái ấy, trong mắt đã không còn thấy tôi nữa. Có lẽ anh ấy không nhận ra tôi chăng? Hay là không muốn nhận ra tôi? Trong tim tôi, bỗng như xuất hiện một mũi kim.
Sao vậy nhỉ?
Tại sao lúc nhìn họ, tôi lại thấy đau nhói nơi lồng ngực? Tôi nhìn cô gái sang trọng và có nét đẹp quý phái ấy, lại soi lại ảnh mình đang phản chiếu trên cửa kính một cửa hàng tôi đang đối diện. So ra với cô gái thiên thần ấy, tôi trông thật ngu ngốc và xấu xí; thật kệch cỡm trong bộ đồ của chị Na Vy... Tôi, tôi thực sự không hợp với những cái này!
Suy nghĩ miên man, tôi lại nhấc chân tiếp những bước vô định về phía trước. Cú sốc thua cuộc và hình ảnh hai người ấy vui vẻ bên nhau làm tâm trí tôi rối loạn. Tôi chẳng còn chú ý gì tới xung quanh nữa, cho tới khi tôi đâm sầm vào một gã say - một gã đàn ông trung niên với tướng tá như tên nghiện, y phục xộc xệch và mái đầu thì lưa thưa tóc. Và khi tôi kịp định thần nhận ra điều đó, cũng là lúc tôi phát hiện tay mình đang bị nắm chặt bởi bàn tay đầy lông lá của gã:
- Ồ, em có phải là Con mèo nhỏ không? - Giọng gã lè nhè khó chịu, mang theo hơi men bay trong không khí.
"Con mèo nhỏ ư? Có lẽ đó là một cái nickname chăng?" - Tôi nghĩ thầm, chợt thấy sợ:
- Dạ... không ạ! - Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt gã, chỉ sợ gã sẽ làm điều gì đó lỗ mãng với tôi ngay tại nơi công cộng này.
- Em không phải là Con mèo nhỏ à? - Gã hỏi lại, cúi sát mặt xuống người tôi.
Lúc này tôi thật sự thấy không an toàn chút nào, vội vàng hất tay gã ra. Mọi người xung quanh vẫn cứ đi lại như bình thường: có thể họ chú ý đến tôi, nhưng họ làm ngơ... Những kẻ vô tâm và lạnh lùng!
- Em đúng là Con mèo nhỏ rồi! - Gã nắm lấy tay tôi, ánh nhìn mơn trớn của gã hướng vào phía ngực tôi rồi lướt dần lên trên - Người em có mùi nước hoa của Con mèo nhỏ đây này...
- Buông... Buông ra! - Tôi hét lên, cố gắng giằng tay ra khỏi tay gã say nhưng gã hoàn toàn áp đảo tôi - Tôi không phải người chú quen! Tôi không biết Con mèo nhỏ là cái gì!
Trước đây, trong đầu tôi ít nhiều cũng hiện ra cái cảnh này một vài lần. Và tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tư thế và tinh thần để đối chọi với những trường hợp như thế này, tôi không phải là một cô gái yếu đuối, tôi rất mạnh mẽ. Vì vậy mà tôi phải bình tĩnh và cho hắn một cú đấm với trăm cái đá, sau đó tôi sẽ chửi hắn một trận, sẽ làm hắn phải sợ mà suốt đời bỏ hẳn cái tính dê xồm đó đi... Đấy, trước đây tôi luôn nghĩ mình sẽ làm như thế.
Nhưng lúc này, khi rơi vào hoàn cảnh thực sự, tôi mới hiểu con gái là một động vật yếu đuối. Đối mặt với gã say này, tới một chút tự tin thường ngày của tôi cũng biến đi đâu mất. Thế mới biết là tưởng tượng và hiện thực luôn khác xa nhau:
- Con mèo nhỏ đừng ngại, ra ăn kem với anh nhé? - Gã say ngày càng tiến sát tôi, tôi có thể nghe rõ tiếng tim mình đang đập trong lồng ngực.
- Không! - Tôi hét lên, chiếu ánh mắt cầu xin sự giúp đỡ ra mọi phía xung quanh. Người đi lại ngày càng đông, có người còn mỉm cười thích thú khi thấy tôi bị như thế, họ thực chất còn chẳng có ý muốn giúp nữa là... - Mau buông tôi ra!
Khi gã chạm tay lên vai tôi, tôi thực sự muốn khóc: "Làm ơn... Ai đó mau cứu tôi!"
Trong tâm trí tôi lúc ấy chợt hiện lên hình ảnh nhạt nhòa của một người con trai...
Thái Vũ! Thái Vũ mau xuất hiện đi! Mau cứu tôi, Thái Vũ!
- Bỏ cô ấy ra!
Một giọng nói trầm thu hút toàn bộ ánh mắt của mọi người xung quanh, trong đó đương nhiên có tôi. Khi tôi ngẩng đầu lên, tôi tưởng rằng mắt mình không còn chính xác nữa. Mike đang đứng chắn trước mặt tôi, tay anh giữ lấy bàn tay bẩn thỉu của gã say nọ... Tại sao? Tại sao anh lại ở đây? Chẳng phải anh đang đi cùng cô gái xinh đẹp ấy hay sao?
- Mày là thằng nào? - Gã say trợn mắt, mặt hắn đỏ lên vì tức giận.
- ...
Mike nói một câu gì đó bằng tiếng Nhật, rồi thẳng tay giáng cho tên say một cú đấm. Có vẻ như cú đấm khá mạnh, gã nằm đo đất ngay lập tức. Một người như Mike mà có thể đánh đấm dễ dàng như vậy hay sao? Tôi vẫn ngỡ là mình đang mơ, nhưng ngay lập tức cảm giác tiếp xúc giữa tay tôi và tay Mike nói cho tôi biết rằng, tôi vẫn đang rất tỉnh táo...
* * * * * * *
Hôm nay theo như mong muốn của Yuki, Mike dẫn cô ta đi lòng vòng Hà Nội, ăn cái này chơi cái kia. Cô nàng người Nhật tỏ ra rất thích thú lịch sử ở Việt Nam, đi đến di tích nào cũng đòi Mike chụp lấy chụp để. Cả buổi sáng, Yuki dành cho chụp ảnh và tham quan; đến tầm chiều, Mike mới có thể cho tay mình nghỉ ngơi và an ủi dạ dày bằng một bữa Chả cá Lã Vọng. Mike đã từng nghe Kim My nhắc đến món ăn này, vì vậy anh quyết định nếm thử nó trong hôm nay. Mike thực sự không thích cái gọi là mắm tôm hay mắm tép gì đấy, cái mùi của nó làm anh khó chịu nhưng hình như Yuki đặc biết khoái khẩu món này.
Mike không nghĩ là Yuki sẽ vui đến thế, vì anh tưởng cô nàng rất ghét Việt Nam. Nhưng nói chung kết quả hôm nay vượt ngoài dự tính của anh. Dẫu sao anh cũng muốn Yuki vui, cô gái nhỏ này như em gái anh vậy, tuy miệng lưỡi ác nghiệt nhưng vẫn rất ngây thơ.
Tầm chiều tối, khi hai người ung dung đi dạo dọc phố phường Hà Nội thì Mike đã gặp lại Kim My. Ban đầu anh không nhận ra cô, hôm nay cô thay đổi nhiều quá: mái tóc dài giản dị được uốn bồng từ vai cho tới eo, váy quây trắng và áo gilê đen đồng màu với tất, trông cô đáng yêu một cách kì lạ. Anh biết là mình đã phải ngẩn ra đôi chút vì cô, anh không nghĩ là mình lại yếu kém đến thế.
Khi mắt cô nhìn sang anh, anh hiểu là mình không nhận lầm. Anh đọc được trong mắt cô cái nhìn quen thuộc, anh bất chợt muốn gọi tên cô... Nhưng cái níu tay của Yuki làm anh khựng lại, anh không thể gọi tên cô trong lúc này.
Nếu Yuki biết, không hiểu cô ấy sẽ nghĩ thế nào nữa?
Mấy ngày qua anh không đi xe buýt nữa, cũng là để Yuki không nghi ngờ mình. Vì vậy lúc này anh im lặng, cố không nhìn sang Kim My đang trơ trọi bên đường.
Nhưng khi anh nghe thấy tiếng la của cô, nhìn thấy tay cô bị bàn tay một người lạ nắm chặt; không hiểu sao trong lòng anh bỗng trào dâng một cơn giận không lời. Mặc kệ Yuki đang nắm tay mình, mặc kệ suy nghĩ của cô nàng sau khi thấy anh làm hành động ngu ngốc đó, Mike điên cuồng chạy tới bên Kim My, không ngần ngại mà giáng cho tên say một cú đấm. Trước khi đánh hắn, anh nghe rõ câu hắn hỏi mình, và anh đã trả lời hắn bằng một câu tiếng Nhật: "Là bạn trai của cô ấy!"
Anh không muốn Kim My biết...
Mike chắc chắn không thích Kim My, lại càng không phải yêu mến gì cô gái người Việt Nam này, vì anh còn chẳng biết cảm giác khi yêu là thế nào... Anh chẳng biết vì sao mình lại làm thế, chẳng hiểu nổi trái tim đang mách bảo anh phải làm gì... Chỉ biết rằng anh đối với Kim My có một cái gì đó rất đặc biệt...
- Em không sao chứ? - Mike đỡ My, thấy người cô vẫn hơi run.
My cười mỉm, nhưng mặt cô vẫn nhăn lại vì sợ. Và khi cô định nói lời cám ơn anh, một tràng tiếng Nhật lại nổ ra:
- Anh đang làm gì đó? - Người phát ngôn hiển nhiên là Yuki, bộ dạng sang trọng lúc nãy đã thay bằng gương mặt hầm hầm sát khí, chiếc váy trắng giờ xộc xệch sang một bên khi cô nàng cố gắng chạy theo sau Mike - Anh bị điên sao? Anh có biết là anh đang làm gì không?
- Yuki... - Mike nhăn mày, tay anh vẫn không rời vai Kim My - Em bình tĩnh lại đi, chúng ta về nhà sẽ nói chuyện sau!
- Bình tĩnh? - Yuki chuyển sang nói tiếng Việt, có vẻ như cô ấy muốn Kim My nghe thấy - Em đã chịu đựng quá đủ rồi! Anh hứa hết lần này đến lần khác là sẽ nói với cô ta sự thật, vậy sự thật của anh đâu?!
- Yuki! - Mike gắt lên.
Kim My thì tròn mắt nhìn Yuki, cô không biết ở đây đang diễn ra việc gì nữa.
- Trong khi tính mệnh bác trai đang nghìn cân treo sợi tóc, anh lại còn ở đây làm anh hùng giải cứu cô ta hay sao? - Yuki càng nói càng mạnh bạo, ánh mắt cô ta nhìn qua Kim My như có lửa - Còn cô, chỉ là đồ đĩ bị anh ta lợi dụng mà không biết xấu hổ!
Bốp!
Mike vung tay tát cho Yuki một phát, anh không ngờ rằng một cô gái có giáo dục như Yuki lại có thể phát ngôn ra câu như thế. Còn về phần Kim My thì sao, tự dưng đang yên lành bị một cô gái không quen biết chửi mắng tới tấp, cô vừa giận vừa ngạc nhiên:
- Về trước đi Yuki, chúng ta sẽ nói chuyện sau! - Mike nhìn khung cảnh xung quanh, biết mình đã quá mạnh tay với Yuki, anh nhẹ giọng nói.
Bất ngờ, Yuki cũng vung tay tặng lại một phát trên má Mike, cô ta vừa khóc vừa gằn giọng:
- Em sẽ không tha thứ cho anh!
Nói rồi, cô ta quay lưng đi thẳng, bỏ lại Mike và Kim My đứng ngẩn ngơ nhìn theo. Được một lúc, Mike quay lại phía Kim My:
Trời tối dần.
Gió lạnh hơn hồi chiều, lạnh nhưng không buốt.
Tôi ngồi dựa đầu vào cửa kính xe buýt, ngắm nhìn đường phố Hà Nội lấp lánh ánh đèn, những hàng quán tấp nập người đi lại. Hà Nội lúc về tối có một cái gì đó rất lạ, hay bởi lòng tôi đang rất lạ nên tôi nghĩ vậy?
Tôi nghĩ lại những câu nói mà cô gái lúc nãy nói với mình, tôi thực tình chẳng hiểu sao mình lại bị mắng chửi như vậy? Bạn Mike và tôi thì có gì liên quan đến nhau, tại sao cô ta lại dám gọi tôi là...
Nghĩ tới đây, tôi không khỏi thấy cảm giác bức bối, đáng lẽ lúc đó tôi nên cho cô ta một trận mới phải, nhưng dẫu sao Mike cũng đã bảo vệ tôi. Tôi muốn hỏi anh lắm, hỏi anh tại sao cô gái ấy lại nói tôi như thế? Nhưng nhìn vẻ im lặng của anh lúc này, tôi chẳng dám nhúc nhích miệng. Mike ngồi im lìm bên cạnh tôi, tay nghịch ngợm chiếc máy ảnh - có vẻ đó là thứ duy nhất anh mang theo trong lúc này.
Nhưng tôi không hỏi không có nghĩa là anh không được quyền hỏi, Mike nhẹ nhàng:
- Em thực sự ổn chứ? - Anh nhét chiếc máy ảnh vào túi áo trong.
Lúc tôi trả lời cũng đồng thời là lúc tôi bước xuống xe buýt - đã đến ngõ nhà tôi rồi. Tôi bước xuống lề đường, cạnh một ngôi nhà tường sơn màu vàng, Mike theo sau tôi:
- Em không sao thật mà! - Tôi cố cười, mặc dù lúc này tôi chẳng muốn hoạt động cơ miệng chút nào.
Mike ừ hữm, rồi anh quay lưng định bước đi. Chẳng hiểu lúc đó tôi bị ma xui quỷ khiến thế nào mà bỗng dưng kéo giật anh lại, tôi cứ nắm vạt áo anh mãi cho đến khi chiếc xe buýt màu đỏ lướt trên mặt đường và chạy về cuối phố:
- Có chuyện gì à? - Mike nhìn tôi.
- Em... - Tôi lúng túng buông áo anh ra - Thật ra em muốn hỏi, tại sao lúc nãy...
Tách!
Hình như vừa có cái gì rớt xuống tóc tôi thì phải? Mike hình như cũng có cảm giác tương tự, không hẹn mà anh và tôi cùng ngước mắt lên trời...
RÀO! RÀO!
Một cơn thịnh nộ của ông trời giáng vào mặt tôi, lại mưa nữa! Sao khi tôi và Mike ở bên nhau trời luôn luôn đổ mưa thế nhỉ? Được lắm, hai lần ướt toàn thân trong một ngày, cái này có được coi là may mắn không đây?
Bk ông trời!
- Bây giờ... - Mike ngập ngừng, anh trùm cái mũ áo lên đầu và lấy tay che nước mưa cho tôi.
Trời ạ, lại là tôi hại anh mắc mưa. Nếu như ban nãy tôi không kéo áo anh lại thì giờ đây có lẽ anh và tôi đã không phải cùng hứng mưa như thế này. Rồi bỗng nhớ ra rằng nhà mình ở ngay bên đường, tôi vội kéo tay Mike:
- Mau vào nhà em trú mưa đi!
Rồi hai đứa tôi lại cùng chạy vội sang đường. Cái cảnh này nhắc tôi nhớ lại kỉ niệm hôm nào, khi tôi và Mike mới hẹn nhau lần đầu tiên ở Thư viện Sách.
Tôi bỗng mỉm cười một cách vô thức...
* * * * * * *
Mike nhìn căn nhà trước mặt mình, nó cũ kĩ và rất nhỏ. Liệu một người cao lớn như anh có thể chui vừa qua cánh cửa ra vào bé xíu đó không đây? Anh ngại ngùng tiếp bước Kim My khi cô đi vào trong:
- Con về rồi đây! - My nói to.
Và ngay lập tức Mike nhận thấy có ba cái bóng khổng lồ từ đâu nhảy chồm vào cô. Chân My không vững và cô bổ nhào về đằng sau, quả thực Mike không dám nghĩ rằng nếu lúc đó không có anh thì giờ cô sẽ thế nào? Anh một thân một mình phải chống đỡ bốn người, quả thực là rất nhọc:
- Chị về rồi! - Cái bóng thứ nhất lên tiếng.
- Cuộc thi thế nào hả chị? - Cái bóng thứ hai tiếp lời.
- Ba cái đứa này... - Kim My cố gắng đứng vững, rồi chợt nhớ ra Mike đang ở đằng sau mình, cô quay phắt lại - Xin lối, anh có sao không?
Có vẻ lúc này ba cái bóng mới bắt đầu chú ý đến Mike đang đứng đằng sau, cái bóng nhỏ nhất hét lên:
- Mẹ ơi, chị My mang về một anh đẹp trai cực!
Mike ngớ ra: "Mình là cái anh đẹp trai cực đó ư?"
- Bọn này, toàn nói vớ vẩn! - My đẩy chúng ra và kéo tay Mike vào trong.
Ba đứa nhóc cũng lẽo đẽo đi theo, vừa đi vừa nhìn Mike không chớp mắt. Khi đi qua bàn ăn, cô thấy mẹ mình đang ngồi may lại chiếc áo sơmi bị rách và bố cô thì đang đọc báo. Thấy cô về, mẹ cô nở một nụ cười hiền dịu:
- Con về rồi đấy ư? - Rồi bà nhận ra cô con gái nhỏ đang ướt từ trên xuống dưới, bà vội đứng dậy và chạy lại phía cô - Trời đất, sao lại ướt hết thế này?
- Trời mưa mẹ ạ... - My trả lời, cô cười an ủi mẹ.
- Đây là... - Bà Phượng chú ý sang Mike, một cậu con trai cũng bị ướt mưa như con gái mình. Và đây thực sự là lần đầu tiên con gái bà đưa một cậu trai lạ mặt về nhà.
- Bạn con! - My nhanh nhảu, cô không muốn Mike cảm thấy ngượng ngùng - Anh ấy chỉ định vào trú mưa một chút thôi!
- Vậy à ... - Bà Phượng cười với Mike - Chào cháu !
- Chào bác! - Mike gập người theo kiểu chào hỏi của người Nhật, anh thực sự chẳng biết nên hướng mắt vào đâu nữa.
- Vậy con mau lên lấy khăn cho bạn đi! - Bà Phượng giục My - Con cũng mau lên thay quần áo đi sẽ cảm mất đấy.
My gật đầu, rồi nhìn sang Mike ý muốn hỏi: "Anh sẽ không sao khi ở một mình cạnh bố mẹ em chứ?". Mike ừ hữm, rồi như không biết làm gì hơn, anh nhún vai một cái:
- Vậy con lên đây! - My bước lên cầu thang, vẫn không quên ngoái nhìn Mike một lần.
Trong lúc chờ Kim My lên lấy khăn, Mike cảm thấy mình như người ngoài hành tinh: anh bị quây giữa sáu con mắt đang hau háu nhìn của ba đứa em Kim My, lại thêm cái không khí căng thẳng xuất phát từ bố cô. Anh chỉ là trú mưa thôi mà, đâu phải là đến gặp mặt nhà vợ mà căng thẳng vậy chứ?
- Cháu đã ăn gì chưa? - Bà Phượng dịu dàng hỏi, có lẽ bà là người duy nhất không phân biệt đối xử với Mike trong lúc này - Nhà bác còn cơm đây...
- À, thôi ạ, lúc nãy cháu có ăn rồi.
Bà Phượng nghe câu trả lời rồi gật đầu, bà thôi không nhìn Mike nữa mà chú ý vào công việc đang dang dở lúc nãy của mình. Đang yên lành, bỗng Thiên Nam lên tiếng hỏi:
- Anh không phải người Việt Nam đúng không?
Mike không bất ngờ lắm trước câu hỏi này, anh gật đầu:
- Anh là người Nhật.
- Oa, thế tên anh là gì? Sao lại quen chị em vậy? - Cái Ly lanh chanh, con bé chen lên trước Lạc Vy và ngắm nhìn Mike thật kĩ.
- Anh là bạn chị em thôi, các em cứ gọi anh là Mike.
- Mike? - Vy nghiêng đầu, vài sợi tóc ngắn xoã xuống má - Nghe ra thì không giống tên người Nhật lắm... Giống người Châu Âu hơn à?
Mike hơi giật mình, nhưng anh đối đáp lại ngay:
- Thế còn Angela Aki thì sao? Cô ấy cũng mang tên nước ngoài đó thôi?
- Angela Aki, đó là ai hả anh? - Nam tò mò, cái Ly cũng nghển cổ lên nhìn anh.
- Một ca sĩ của Nhật, để anh lấy cho em nghe...
Mike nói rồi theo quán tính sờ vào túi quần. Nhưng ngay lập tức anh phát hiện ra trong túi mình lúc này chỉ có độc cái sạc pin của máy ảnh, còn lại toàn bộ đồ của anh đều để trong ví của Yuki, bao gồm: tiền, điện thoại, ipod ... Trời ạ, anh hận cái tật đãng trí của mình quá!
- Đâu hả anh? - Nam nhảy sang chỗ cạnh Mike, mắt nó chăm chăm vào từng cử động của anh.
- Nam! - Ông Trung nghiêm giọng, ông từ từ đặt tờ báo xuống bàn và liếc mắt sang cậu trai người Nhật này - Cháu là bạn của Kim My hả?
- Vâng... - Mike gục gặc cái đầu.
Ông Trung nhìn Mike một hồi như đang xem xét điều gì đó, rồi ông quay sang phía bà Phượng và phán một câu xanh rờn:
- Cũng được đấy!
- Ông này... - Bà Phượng mỉm cười lắc đầu - Cứ để bọn trẻ tự nhiên đi.
Mike tròn mắt ngơ ngác, thật khó hiểu hai người này đang nói đến vấn đề gì. Không hiểu sao anh cứ thấy lành lạnh nơi sống lưng...
Một lúc sau, trong khi Mike đang trò chuyện rôm rả với bố và ba đứa em của Kim My thì từ trên cầu thang, My ôm chồng sách vở và một cái khăn bông xuống. Có vẻ đây là một cái khăn mới, cô đã bỏ hẳn một cái khăn mới ra cho anh: "Huhu, cái khăn này là sáu nghìn một cái đó!" - Kim My tự thấy hổ thẹn với ý nghĩ của mình, cô không nên nhỏ nhen quá như vậy; nhưng cứ nghĩ đến cái khăn này là do đồng tiền mồ hôi xương máu cô bỏ ra mới có được, trong lòng cô thực sự thấy tiếc vô cùng.
Nếu đây là người bình thường, chắc chắn cô sẽ không cho mượn khăn mới đâu. Vì là Mike nên cô mới cho đó. Mà Mike thì có gì khác một người bình thường nhỉ? Tại sao cô lại cho anh mượn mà không phải là một người khác? Đến chính Kim My cũng khó lòng trả lời được câu hỏi này.
Một câu hỏi mà cho đến mãi sau này, cô mới có được câu trả lời chính xác...
- Khăn này... - My đặt chồng vở lên bàn, phụng phịu nói với Mike.
- Cám ơn! - Mike nhận lấy chiếc khăn từ tay cô, rồi mau chóng lau lên mặt và tóc.
Khi mẹ cô kéo cô vào bếp để lấy cơm, bà Phượng thủ thỉ với con gái:
- Anh chàng này được đấy My ạ! Bố con cũng có vẻ rất thích...
- Mẹ thật là... - Kim My nhăn mặt, cô biết mẹ mình là người thực dụng nhưng không ngờ lại tới mức này.
Từ lúc nhà cô nợ tiền người ta, không ngày nào bà Phượng không thúc giục con gái mau chọn một tấm chồng cho tốt mặc dù Kim My lúc ấy còn chưa được mười tám tuổi. Nghe riết rồi quen, từ lâu Kim My đã không còn chú ý tới vấn đề này, cô là cô, sao lại phải sống dựa vào ai khác chứ? Có tay, có chân thì cứ lao động, mắc thì khoảng năm mươi năm nữa cô sẽ trả hết nợ chứ gì ? (_ _")
Dù sao thì cô cũng không ngờ Mike lại có khiếu nói chuyện đến thế. Anh có thể thu hút toàn bộ số thành viên trong gia đình cô vào những câu chuyện của mình, dù thật ra Kim My cũng chẳng biết anh đang kể chuyện gì cho mọi người nữa. Nhưng My không quan tâm lắm, cô nhanh chóng kết thúc bát cơm đầy và lầm lũi ra bàn làm bài tập.
Và khi cô chuẩn bị cất bút viết, một ánh flash loé lên làm cô giật mình. Ngẩng lên mới thấy đứa nghịch dại là Thiên Nam, tay nó đang cầm cái máy ảnh màu bạc của Mike. Nó thích chí chụp hết người này đến người nọ, cứ như là người tối cổ lần đầu được nhìn thấy bếp gas ấy!
Kim My lắc nhẹ đầu. Cô liếc sang Mike một cái, thấy anh đang mỉm cười với Thiên Nam, cô lại tiếp tục chúi xuống làm bài.
.
.
.
Lúc My làm hết bài tập cũng là lúc Mike định đứng lên đi về. Lúc này cũng phải gần mười giờ rồi, trời vẫn chưa tạnh mưa:
- Anh Mike ơi, anh ngủ ở đây đi! - Thằng Nam nhanh nhảu, nó bấu chặt lấy tay áo Mike - Trời vẫn mưa mà!
- Thôi, anh phải về chứ. Hôm khác anh lại qua! - Mike dỗ dành thằng nhóc, dịu dàng như một người anh trai.
- Em ứ chịu đâu, em thích anh Mike ở đây cơ! - Nam nài nỉ, rồi nó chiếu ánh mắt tội nghiệp về phía mẹ mình - Nhớ mẹ nhớ, cho anh Mike ngủ ở đây đi mà!...
- Thằng nhóc này buồn cười nhỉ? - Bà Phượng mắng yêu - Anh ấy có nhà thì phải về trông nhà chứ, không trộm nó vào nhà anh ấy lấy hết đồ đi thì sao?
Nam biết có nói gì nữa cũng không được, mắt nó rơm rớm nước. Đấy, cái tính thằng này nó thế đấy, cứ thích ai rồi là bất kể thời gian quen nhau bao nhiêu lâu, nó cứ muốn bám chặt người ấy mãi không thôi:
- Ngoan nào, sao lại làm khó anh thế chứ? - Bà Phượng xoa đầu con, bà nhìn lên Mike vẻ hối lỗi.
- Thôi thì cháu ngủ đây cũng được, đằng nào trời cũng tối rồi, lại còn mưa nữa! - Ông Trung cười hoà, ông cũng rất mến cậu trai này; nhất là khi cậu ta lại có cùng sở thích bàn luận về thể thao giống ông.
- Dạ... Nhưng mà... - Mike ngập ngừng.
- Anh ngủ đây cũng được mà, nhà em vẫn còn chỗ đó! - Cái Ly nhanh miệng, nó chào mời Mike hết lời.
Mike quay ra phía Kim My, thấy cô mím môi nhìn lại mình. Sau cùng, anh nói:
- Vậy cháu xin làm phiền mọi người một đêm ạ...
Nam nghe vậy thì hú hét điên cuồng, nó vui vẻ nắm tay Mike kéo lên phòng nó ở trên gác. Đáng lẽ phòng đó là của Lạc Vy, Nguyệt Ly và nó, nhưng hôm nay hai cô chị đành lủi thủi tạm biệt căn phòng yêu dấu và dọn sang ngủ cùng Kim My ở phòng bên cạnh.
Vậy là Mike thực sự ngủ ở nhà Kim My đêm nay rồi!
* * * * * * *
Nửa đêm, tôi thấy buồn uống nước kinh khủng.
Ngồi dậy, đắp lại chăn cho hai cô em trời đánh, tôi nhẹ nhàng hết mức có thể để mở cửa và đi ra ngoài. Trùng hợp là từ phòng bên cạnh cũng có người đi ra, tôi bất ngờ thấy Mike và đương nhiên là anh cũng thế:
- Anh cũng khát nước hả? - Tôi hỏi khi Mike cùng tôi đi xuống nhà.
- Không, anh định đi về... - Mike nói - Anh thấy lo cho Yuki quá!
Thì ra là vì cô gái ấy à?
Bỗng nhiên tôi chợt thấy bức bối trong lòng một cách kì lạ, dường như có một thứ cảm xúc đang len lỏi trong tâm hồn mà tôi không thể gọi tên được. Khẽ lắc đầu, tôi mím môi tiếp từng bước theo Mike xuống lầu.
"Thật ra em muốn hỏi... Rốt cuộc lúc tối tại sao cái cô Yuki ấy lại nói thế?" - Tôi thực sự muốn hét lên như vậy mà không được, tôi không có đủ can đảm để hỏi anh.
- Trời vẫn mưa... - Mike ngước đôi mắt nâu qua ngoài khung cửa sổ, tôi cũng nhìn theo.
- Hình như ông trời rất ghét khi hai chúng ta ở bên nhau thì phải? - Tôi nói một câu đùa nhạt nhất trong ngày.
Mike không nói gì, chỉ cười xoà và nhìn tôi gật đầu. Khi mở cửa cho anh, tôi cố gắng tìm một chủ đề nào đó để nói:
- Chắc anh thấy gia đình em rất buồn cười... - Tôi gượng gạo - Mọi người hơi tự nhiên quá...
- Không đâu. - Mike trùm cái mũ áo lên đầu, anh lại cười với tôi - Anh rất thích gia đình em, mọi người rất vui đấy chứ? Anh cũng muốn mình có một gia đình như vậy...
Tôi tròn mắt: "Vậy gia đình anh hiện giờ thế nào?" - Nhưng trước khi tôi kịp hỏi, Mike đã nói:
- Thôi anh đi đây! - Rồi bỗng như nhớ ra điều gì, anh đứng khựng lại - Mà về chuyện ban nãy Yuki nói với em, chỉ là hiểu lầm thôi. Em hãy quên đi nhé?
- Vâng... - Tôi gật đầu làm vài sợi tóc xoăn bay bay trong không khí.
- Thật ra... - Mike nhìn tôi hồi lâu, mà cụ thể là nhìn tóc tôi - Nếu em để tóc thường, có lẽ sẽ đẹp hơn chăng?
Sau đó anh đi thẳng, để tôi đứng ngẩn ngơ nhìn theo bóng anh khuất dần nơi đầu ngõ. Anh ấy quan tâm tới chuyện đầu tóc của tôi, gián tiếp quan tâm tới tôi sao? Trong một lúc, tôi hoàn toàn quên sạch những lời mà cô nàng tên Yuki đó đã nói với mình - một việc đã làm cho tôi phải hối hận rất nhiều, rất nhiều vào những tuần sau này...
Nhưng bây giờ trái tim tôi rạo rực một niềm vui khó tả. Cứ có cảm giác như mỗi lần ở bên Mike là tôi lại thấy được một mặt khác của con người anh. Rốt cuộc thì anh ấy có bao nhiêu gương mặt đây?
Hôm nay trời mưa, tôi và anh vẫn ở bên nhau.
Tôi bất thần chợt nhận ra, hình như trong lòng tôi, đang có một cái gì đó ngày càng lớn lên... Nhưng tôi thực sự chẳng biết đó là gì nữa?
Thôi kệ, thời gian còn dài kia mà, mai tôi còn phải đi học nữa.
Khép cửa.
Im lặng.
CHAP 25 (II): CẢM GIÁC:
Một ngày bình thường.
Sau khi hứng chịu một tràng dài các tiếng hét vang trời: "Anh Mike đâu rồi?" của thằng Nam; tôi chán nản chia tay cái Vy ở bến xe buýt đầu tiên.
Ngồi trên xe, tôi ngơ ngẩn nghĩ lại những lời bào chữa khi nãy với bố mẹ. Rằng chuyện Mike về mà không một lời từ biệt là do con chó nhà anh bỗng nhiên bị bệnh nặng, dù thực tình đến chính tôi cũng chẳng biết là anh có nuôi chó hay không nữa... Nhưng tôi biết giải thích thế nào ngoài như thế với bố mẹ bây giờ, nếu nói rõ chắc phải đến ngày mai mới xong mất.
Mà bây giờ cứ mỗi lần nhắc đến Mike, là không hiểu tại sao tim tôi cứ đập một cách lạ thường. Tôi cứ thấy kì kì thế nào ấy. Đơn cử như ngay bây giờ này, cứ ngồi trên xe buýt là tôi mong được gặp anh, được ngồi cạnh và trò chuyện với anh; được ngắm nhìn anh hay chỉ đơn giản là ngửi thấy mùi hương thông quen thuộc của anh…
Tôi bỗng thấy mình như một kẻ biến thái luôn mong ngóng sự xuất hiện của anh như sa mạc mênh mông mong chờ một cơn mưa rào, như hướng dương luôn ngóng trông ánh mặt trời ở đằng đông hực sáng… Dù thực sự đến chính tôi cũng chẳng hiểu lí do vì sao mình lại như thế, nhưng cái cảm giác nôn nao trong cơ thể lúc này nào tôi có thể ngăn cản được?
Suy nghĩ miên man mãi, tôi không phát hiện ra là cổng trường PTTH Kim Liên đã hiện ra từ lúc nào. Phải đến khi bác tài nhắc tôi vì thấy tôi mặc áo đồng phục trường, tôi mới ngớ ra, vội cảm ơn bác và lao nhanh xuống đường.
Vừa đặt chân chạm mặt đất, người đầu tiên tôi nhìn thấy là Ni Na với mái tóc tết dài quá vai. Nó đang đi đi lại lại cạnh phòng bảo vệ, nhìn dáng nó lấm lét và khuôn mặt ưu tư như đang suy tính chuyện gì đó. Khi tôi chưa kịp gọi thì nó đã nhìn thấy tôi, Ni Na ba chân bốn cẳng kéo tôi ra bãi để xe đạp. Vừa nhìn thấy bóng dáng bãi để xe, cái Na đã ngừng lại và hỏi tôi ngay tắp lự:
- Mày chuẩn bị những gì rồi?
Nó nhìn sâu vào mắt tôi, và đôi mắt nai của nó nheo lại vì nghi ngờ khi thấy mặt tôi giãn ra khó hiểu:
- Chuẩn bị gì cơ? - Tôi hỏi lại.
- Trời đất, thì mấy cái này nè! - Ni Na vừa nói vừa mở bung cái cặp màu hồng của nó ra. Trong đấy hiện diện nào dao nào kéo, thuốc xịt côn trùng, khẩu trang, keo con voi…
- Này để mà làm gì? - Tôi ngày càng thấy khó hiểu hơn, cứ dán chặt đôi mắt vào túi đồ ‘đi núi’ của nó - Mày định làm công nhân vệ sinh cho trường hả?
- Ngốc thì cũng ngốc vừa thôi chứ! - Na kí đầu tôi, rồi nó gằn - Chuẩn bị chiến dịch đấu tranh chống khủng bố phát xít chứ gì! Cái con Tiểu Thư ấy…
“Ồ!” - Bây giờ thì tôi mới ngớ ra, lại còn cái vụ con Tinh Tinh cái này nữa chứ. Từ tối hôm qua tới giờ gặp đủ thứ việc, tôi nào có chú ý gì đến chuyện này. Bây giờ nhắc lại mới thấy rờn rợn nơi sống lưng và cái cảm giác bất lực hôm qua lại tràn về.
- Hôm qua mày bị loại rồi còn gì… - Na trầm ngâm, nó thở dài một tiếng rồi bỗng hỏi tôi - Mà mày còn nhớ lời thách đấu của nó không?
Tôi gật đầu, lại cùng thở dài với cái Na.
Lời thách đấu của Tiểu Thư dù chết tôi cũng sẽ không thể quên được, vì tôi đã từng mường tượng cảm giác được sai khiến Tiểu Thư sẽ sung sướng ra sao khi tôi thắng nó và đạt chức Queen… Nhưng rốt cuộc tôi lại thua một cách thảm bại và đau đớn.
- Thôi kệ, đằng nào cũng thua rồi! - Tôi vỗ vai trấn tĩnh cái Na, cố nở một nụ cười để an ủi tinh thần nó - Mình phải quân tử nhất ngôn chứ.
- Mày nói cũng phải… - Na ừ hữm trong họng khi hai đứa tôi cùng sải bước trên những bậc cầu thang dẫn lên tầng hai - Nhưng tao vẫn ngờ ngợ cái kết quả này mày ạ, tao không nghĩ mày sẽ bị loại. Bọn nó ủng hộ mày kinh thế kia mà…
Tôi lúc lắc đầu, nửa đồng ý nửa không. Dù gì thì tôi cũng đã bị loại và đây là một sự thật khó lòng có thể thay đổi được. Lúc này đầu óc tôi không còn muốn nghĩ về những chuyện hôm qua nữa, tôi chỉ muốn được gặp và nghe giọng nói của anh ấy…
- Ê, thế Thái Vũ có bảo gì mày không, về kết quả hôm qua ấy? - Na hỏi tôi, nó tròn mắt chờ đợi một điều lí thú nào đó sẽ xảy ra.
- Không, chẳng gì cả. - Tôi trả lời và có thể dễ dàng nhận ra nét thất vọng ẩn chứa trong đôi mắt của Ni Na.
- Chẳng lẽ Vũ không nói gì với mày ư? - Cái Na bỗng sốt sắng hẳn lên, nó chăm chăm ngó tôi bằng con mắt to tròn như hai hòn bi.
Tôi bỗng nhớ lại lời tỏ tình của Thái Vũ ngày hôm qua. Trời đất, tôi cũng gần như quên mất tiêu cái việc có thể gọi là ‘động trời’ này! Quả nhiên những lúc ở bên anh, đầu óc tôi là một khoảng rỗng và trí não tôi là một con số 0 to tướng… Tôi nhìn vẻ mặt háo hức chờ câu trả lời của Ni Na, bỗng nghĩ có lẽ vụ tỏ tình này là một màn kịch của nó:
- Thái Vũ tỏ tình với tao! - Tôi trả lời không một chút giấu giếm, và ngay lập tức Ni Na hét toáng lên:
- OMG! Thật sao! - Na thích thú ôm lấy vai tôi - Thế mày trả lời thế nào? Thế nào hả?
- Tao chưa trả lời.
- Tại sao thế? - Na nheo mày hỏi lại.
- Tao cũng cần phải có thời gian suy nghĩ chứ... - Tôi trầm ngâm một hồi chờ phản ứng của Ni Na, sau thấy nó cũng im lặng, tôi tiếp - Với lại, tao chỉ coi Thái Vũ như em trai thôi…
- Em trai gì chứ? - Na bỗng sửng cồ lên - Chẳng lẽ thời gian qua Vũ giúp mày bao nhiêu thế mà mày không thấy động lòng hay sao?
- Lòng biết ơn không thể chung đường với tình cảm… - Tôi ngán ngẩm trả lời.
Na nghe vậy thì im im một hồi, nó lại bỗng chìm vào trong những suy tư kì lạ mà tôi khó lòng có thể hiểu và cảm nhận được. Rồi khi hai đứa tôi gần bước vào cửa lớp, nó bỗng đứng khựng lại và nhìn tôi trân trối:
- Tiểu Kim My, mày đang thích ai rồi phải không? Ngoài Thái Vũ ấy?
Không hiểu sao tôi bỗng dưng chột dạ:
- Điên… điên à? - Tôi ấp úng, cố giấu gương mặt đang dần đỏ lên sau mái tóc dài được buộc thành đuôi ngựa. Không hiểu sao khi nghe câu hỏi này của Ni Na, hình ảnh anh lại chợt hiện lên trong óc tôi - Sao mày lại nói thế chứ? Tao có thể thích ai được hay sao?
Na nhăn nhăn hai mày một hồi, rồi nó bỗng cười ranh mãnh:
- Thì tao chỉ hỏi thế thôi!
Tôi tròn mắt ngạc nhiên nhìn con bạn thân đang phá ra cười ngặt nghẽo, nó bước vội vào cửa lớp và không quên kéo tôi theo cùng. Tôi chợt nghĩ rằng có lẽ Ni Na đã hiểu sai ý nghĩa câu nói vừa rồi của tôi, và kì thực là tôi đã nghĩ đúng…
Khi tôi vào lớp, một tràng pháo tay nổ ra giòn giã làm tôi ngớ người. Cả lớp nhìn tôi đầy hâm mộ và thán phục, đến cả Ni Na cũng sửng sốt ngó tôi. Tôi ngạc nhiên lắm, và chỉ khi lớp trưởng thay mặt các bạn lên tặng hoa cho tôi, tôi mới hiểu lí do có sự bất ngờ này là do hôm qua tôi đã thi rất tốt. Dù không được vào vòng trong, nhưng sự thể hiện của tôi ngày hôm qua cũng làm lớp được phổng mũi một phần nào với các lớp khác.
Tôi ngượng ngùng đón bó hoa từ tay lớp trưởng và nhận những lời chúc mừng của các bạn, tôi lại thấy một sự xúc động trào dâng mãnh liệt trong lòng. Và khi tôi còn đang bơi trong cái không khí vui mừng và hạnh phúc ấy, thì một tiếng gọi băng giá đã phá tan tất cả. Tiếng gọi tên tôi ấy làm cả lớp đông lại trong sự lạnh lẽo, và tim tôi thì như ngừng đập…
Đứng ở cửa lớp không ai khác chính là Đặng Tiểu Thiên - anh trai của con Tinh Tinh cái Đặng Tiểu Thư. Hắn đang đứng đó và nhìn tôi chờ đợi, chờ đợi một phản ứng nào đó của tôi đáp lại lời gọi của hắn.
- Tôi có chuyện muốn nói với bạn! - Hắn tiếp lời, đôi mắt đen láy vẫn xoáy sâu vào tôi.
Chớp mắt lia lịa, tôi ngó sang Ni Na và nhận được từ nó là một tràng chớp mắt nhanh và nhiều không kém. Ngượng ngùng nhún vai với nó, tôi nhẹ nhàng đặt bó hoa xuống bàn và cười với lớp trưởng lần cuối trước khi bước ra ngoài hành lang.
Khi hai đứa tôi đã khuất tầm nhìn của tụi bạn trong lớp, cũng như khi tôi nhận thấy bên Tiểu Thiên không còn có bóng dáng Tiểu Thư, tôi thở phù nhẹ nhõm và khẽ khàng hỏi hắn:
- Có chuyện gì vậy?
- Bạn cùng tôi xuống phòng Ban giám hiệu! - Hắn chẳng nói gì thêm ngoài câu đó, rồi khi tôi vẫn còn ngớ ra vì ngạc nhiên, hắn hung bạo nắm cổ tay tôi kéo đi thẳng.
- Nhưng để làm gì kia chứ? - Tôi vừa hổn hển hỏi vừa cố tiếp bước theo Tiểu Thiên xuống lầu một.
Tiểu Thiên không thèm trả lời, hắn vẫn thô bạo nắm cổ tay tôi và một mực kéo tôi đi. Nhẫn nhịn chịu đựng, tôi thầm thắc mắc rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Chuyện gì mà có thể khiến Tiểu Thiên - một kẻ mà theo như tôi biết là luôn lờ sự đời như chẳng có - lại có thể gấp gáp và khẩn trương đến thế?
Và nhất là chuyện này lại có liên quan đến tôi và… hắn?
Ôi trời đất, đầu óc tôi tá hoả các ý nghĩ lung tung. Mà trong đó, cái ý nghĩ ghê rợn rằng Tiểu Thiên đang lừa hiến thân tôi cho con em của hắn ta là nổi bật nhất. Dù nói gì đi chăng nữa, hai anh em nhà này cũng yêu nhau lắm mà…
Dừng trước cửa phòng Ban giám hiệu một lúc, Tiểu Thiên quay lại nhìn tôi như thể muốn chắc chắn rằng tôi vẫn còn đó, để chắc rằng đôi chân tôi không vì sợ chết mà chạy trốn hắn. Sau khi đã hoàn toàn chắc chắn rằng tôi vẫn đang ở đây, cổ tay tội ngiệp của tôi vẫn đang nằm lọt thỏm trong lòng bàn tay hung bạo của hắn; Tiểu Thiên chậm rãi gõ cửa và đáp lại là một giọng khàn đặc - có lẽ là giọng của thầy Hiệu trưởng chăng:
- Tiểu Thiên à? Em vào đi!
Tôi ngại ngùng, líu ríu theo bước chân của Tiểu Thiên dẫn vào căn phòng có sàn lát gạch hoa bóng loáng. Thực sự đây là lần đầu tiên tôi có cơ hội được dợm bước vào nơi làm việc của thầy Hiệu trưởng. Căn phòng không quá to nhưng được bày trí gọn gàng, ngăn nắp và sạch sẽ, vì vậy trông căn phòng rộng hơn diện tích thật của nó rất nhiều.
Và kia, ở phía bên phải của căn phòng, thầy Hiệu trưởng đang ngồi bên chiếc mấy vi tính màu bạc. Nhìn thấy tôi, thầy nở một nụ cười trìu mến làm mấy nếp nhăn trên trán thầy lại như sâu thêm:
- Vậy em chính là Phương Kim My của lớp 12A11? - Thầy Hiệu trưởng dịu dàng hỏi tôi.
Tôi gật đầu, và chợt phát hiện rằng bấy giờ tay mình vẫn ở trong tay Tiểu Thiên, tôi vội vàng rút ra và cầu mong thầy Hiệu trưởng không chú ý tới hành động này. Nhưng dĩ nhiên Tiểu Thiên biết, hắn khẽ khàng chỉnh lại tay mình và mắt chăm chăm nhìn thầy Hiệu trưởng:
- Sáng sớm nay Tiểu Thiên có đưa cho thầy cái này! - Thầy Hiệu trưởng chìa một tập hồ sơ ra trước mặt tôi - Em xem qua đi.
Tôi nhẹ nhàng đón tập hồ sơ từ tay thầy. Nhanh nhẹn mở nó ra, trong lòng tôi tràn ngập biết bao sự hiếu kì và tò mò. Và khi tờ giấy A4 trắng hiện rõ ra trước mắt tôi, mồm tôi cơ hồ như không ngậm lại nổi…
Cái này, cái này là gì đây?
Trước mắt tôi, một hàng chữ đỏ chót nổi bật hiển hiện:
Thái Vũ ghét nắng. Thật đấy, vì nắng chẳng bao giờ sưởi ấm cậu.
Hình như nắng đã lãng quên cậu, bỏ cậu trong một xó...
Buồn.
Nhưng cái hình ảnh cậu luôn nhìn thấy, chỉ là những hình ảnh méo mó của ngôi biệt thự Linh Lang đầy cô độc.
* * * * * * *
- Ôi trời, chị nặng quá! - Thái Vũ hét lên với tôi.
- Đừng có bỏ tay ra đấy! - Tôi gào lại, thật không còn cấp nào nhục hơn cấp này nữa.
Thằng nhóc đáng ghét, thằng nhóc trời đánh, nó bắt tôi phải leo qua cái tường cao ngất ngưởng này nếu tôi muốn ra ngoài cùng với nó. Oh my dog, tôi là người sợ độ cao mà!
Nhưng quả thực nếu muốn trốn ra ngoài - cụ thể là trốn khỏi cặp mắt cú vọ của bác bảo vệ, cách trèo tường - hay còn gọi là tấn công cửa sau - là quyết định khôn ngoan và tối ưu nhất. Mặc dù vậy, tôi vẫn không tránh khỏi sự sợ hãi khi nghĩ rằng cô giáo chủ nhiệm sẽ biết tôi trốn học, bởi lẽ chiếc cặp tội nghiệp của tôi vẫn còn ru rú trong xó lớp kia mà...
- Còn không mau leo lên? - Vũ tiếp tục nạt - Chẳng hiểu chị ăn cái gì nữa? Chị độn mỡ dưới thịt hả?
- Hàn Thái Vũ! - Tôi rít qua kẽ răng sau khi đã lên được trên bờ tường - Nếu cậu còn nói một câu, có tin tôi cho cậu ăn miễn phí "bánh mì kẹp cao su" không hả?
Tôi giơ đôi giày vải đã sờn cũ của mình lên, hằm hè đe dọa. Và trước khi tôi kịp nghe thấy câu trả lời của Vũ, cậu đã nhảy phóc lên cạnh tôi và tuột nhanh xuống phía dưới kia nhẹ nhàng như một con mèo:
- Nào, xuống đây! - Vũ ngoắc ngoắc ngón tay với tôi, hoàn toàn lờ phắt cái câu đe dọa ban nãy của tôi đi.
Hậm hực lắm, tức lắm, nhưng chẳng lẽ tôi cứ mãi chết dí ở trên này hay sao? Thận trọng, tôi buông mình xuống vòng tay Thái Vũ đang giang ra, và thật may là tôi đã không bị trượt mục tiêu:
- Đi nào! - Chưa đợi tôi kịp hoàn hồn, Vũ nhanh nhẹn nắm tay tôi chạy về phía cuối đường.
Bóng tường màu vàng của trường THPT Kim Liên dần khuất xa khỏi tầm mắt tôi, và tôi hiểu rằng mình đã không thể còn có sự lựa chọn nào khác; dù có hối hận đến mấy thì cũng đã muộn rồi...
Nhưng...
Nhưng tôi tin Thái Vũ!
* * * * * * *
"Mẹ cháu đâu?" - Một cậu bé có nước da trắng bóc như trứng gà hỏi bà dì của mình, đôi mắt cậu bé rơm rớm nước.
"Trời đất!" - Bà dì chán nản lắc đầu - " Nếu không phải tại bố mày nhờ tao coi sóc mày, thì bây giờ có phải đỡ khổ rồi không?"
Bà dì nói rồi bỏ đi, tiếng cổng sắt khép lại vang lên lạnh lẽo...
Cậu bé cô độc ngồi trong phòng, cố giấu nước mắt vào trong vỏ gối, làm chiếc vỏ ướt quá nửa.
"Mẹ cháu đâu?" - Thằng nhóc lớp năm sẵng giọng hỏi bà dì có tướng tá mập mạp, mắt nó dõi những tia nhìn lạnh lùng vào dì mình.
"Ôi trời..." - Bà dì lại than vãn, giọng tiếc rẻ - "Mẹ mày là gái gọi, được chưa?"
"Mọi chuyện là sao?" - Thằng nhóc cố giữ bình tĩnh, hai nắm tay nó dường như muốn bóp nát tất cả.
"Thì đấy, mày biết bố mày là Chủ tịch Công ty Nero gì đó ở bên Nhật mà." - Giọng bà dì kể nghe thật bình thản, giống như nó chỉ là một chuyện vu vơ thoảng qua tai vậy - "Trong một lần về nước, ông bố mày phải lòng mẹ mày một đêm và sinh ra mày. Ông ta thương tình nhận mày đó, dù thực tình tao cũng chẳng nghĩ mày là con thật của ổng..."
"Vậy sao bố không ở với tôi?" - Giọng thằng bé run run, nó cố gắng nuốt trọn cái cục nghẹn đang tắc ngang cuống họng mình.
"Ông ta còn đang vui vẻ với gia đình ở bên đó. Mày nghĩ trước khi quen mẹ mày, ông ta vẫn còn là trai tân sao?" - Bà dì cười khẩy, lấy những ngón tay nung núc thịt của mình vuốt gọn lại mái tóc - "Trước khi quen mẹ mày, ông ta đã lập gia đình rồi. Nghe đâu họ còn có một con trai và một con gái nữa... Chậc, bố mày cũng khá quá chớ!"
Bà dì cười sằng sặc, như vừa phát ngôn ra câu gì đó tâm đắc lắm. Thằng bé không nói gì, nó bỏ ra ngoài.
Tiếng cổng sắt khép lại vang lên lạnh lẽo...
- Trời ơi, mày quyết đinh hít thử ma tuý thật à? - Một thằng tóc dựng vui vẻ vỗ vai nó.
- Ừ! - Nó học lớp sáu, và nó quyết định sẽ làm thử việc đó.
Nó thường hay nghe mấy thằng bạn ca ngợi về độ phê khi hút thuốc phiện, ma tuý có thể giúp con người ta quên đi nỗi đau và sự mệt mỏi. Và nó nghĩ đó là thứ nó cần bây giờ.
Thơ thẩn đi dưới sân trường, thằng nhóc chán nản ngồi dựa vào một gốc cây. Thực sự nó vẫn còn đang rất phân vân về chuyện ma túy - cơ bản là nó sợ, rất sợ...
Nhưng...
Nhưng còn điều gì có thể trói buộc nó đây, còn ai thực sự cần và lo lắng cho nó nữa chứ?
"Thử đi, thử đi, thử đi... " - Nó lảm nhảm, khép hờ hai mí mắt.
Tách!
Ánh flash và tiếng bấm máy làm nó choàng tỉnh.
Nó ngây ra một lúc, nhìn cô bé đang cười tươi đối diện với nó lúc này. Đúng nhất với những gì người ta có thể tưởng tượng về một thiên thần: hai mắt to tròn đen lay láy, sống mũi hơi tẹt nhưng vẫn đáng yêu, bờ môi mọng nước luôn giãn ra cho một nụ cười... Phải rồi đấy, cô bé ấy là một thiên thần:
- Sao dám chụp tôi? - Nó nạt, cố không xao động vì nụ cười của cô bé.
- Vì cậu ngồi dưới nắng đẹp quá! - Cô bé thú nhận, hai má hơi ửng hồng - Tôi đang làm tập ảnh những người đẹp trong trường, cậu vui lòng cho tôi biết tên và lớp nhé!? Khi nào rửa xong, tôi chắc chắn sẽ gửi cho cậu.
- Vớ vẩn! - Nó hất tay, đứng lên và đi ngang qua mặt cô bé.
- Này! - Cô bé hét lên, giọng trong như những giọt mưa tưới mát tâm hồn khô cằn của nó - Vậy tôi sẽ đặt tên ảnh là Sun nhé? Bạn đẹp giống nắng lắm đó!
Câu nói của cô bé tóc tết bím ngày ấy, đến tận giờ phút này, thằng nhóc Thái Vũ vẫn không thể quên được. Bởi mấy ngày sau đó, mọi người bắt đầu xôn xao về tấm ảnh mang tên Sun được dán ở bảng thông báo của trường, người chụp là Phương Kim My.
Hóa ra cô bé đã cứu nó khỏi một quyết định sai lầm, người đầu tiên bảo nó đẹp giống nắng - cái thứ mà nó ghét nhất nhưng đồng thời cũng mong muốn có được nhất - cô bé thiên thần của nó, lại là một chị học trên nó một lớp...
- Sao cậu cứ nhìn tôi chằm chằm vậy? - Cô bé ngày ấy giờ đã lớn, đã xinh đẹp hơn xưa rất nhiều... và đã hoàn toàn quên mất cậu...
Nhưng đó không phải là chuyện đáng lo gì, vì Thái Vũ vẫn luôn tin rằng: kí ức về thằng bé ngồi dưới gốc cây ngày ấy, sẽ mãi mãi là một điều không bao giờ phai mờ trong tâm trí cậu và trong tâm trí cô gái ấy:
- Phương Kim My! - Vũ nghiêm túc nhìn vào đôi mắt trong vắt của Kim My, vẫn ngây thơ như cô bé lớp bảy thuở nào - Chị thích chụp ảnh chứ?
- Là tôi chụp hay người khác chụp cho tôi? - Kim My hỏi lại khi hai người bước lang thang dọc những con phố Hà Nội.
- Chị chụp!
- Đương nhiên là tôi thích! - My trả lời ngay tắp lự - Nhưng sở thích này đã hoàn toàn biến mất khi tôi lên lớp chín.
Thái Vũ không hỏi gì thêm, bởi vì với cậu đó là quá đủ.
Quá đủ cho một câu trả lời.
Trong công viên, dưới một bóng râm khá yên tĩnh và kín đáo, có một đôi trai gái đang ngồi bên nhau. Họ thủ thỉ tâm sự với nhau những điều bí mật trong lòng, trao cho nhau những nụ hôn nồng thắm. Nhưng dĩ nhiên, đôi trai tài gái sắc này chẳng hề liên quan gì tới câu chuyện thực sự của chúng ta (Amen... Vậy từ nãy tới giờ nói cái gì vậy trời? -____-").
Câu chuyện của chúng ta tiếp tục với Kim My và Thái Vũ, khi hai người đang ngồi trên ghế đá nhìn ra hồ Ngọc Khánh, cách đôi trai gái kia một khoảng không xa là mấy:
- Trời đất, cậu rủ tôi cúp học để ra đây ngắm cái hồ đen sì này hả? - My bĩu môi, trong lòng hối hận vô cùng vì quyết định tin thằng nhóc trời đánh này ban nãy.
- Đâu phải em muốn thế đâu... Căn bản tại tiền em để hết trong cặp rồi! - Vũ ra chiều hối lỗi, cậu cố nặn ra một nụ cười ăn năn.
Kim My nghe vậy thì càng chán hơn, cô thở dài não nuột, cố lục tìm trong người một thứ gì đó để mà giải khuây qua ngày. Và thật may là trong người My vẫn còn tờ giấy thông báo thể lệ và nội dung thi của phần Tự do, cô nhanh chóng lấy tờ giấy ra và nghiền ngẫm nó.
Cụ thể thì tờ giấy ghi thời gian ngày thi là hai ngày sau, địa điểm vẫn là trường THPT Kim Liên. Nội dung của phần này là phải diễn kịch thông qua một điệu múa của nước khác Việt Nam, cả trang phục hay lời nhạc cũng phải theo nước đó. Trong phần thi này, thí sinh có thể đặc cách mang theo người thân hoặc chọn một người thân để tham gia cùng mình, số người tham gia là từ ba đến năm người, thời gian cho mỗi tiết mục là hai mươi phút.
Kim My đọc hết một lèo những điều trên, và ngay lập tức việc cô nghĩ đến đầu tiên là sẽ hỏi ý kiến của Mike về chuyện này. Cô mong rằng anh sẽ biết một điệu múa nào đó của Nhật mà cô có thể múa được:
- Ồ, múa theo phong cách của nước khác ư? - Thái Vũ ngó vào tờ giấy, cậu đặt cằm lên vai của Kim My vẻ rất thân thiết - Có vẻ khó đấy...
My không trả lời, cô vẫn đắm mình trong những suy nghĩ riêng tư nào đó. Và bất chợt khi ngón tay Thái Vũ chạm nhẹ lên má, mặt My đỏ ửng lên màu mận chín:
- Chị đang suy nghĩ cái gì mà đỏ mặt thế hả? - Vũ đùa - Có phải là đang có ý đồ đen tối với em không? Em đẹp trai quá mà.
Kim My nhăn mày, nhìn cái điệu cười khì khì của Thái Vũ lúc này, cô bỗng nghĩ rằng hóa ra Thái Vũ và Tiểu Thư đều được sinh ra trong cùng một chuồng ==":
- Mà thế chị có ý kiến gì chưa? - Vũ hỏi tiếp, mắt vẫn ngó chăm chăm tờ giấy A4 trong tay Kim My. Chẳng biết cậu ta đang nhìn chữ hay nhìn... bàn tay nhỏ nhắn của Kim My nữa?
- Tôi đang nghĩ tới Xứ sở Hoa anh đào! - My tươi cười, quay sang nói với cậu học trò bướng bỉnh của mình.
Nào ngờ mặt Thái Vũ bỗng chốc sa sầm lại, hàm răng bặm chặt vào môi dưới vẻ như đang cố kìm nén một sự việc gì đó ghê gớm lắm:
- Cậu sao vậy? - Thấy biểu hiện đó của Thái Vũ, Kim My lo lắng hỏi lại.
- Tại sao phải là nơi đó? - Giọng Vũ nhỏ, nhưng dần to lên tỉ lệ thuận với ánh lửa xuất hiện trong mắt cậu. Đã cố quên rồi, tại sao cứ phải đào bới lại cơ chứ? - Tại sao phải là cái nước Nhật Bản bẩn thỉu đó chứ?
- Này! - Kim My nạt, cô không muốn nghe Thái Vũ nói xấu đất nước cô yêu thích, gián tiếp nói xấu người con trai ấy - Sao cậu tự dưng lại sửng cồ lên vậy chứ?
- Chị chọn nước khác đi! Sao cứ nhất thiết phải là đất nước khốn nạn đó chứ? - Lời lẽ Thái Vũ dùng càng ngày càng cay nghiệt, và dĩ nhiên Kim My chẳng thấy dễ chịu chút nào.
- Tôi tham gia thi chứ cậu tham gia thi sao? - My cũng hét lại - Tôi mới là người có quyền chọn lựa, tôi thích nước nào thì tôi sẽ chọn nước đấy! Xin lỗi nhưng tôi không nhớ là mình có nhờ cậu quyết định giùm tôi chuyện đó!
Giọng Kim My to tới nỗi khiến đôi trai gái kia giật mình thon thót, họ vội vàng tránh sang nơi khác mà tâm sự, chẳng dám ho he chọc vào cô nàng sư tử Hà Tây này.
- Chị... - Thái Vũ bất lực, hai bàn tay nắm chặt như đang run lên vì giận dữ. Cậu hận bản thân không thể bóp cổ chết người con gái đang nói chuyện với mình lúc này, cậu hận mình không thể làm tổn thương cô ấy...
Sáng nay, người đàn bà đó lại tiếp tục gọi điện cho cậu và hối thúc cậu những điều nhạt nhẽo, những điều mà cậu đã nghe quá nhàm tai, những điều mà cậu sẽ chẳng bao giờ thực hiện...
Sau khi đã bỏ rơi cậu những mười bảy năm trời, ông bố thân yêu đó lại muốn được gặp lại cậu trước lúc qua đời hay sao? Liệu trong thâm tâm ông ta, có còn chút gì được gọi là danh dự và liêm sỉ hay không? Thực sự thì ông ta muốn gì chứ?
Gia đình bên Nhật ấy đã cướp mất ông ta khỏi Thái Vũ...
Không, phải nói là ông ta đã chọn gia đình đó thay vì chọn ở bên cậu, bên một đứa con trai mà đến chính ông ta cũng không dám chắc đó có phải là con ruột mình hay không. Vậy thì bây giờ ông ta muốn gặp cậu để làm gì, để cười khinh cậu lần cuối trước khi bước về cõi vĩnh hằng hay sao? Mẹ kiếp, cái ý nghĩ ấy làm cậu muốn điên lên, cậu hận những thứ liên quan tới ông ta hơn bao giờ hết! Và đương nhiên, trong đó bao gồm cả nước Nhật Bản mà Kim My luôn yêu quý.
Nhận thấy nét mặt đau đớn của Thái Vũ, My dịu lại:
- Rốt cuộc tại sao cậu lại ghét nước Nhật tới vậy kia chứ?
- Chị có muốn nghe không...? - Âm lượng trong câu nói của Thái Vũ rất nhỏ, làm Kim My phải căng tai ra mãi mới hiểu được.
- Nghe gì? - My hỏi lại.
- Quá khứ của em...
Trời bỗng trở gió.
Một cơn gió nhẹ.
Nhưng lạnh lùng len vào từng kẽ tóc Kim My, bới tung mái tóc cô lên.
Một linh cảm chẳng lành...
* * * * * * *
Chưa bao giờ Mike rơi vào hoàn cảnh như thế này.
Một hoàn cảnh vừa đáng cười vừa đáng buồn: không nhà, không tiền, không quần áo, không có bất kì một thứ gì trên người... Anh vừa bị nhân viên khách sạn đuổi thẳng cổ ra ngoài!
Thật tệ!
Tối qua, sau khi cãi nhau với Mike ở trên phố, Yuki đã hậm hực trả phòng khách sạn và mua vé máy bay về Nhật. Mọi chuyện tưởng thế là xong, nhưng cô nàng này quái ở chỗ là cô ta mang hết mọi đồ đạc của Mike đi, chẳng để lại cho anh bất kì một thứ gì ngoại trừ cái lá thư cô nàng viết ngoáy trong sự giận dữ không nguôi:
"Kintaru, em cho anh sự lựa chọn cuối cùng: Ba ngày để kéo hắn về, hoặc em sẽ mách điều này với bác gái, rằng anh đã đem lòng yêu một con bé lẳng lơ ở bên Việt Nam.
Anh cứ chờ xem điều gì sẽ xảy ra nếu ba ngày nữa anh không có mặt ở Nhật.
Em sẽ không tha thứ cho anh.
Kí tên: Yuki Hanagakushi."
Mike ngán ngẩm nhét lá thư vào túi quần, anh thực sự chẳng thích nổi cái tính ương bướng này của Yuki. Cô nàng vẫn luôn bắt bí anh bằng những trò tai quái, những trò anh chẳng bao giờ ngờ tới được. Đáng ghét!
Vậy là giờ Mike không khác gì một gã ăn mày trong lốt tài tử điển trai, một kẻ sẽ phải lang thang vất vưởng trên đường như thây ma trong suốt ba ngày sắp tới. Mike cố vận dụng cái trí nhớ siêu việt của mình, xem rốt cuộc anh có quen thân ai ở Việt Nam mà anh có thể nhờ vả được hay không? Và điều tệ hại nhất là không có, anh chẳng quen bất cứ ai ở đây cả. Mà không, quen thì có đấy, nhưng nhờ vả thì không được...
Thế rồi, theo bước chân vô định của mình, Mike lang thang về cuối phố.
Hôm nay, tôi và Thái Vũ đã đi dạo qua rất nhiều con phố, ghé vào nhiều hàng quán mặc dù trong người hai đứa hoàn toàn chẳng có một đồng xu dính túi. Chúng tôi chỉ đi, đi để quên hết mọi chuyện, quên hết mọi nỗi buồn trong câu chuyện về quá khứ của Thái Vũ ban nãy…
Tôi không biết nên an ủi Thái Vũ như thế nào, bởi tôi chưa bao giờ rơi vào hoàn cảnh giống như cậu. Nghe Vũ kể chuyện, tôi chỉ biết chăm chú nhìn vào từng hành động của người bạn nhỏ, chỉ biết quan sát mọi cử chỉ của cậu mà không biết nên dùng tay chân vào việc gì nữa.
Tôi chỉ nghe, chỉ hiểu, cũng như bây giờ tôi chỉ đi, chỉ cười với Thái Vũ như một con rối. Tôi không ngờ là người bạn nhỏ của tôi lại có một quá khứ như vậy, bảo sao bà Hoa không cho cậu ở cùng mà bắt cậu ra ở riêng là đúng, bảo sao ngay từ hôm đầu tiên tôi đã thấy nghi ngờ bà ta rồi: làm gì có chuyện con trai mới lớn muốn ra sống riêng cơ chứ?!
Khi trời đã về tầm chiều, Thái Vũ dẫn tôi quay trở lại trường để lấy cặp sách. Quả nhiên đúng như tôi đoán, đứng chực sẵn ở cổng là “bà hai” Lê Ni Na giờ đang xì khói từ hai lỗ tai ra vì giận. Nó nạt tôi với Vũ đến gần nửa tiếng đồng hồ, nào là: tại sao lại trốn học, chúng tôi đã đi những đâu, đã làm những gì, sao giờ này mới chịu vác xác về, tại sao lại không chịu rủ nó đi với… blah… blah… blah…
Chốt lại toàn bộ những câu hỏi dài lê thê của Ni Na, tôi tặng cho nó cái tin vui là tôi đã lọt vào phần thi Tự do, rằng ngày hôm qua Ban giám khảo đã chấm thiếu tôi và bỏ quên tờ kết quả của tôi trong thùng rác. Quả nhiên lại đúng như tôi dự đoán, Ni Na dừng hết mọi việc nó đang dang dở lại mà nhảy xồ vào ôm chầm lấy tôi, nó thút thít lên: “Tao biết mà, tao biết là Tiểu Kim My của tao giỏi lắm mà!”
Tôi không dám kể cho Ni Na rằng việc ngày hôm qua là do Tiểu Thư gây ra, cũng như tôi không kể chuyện Tiểu Thiên đã ra tay nghĩa hiệp cứu giúp tôi. Tôi không muốn con bạn thân của mình phải suy nghĩ nhiều về chuyện này, nó xứng đáng nhận được tin vui kia hơn. Và thật may là Ni Na đã quên béng cái vụ sáng nay Tiểu Thiên đến tìm tôi, như vậy là tôi sẽ đỡ tốn nước bọt để giải thích nguyên nhân cho nó hiểu.
Sau khi tạm biệt Thái Vũ, Ni Na quyết định cùng tôi đi xe buýt về. Nhà nó cũng cùng đường với nhà tôi, chỉ là nó phải xuống ở bến trước tôi mà thôi. Ở trên xe, Ni Na hỏi tôi về đủ thứ chuyện, nhất là dự định của tôi với phần thi Tự do. Tôi nói với nó là tôi sẽ cố gắng biểu diễn một điệu múa nào đó của Nhật - vì dù gì thì đó cũng là đất nước tôi yêu thích nhất. Hơn nữa, còn có Mike có thể làm quân sư quạt giấy cho tôi nữa mà:
- Trời, mày vẫn còn quen với lão đó hả? - Ni Na bỗng hỏi tôi khi tôi nhắc tới tên Mike - Mày không coi chuyện tao nói lúc đó là thật đấy chứ?
Biết mình đã lỡ lời, vì hình như Ni Na không biết chuyện tôi và Mike có giao ước với nhau (mà không biết cũng phải thôi, tôi ém nó kĩ lắm mà =="), tôi vội lảng sang chuyện khác nhưng… Ôi thôi, quá muộn rồi! Ni Na nhất quyết không chịu buông tha cho tôi, nó gặng hỏi:
- Thế chẳng phải mày bảo tao nên quen với anh ấy hay sao? - Tôi đành nói thật.
- OMG, lại còn anh em tình củm nữa chứ? Lúc ấy tao chỉ đùa thôi mà, tao chỉ muốn xem mày lúc có người yêu thì sẽ ra sao thôi... - Na trố mắt nhìn tôi, giọng nó hơi se lại như nạt nộ - Bây giờ mày đã có Thái Vũ rồi, còn quen linh tinh làm gì?
- Thôi đi! - Tôi gắt lên - Tao đã bảo là tao chỉ coi Thái Vũ như em trai thôi mà, tao với Vũ không có gì hết!
- Lại còn sửng cồ lên nữa chứ? - Na dí sát mặt vào mặt tôi, nó nhìn cơ hồ muốn thiêu cháy da mặt của tôi - Khai thật đi, mày cảm ai rồi phải không?
Tôi há hốc mồm sửng sốt thiếu điều không ngậm lại được, tôi bắt đầu cảm thấy hai má nóng bừng và đầu óc ong ong lên. Tôi vội thanh minh:
- Mày điên à? Mày nghĩ tao là ai chứ? - Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt nó - Cảm kiếc gì, vớ vẩn!
Ni Na lại nhăn mày một hồi, rồi nó tặc lưỡi với tôi:
- Tóm lại là không an toàn! - Như vừa nhận ra được một chân lý nào đó sâu xa lắm, Ni Na nắm lấy vai tôi - Nếu mày vẫn còn quen thì thôi ngay nghe chưa? Quen kiểu đó rất dễ bị lừa đấy!
Sau đó, Ni Na dành riêng mười lăm phút còn lại để giảng giải cho tôi hiểu thế nào là yêu, rồi thì cách nào để nhận ra mình yêu một người: nào là luôn cảm thấy vui mỗi khi ở bên người ấy, nào là không bao giờ muốn rời xa người ấy, nào là muốn nói chuyện với người ấy mãi không thôi… Tôi nghe nó nói một hồi mà như vịt nghe sấm, mặt cứ ngây ra mà không biết nên đáp lời như thế nào.
Rồi trước khi bước xuống xe buýt, nó còn với lên với tôi một câu:
- Mày nhớ chưa, có những biểu hiện ấy với ai đó chứng tỏ là mày đã biết yêu rồi đấy!
Và khi cửa xe buýt đóng lại, cái giọng quen thuộc của của Ni Na vẫn lanh lảnh bên tai tôi:
- Mà tốt nhất là nên với Thái Vũ nhé!
Tôi chán nản nhắm chặt hai mắt lại, cố gắng xua tan cơn buồn ngủ đang ập đến.
Hôm nay con đường từ trường về nhà sao dài quá...
Mặc dù tôi đã rất quen thuộc với con đường này, nhưng vẫn thấy rộn lên trong lòng một cảm giác khó hiểu. Tại câu chuyện của Thái Vũ chăng? Hay tại mối nghi ngờ không căn cứ đang lớn dần lên trong lòng tôi lúc này?
Thái Vũ không có bố, cũng chẳng có mẹ.
Cậu ấy có buồn không? Chắc là sẽ buồn lắm...
Nhưng nếu buồn, tại sao lúc chia tay tôi và Ni Na ở cổng trường, cậu ấy lại cười tươi như vậy?
Thái Vũ ngốc...
Tôi cứ thơ thẩn bước đi như thế mãi, cho đến lúc nhận ra là đã tới ngõ nhà mình, tôi khựng lại.
Một dáng người cao lớn đang đứng dựa lưng vào tường, nhìn tôi không chớp mắt. Dưới ánh đèn vàng, đôi mắt anh ấy trở nên huyền ảo và bí ẩn vô cùng. Cơ hồ như suốt cuộc đời này, tôi cũng khó lòng có thể hiểu được những suy nghĩ ẩn chứa trong đôi mắt ấy:
- À... anh... - Mike ấp úng.
Nước mắt tôi như trực trào ra vì vui sướng, trái tim đập loạn nhịp co thắt trong lồng ngực, tôi cứ như một con ngốc khi gặp anh vậy. Mỗi lần gặp anh, những cảm xúc luôn bị kìm nén của tôi như muốn bật hết ra ngoài, tôi chỉ muốn được nói chuyện với anh mãi thôi, chỉ muốn được mãi nhìn anh, được cười với anh...
Tại sao lại thích tôi?
Bấy giờ tôi mới hiểu câu nói hôm nào của tôi với Thái Vũ mới thật ngu ngốc làm sao. Thích rốt cuộc chẳng vì lí do gì, thích chỉ đơn giản là thích. Chỉ cảm thấy cần người ấy, thấy hạnh phúc và vui khi ở bên người ấy, không bao giờ muốn xa người ấy… Có phải là Ni Na vừa nói như vậy với tôi hay không?
- Có chuyện gì vậy anh? - Tôi cố giữ cho giọng mình thật bình tĩnh.
- À… - Mike vẫn chưa dám nhìn thẳng vào mắt tôi, anh chỉ chăm chăm ngó xuống nền đất lạnh dưới chân mình - Anh biết là chuyện này hơi đường đột... Nhưng...
- Nhưng sao? - Tôi sốt ruột.
- Em có thể... Cho anh ở tạm nhà em trong vòng ba ngày tới được không? - Mike vẫn chưa dám ngẩng mặt lên, cứ như chuyện xin ở nhờ này là chuyện đáng xấu hổ nhất thế giới vậy.
- Nhưng tại sao... - Tôi chưa kịp nói hết câu thì Mike đã chặn họng:
- Em đừng hỏi lí do! - Cuối cùng thì Mike cũng đã ngẩng lên nhìn tôi, đôi mắt nâu của anh lúc này lấp lánh ánh sáng phản chiếu từ ánh đèn vàng lờ mờ nơi đầu ngõ - Nếu em không đồng ý thì...
Chẳng hiểu khi ấy cơ miệng của tôi bị làm sao nữa, nó tự động phát ngôn ra những câu mà ngay cả tôi cũng chưa bao giờ nghĩ đến:
- Ừm, nhưng em có một điều kiện...
- Điều kiện gì? - Mike ngạc nhiên nhìn lại, hình như anh cũng không ngờ là tôi lại đồng ý nhanh đến thế.
- Trong ba ngày tới, anh phải dạy em múa!
- Múa ư? - Mike ngớ ra.
Nhìn mặt anh lơ ngơ như bò đeo nơ lúc này, tôi phá ra cười ngặt nghẽo.
Luôn cảm thấy vui mỗi khi ở bên người ấy, không bao giờ muốn rời xa người ấy, muốn nói chuyện với người ấy mãi không thôi… Nhớ chưa, có những biểu hiện ấy với ai đó chứng tỏ là mày đã biết yêu rồi đấy!
CHAP 28: SỐNG CHUNG (II):
Tôi không nhớ rõ rằng mình đã phải dùng biết bao nhiêu kĩ xảo và kĩ thuật diễn xuất để hòng qua mặt bố mẹ vụ Mike sẽ đến sống cùng gia đình tôi trong vòng ba ngày sắp tới. Nào thì lí do là gần nhà anh có ổ nghiện cấp cao cực nguy hiểm, nào thì do con chó nhà anh nuôi bị lên cơn dại (mặc dù sau này Mike cứ thanh minh mãi với tôi là trong suốt cuộc đời mình, anh không hề nuôi một con chó nào =="), rồi thì khu nhà anh ở luôn luôn có trộm cắp vặt, luôn luôn xảy ra đánh nhau và chém giết...
Bao nhiêu là lí do như thế, mà tuyệt nhiên tôi thấy chẳng có cái nào đáng tin cả, vậy mà bố mẹ tôi lại tin sái cổ, bảo sao ngày xưa bố tôi dễ dàng bị người ta lừa tiền đến thế. Mà cũng may là ngoài tôi ra, Mike còn có một hậu phương vô cùng vững chắc là ba đứa em trời đánh của tôi. Đứa nào nghe tin Mike đến ở cùng cũng reo hò loạn xì ngậu hết cả lên, nhất là thằng Nam ấy, nó hét như được mùa vậy!
Nói tóm lại, việc Mike đến ở nhà tôi đã qua cửa trót lọt!
Giờ ăn cơm, Nam lại hí hửng lôi cái máy ảnh của Mike ra chụp tứ lung tung. Nó chụp lên chụp xuống, mà cứ chụp xong một cái là lại phải xoá đến năm, sáu cái. Tôi nhủ thầm trong bụng là không hiểu thằng em mình nó yêu quý Mike hay là yêu quý cái máy ảnh của anh ấy nữa?
Nó chụp không ngơi tay, từ chụp đồ vật trong nhà lại đến chụp mọi người trong gia đình loạn xì ngậu cả lên. Hết chụp bố mẹ, lại đến chụp cái Ly và cái Vy, rồi hết chụp cái Vy, nó lại nhảy qua chỗ tôi nháy nháy vài phát; rồi thì hết đem tôi ra làm cái bia người mẫu bất đắc dĩ, nó lại chạy về phía Mike và cũng tách tách liên hồi:
- Nam, để yên cho anh ăn cơm đã chứ? - Bố tôi mắng yêu nó, rồi bố nhanh chóng quay sang tôi với một nụ cười niềm nở - My này, hôm nay bố đã kiếm được việc làm rồi.
- Ôi hay quá! - Tôi hưởng ứng, không giấu nổi vẻ vui mừng - Là công việc gì vậy bố?
- À, chỉ là lái xe khách cho một công ty du lịch nhỏ thôi ấy mà. - Bố tôi vẫn cười – Lương tháng là bảy triệu, cũng đủ trang trải cho gia đình mình.
- Lái xe khách à? - Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi tiếp - Nhưng bố có chịu được không, phải lái xuyên đêm đấy, lại thường xuyên phải đi xa nhà nữa?
- Cuộc sống mà con, muốn sống mà không cố gắng thì khó lắm con ạ! - Mẹ không hiểu từ lúc nào bỗng xuất hiện sau lưng tôi, bàn tay mẹ nhẹ nhàng áp lên vai tôi, truyền cho tôi chút hơi ấm còn sót lại trong ngày.
Sau đó bố và mẹ tôi không còn nói gì thêm, tôi cũng nhanh chóng hoà mình vào trong sự im lặng ấy, mắt tôi chỉ chăm chăm ngó vào từng cử động của Mike khi anh cố thuyết phục thằng Nam thôi đừng chụp ảnh mình nữa.
Bữa cơm nhanh chóng kết thúc trong sự ồn ào náo nhiệt của thằng Nam, và trong sự im lặng của bố mẹ và tôi. Bố đã kiếm được công việc mới rồi, đáng lẽ tôi nên vui mừng mới phải, nhưng cứ thấy trong lòng nôn nao một thứ cảm xúc kì lạ… Cứ như rằng trong tương lai, sẽ có một điều gì đó không may xảy đến với gia đình tôi - hay chí ít là đối với tôi vậy.
Cố gắng xua đuổi cái ý nghĩ điên rồ đó ra khỏi đầu, tôi giúp mẹ rửa bát và thật may là hôm nay tôi không có bài tập về nhà, vì vậy mà tôi sẽ có thêm nhiều thời gian để bàn với Mike về vụ múa may kia:
- Nam, con dẫn anh Mike lên tắm trước đi! - Bố tôi nhắc nhở, và bỗng nhiên điều này làm mặt tôi đỏ bừng lên.
- Vâng ạ! - Thằng Nam rống to thích thú, rồi tôi nghe tiếng chân nó và Mike chạy lên cầu thang.
Vậy là thực sự Mike đã ở nhà tôi rồi hay sao? Dễ dàng như vậy hay sao?
Và đương nhiên là không dễ dàng như vậy rồi:
- Thực sự đó là tất cả lí do hả? - Mẹ bắt đầu tra hỏi tôi, tôi biết chắc là những điều vừa rồi không thể lọt qua khỏi mắt mẹ mà.
- Con… - Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt mẹ mỗi khi tôi nói dối - Con nói thật mà!
- Mẹ thấy nó không giống sinh viên… - Mẹ bất chợt ngừng công việc rửa bát lại, đôi mắt mẹ hơi hướng về phía cầu thang dẫn lên lầu hai - Nó giống công tử của một gia đình giàu có hơn.
- Vậy chẳng lẽ là công tử thì không thể làm sinh viên sao? - Tôi cố gắng giữ giọng mình thật bình tĩnh, tôi sợ mẹ sẽ hỏi thêm những câu hỏi khác, những câu hỏi xoáy vào cái vẫn đề mà tôi không muốn nghĩ đến lúc này…
- Mẹ không có ý gì, chỉ là mẹ thấy thằng bé đấy hơi kì lạ thôi... - Mẹ ngừng một lúc rồi tiếp - Dẫu sao mẹ cũng thấy rất quý nó, thằng bé rất dễ mến!
Tôi mím môi gật đầu, thầm cám ơn vì mẹ đã không hỏi tiếp những câu hỏi liên quan đến thân thế của anh - một vấn đề mà tôi vẫn còn rất mơ hồ. Nhưng không hỏi về vấn đề này, không có nghĩa là mẹ sẽ dừng những câu hỏi về vấn đề khác:
- Nhưng sao con lại quen nó? Hai đứa không chỉ đơn thuần là bạn, đúng không?
Tôi trố mắt ra kinh ngạc vì câu hỏi của mẹ. Nhưng cái làm tôi ngạc nhiên không phải là vế trước của câu hỏi, mà là vế sau kìa: “Không chỉ đơn thuần là bạn?” - ý mẹ là gì kia chứ?
- Đương nhiên chúng con chỉ là bạn! - Tôi khẳng định - Chỉ là tình cở gặp nhau thôi!
- Tình cờ ư? - Đôi mắt mẹ như lớn ra sau câu hỏi nghi vấn ấy - Con không thấy chuyện này quá buồn cười sao Kim My?
Tôi ngơ ngác nhìn lại, tỏ vẻ chẳng hiểu chút gì hết. Mẹ thần ra một lúc, đôi mắt vẫn không trở lại bình thường; ngược lại, nó càng ngày càng giãn to ra:
- Con đưa một người con tình cờ gặp về nhà và cho anh ta ở cùng ư? Con làm sao vậy?
- Con không hiểu mẹ đang muốn nói về vấn đề gì...
- Là con quá dễ dãi? - Mẹ bỗng hỏi ngược lại tôi - Hay do con không biết là mình đã thích nó?
Câu hỏi của mẹ làm tôi cứng người, sao ai cũng gán ghép linh tinh hết vậy nè: hết tôi với Thái Vũ, giờ lại đến tôi với Mike ư? Sao không ai chịu nghĩ tới tình cảm thật sự của tôi kia chứ, tôi chẳng thích ai cả, tôi vẫn là tôi:
- Mẹ! - Tôi gắt lên - Con với anh ấy chỉ là bạn mà thôi, sao mẹ không chịu hiểu cho con?
Mẹ thấy tôi nổi nóng vậy thì liền im bặt, nhưng đôi môi vẫn không ngừng lại vì nụ cười nửa miệng. Mẹ khe khẽ lắc đầu, cứ như tôi là một đứa con rất bướng bỉnh và rất khó dạy bảo vậy. Tôi nhăn nhó mặt mày, rõ rằng là tôi đang nói rất thật lòng mình; tại sao mẹ không chịu tin tôi kia chứ? Việc tôi cho Mike ở nhờ nhà chỉ là do tôi và anh ấy là bạn, chỉ là vì tôi đang cần sự giúp đỡ của anh ấy, chỉ là vì tôi...
Thực sự là tôi không có gì với Mike hết mà!
* * * * * * *
Sau khi tắm xong và tròng vào người bộ đồ của bố Kim My, Mike vẫn chưa dám tin là thực sự mình đang ở nhờ trong nhà một người khác. Anh cố gắng chấp nhận sự thật hiện giờ, rằng anh đang là một kẻ vô gia cư, và rằng anh sẽ chết nếu không có sự giúp đỡ của Búp bê tóc đen.
Yuki thật tinh quái, cô ấy nhất định sẽ làm mọi việc để có được anh, kể cả những việc bỉ ổi nhất. Mà cũng không thể trách Yuki được, có trách thì chỉ trách sao ngày xưa Mike đã quá nâng niu và bảo vệ cô ấy, để bây giờ Yuki bám anh dai như đỉa. Việc anh vô tình tát cô lần trước chắc chắn đã làm Yuki rất tức giận, bằng chứng là trong lá thư đe doạ cô đã gọi họ anh là Kintaru chứ không còn là tên Mike thân thiết như trước nữa - một việc mà ngay đến anh cũng không bao giờ ngờ tới.
Mike không phải ghét Yuki, ngược lại, anh còn rất quý cô ấy nhưng tình cảm này chỉ dừng ở mức anh trai em gái mà thôi. Vậy mà Phu nhân lại bắt anh phải lấy cô ấy, điều gì anh cũng có thể làm được - vì Phu nhân Kintaru là ân nhân của anh - chỉ duy nhất chuyện này thì không thể được. Anh muốn tự mình có thể quyết định chuyện tình cảm của bản thân, anh không muốn làm cả hai người đau khổ chỉ vì hôn nhân nghĩa vụ, một hôn nhân không có hạnh phúc - giống như bố và mẹ anh trước đây vậy.
Là trẻ mồ côi, Mike vô cùng biết ơn Phu nhân Kintaru đã mặc kệ xuất thân của anh mà coi anh như con trai của mình. Bà Kintaru không hề buồn về chuyện bà không thể sinh con, ngược lại bà luôn nói với anh rằng đây là một điều may mắn, vì nhờ như vậy bà mới gặp được anh. Có thể nói đối với hai anh em Mike, Phu nhân Kintaru giống như chúa trời vậy. Bà ấy bao dung và hiền lành như một người mẹ thực sự của Mike, vì vậy mà anh chưa lần nào dám làm trái ý bà. Phu nhân bảo gì, anh cũng nghe. Kể cả việc anh phải lặn lội sang Việt Nam chỉ để tìm lại đứa con trai riêng của chồng bà, chỉ để thuyết phục cậu trai đó về gặp bố lần cuối trước lúc ông ta nhắm mắt xuôi tay.
Mike cũng vô cùng ngưỡng mộ tình yêu cao cả mà bà Kintaru dành cho chồng bà sẵn sàng bỏ qua tất cả lỗi lầm của ông khi ở Việt Nam. Hơn nữa, bà còn luôn ủng hộ và động viên Mike đi tìm đứa con trai riêng của chồng. Mike thực sự rất rất yêu quý Phu nhân Kintaru, và chắc chắn anh sẽ chẳng bao giờ làm bà thất vọng về bất cứ điều gì, đương nhiên không ngoại lệ cả chuyện thuyết phục con trai riêng của chồng bà trở về Nhật.
Cộc! Cộc! Cộc!
Tiếng gõ cửa làm Mike bừng tỉnh khỏi những suy nghĩ miên man vô định. Anh chợt nhớ ra là mình đang ở nhờ trong nhà một người khác, và hành động vừa rồi của anh thật mất lịch sự. Cố gắng điều chỉnh lại suy nghĩ, anh lật đật tiến về phía cánh cửa và mở ra nhẹ nhàng:
- Em không làm phiền gì chứ? - Đứng bên ngoài là Kim My, hiện giờ cô đang khoác trên người chiếc áo phông màu trắng và quần dài màu đen.
- À, nếu em tìm Nam thì nó đang tắm.
Mike chỉ vào bên trong, mái tóc anh vẫn còn ướt đẫm nước và khi anh ngoảnh mặt vào trong, vài giọt nước đã bắn sang mặt Kim My. Cái việc vô tình này làm tim My đập loạn lên, sai hết cả nhịp độ bình thường của một trái tim bình thường - và cô tự hỏi rằng liệu mình có bị bệnh tim bẩm sinh hay không nhỉ?
- Không! - My xua hai tay - Em chỉ muốn bàn với anh về chuyện tập múa thôi, anh có thể xuống nhà chứ?
Mike gật đầu, anh khép nhẹ cửa lại rồi theo cô xuống dưới.
Lúc này ở lầu một, ông Trung đang lau nhà, còn bà Phượng thì ngồi nhẩm tính điều gì đó. Cả hai người đều đang rất chăm chú làm việc. Nhưng khi vừa nhìn thấy anh, cả ông và bà đều gật đầu mỉm cười rất thân thiện, Mike cũng gật đầu chào lại.
Mike thực sự thấy rất quý gia đình Kim My, thành viên nào trong nhà cô cũng hiếu khách và đón tiếp anh rất niềm nở, gia đình Kim My kì lạ như chính bản thân cô vậy - và cái điều kì lạ này đã thu hút anh chú ý đến cô, ngay từ lần đầu tiên gặp cô trên xe buýt...
- Vy và Ly đâu? - Mike hỏi khi Kim My kéo anh ngồi xuống ghế.
- Hai đứa nó đang học bài. - Kim My trả lời, và cô nhanh chóng chuyển sang đề tài chính - Anh có biết điệu múa nào của Nhật không? Điệu nào dễ dễ ấy...
Mike nhăn mày. Sau một hồi suy nghĩ, anh đập hai tay vào nhau và nói:
- Em biết điệu Tóc đen chứ?
Kim My lắc đầu.
- Anh đã từng xem mẹ anh múa rất nhiều lần, anh nghĩ là mình có thể dạy em chính xác... - Đang nói, Mike bỗng tỏ ra lưỡng lự - Nhưng...
- Nhưng sao? - Kim My lo lắng hỏi lại, cô không muốn mình vừa nghe được một tin vui đã bị tạt ngay gáo nước lạnh.
- Phải có người diễn cùng em, vì đây là múa đôi nam nữ mà.
- Vậy anh diễn cùng em đi, nhà trường cho phép đem người thân theo cùng mà! - Kim My sốt sắng đề nghị ngay, cô thầm thở phào vì điều Mike lo lắng quá nhỏ bé.
- Nhưng... - Mike lại lưỡng lự tiếp - Vậy còn nhạc và trang phục thì sao?
- Ừa ha... - Mặt My xịu xuống thấy rõ, trông mặt cô nhăn nhúm như cái bánh bao chiều - Vậy anh có nhớ là nhạc như thế nào không?
Mike lại tỏ ra ngẫm nghĩ sâu lắm. Được một lúc, anh tươi cười nhẹ nhõm và nói với Kim My:
- Hình như trong máy ảnh của anh có quay lại đoạn múa đó thì phải?
- Vậy mau lên xem lại đi! - My vội vã nắm tay Mike chạy lên gác, cô không hề biết rằng điều này đã làm loạn nhịp trái tim một người, giống như khi nãy anh đã làm với cô vậy...
* * * * * * *
Khi lên đến lầu hai và mở cửa phòng thằng Nam bằng một tốc độ phi thường, tôi vội vã hỏi nó quên cả nhịp thở đang dồn dập như sắp đứt của mình:
- Cái máy ảnh của anh Mike đâu rồi? Đưa cho chị mau! - Tôi giục.
Nam trố mắt nhìn tôi và Mike, hiện giờ cu cậu đang ngồi thu lu trên giường và nghịch ngợm chiếc máy màu bạc. Nó dẩu môi lên nói:
- Từ từ đã nào... - Rồi chậm chạp đưa cái máy về phía tôi - Này!
Khi chiếc máy ảnh trở về tay Mike, anh nhẹ nhàng ấn nút bật:
- Ủa, sao không lên hình gì hết vậy? - Tôi hỏi, trong lòng lại hơi gợn lên chút lo lắng.
- Hình như là hết pin rồi... - Mike nhíu mày - May mà anh có đem theo cái sạc, mà nhà em có chỗ cắm không?
Tôi ngó quanh quất khắp phòng, rồi tiện tay chỉ về phía bàn học bằng gỗ đã sờn cũ đi theo năm tháng thời gian:
- Anh cắm vào chỗ đèn kia kìa!
Mike lục tìm cái sạc một lúc, rồi anh lẹ làng cắm nó vào ổ điện kèm theo chiếc máy ánh màu bạc.
- Mà sao hai anh chị cần máy ảnh vậy? - Thằng Nam nhảy phóc từ giường xuống đất, nó lăm le ra chỗ tôi với đôi mắt hình viên kẹo - Bộ muốn chụp ảnh kỉ niệm hả?
- Thôi đi! - Tôi búng vào trán nó một cái rõ đau rồi nói - Tụi chị đâu có rỗi hơi như em!
- Hứ! - Nam vênh mặt hừ mũi, nó lấy tay xoa xoa trán một lúc rồi lại cong đuôi chạy ra chỗ Mike - Anh, hai anh chị làm gì vậy? Cho em làm với!
Tôi lắc đầu, vội vàng ra hiệu cho Mike đừng nói. Nếu mà để thằng Nam biết chuyện tôi với Mike sẽ tập múa, thả nào nó cũng làm ầm ĩ lên cho mà xem. Tốt nhất là tôi với anh nên tập luyện trong im lặng, không nên ba hoa phô trương làm gì cho rách việc.
Liền đó, anh cười khúc khích với thằng Nam:
- Bí mật!
Cả tối hôm ấy, tôi lăn ra cuời ngặt nghẽo vì gương mặt shock toàn phần của thằng Nam sau khi nghe xong câu nói đầy "hàm ý khiêu khích" của Mike. Tôi nhớ cái mặt nó ỉu xìu không sức sống, nó còn chẳng thể nói thêm câu gì khi Mike nhéo má nó tinh nghịch... Khổ thân thằng bé, bé thế mà khổ.
Nhưng Mike à, anh quả thực là rất tuyệt đấy!
- Chúng ta bắt đầu từ ngày mai vậy nhé? - Mike chia tay tôi trước khi về phòng với một câu đơn giản như vậy. Hiển nhiên tôi còn có thể nói gì nữa chứ?
- Ừm! - Tôi gật đầu cười tươi, mang theo hình ảnh anh vào trong giấc mơ của mình.
"Là con quá dễ dãi? Hay do con không biết là mình đã thích nó?" - Hình như trong một lúc nào đó, ở một nơi nào đó, mẹ đã nói với tôi những lời như thế...
Tôi tỉnh dậy và thấy trong người khoan khoái một cách kì lạ. Việc đầu tiên tôi làm là ngó quanh quất khắp phòng để kiểm chứng , rằng chuyện hôm qua Mike đến nhà tôi ở không phải là một giấc mơ. Nhìn thấy hai cô em xinh xắn đang ôm lấy nhau mà ngủ trên giường, tôi bỗng thấy lòng nhẹ nhõm lại và nở nụ cười một cách vô thức:
- Dậy đi học thôi Vy, Ly! - Tôi đạp tung chăn ra, tiện miệng đánh thức luôn hai nàng công chúa bé bỏng khỏi giấc ngủ say.
Đánh răng, rửa mặt bằng một tốc độ phi thường, tôi khoác lên mình chiếc áo đồng phục có phù hiệu trường THPT Kim Liên quen thuộc. Buộc tóc đuôi ngựa như mọi ngày, chuẩn bị nụ cười tươi nhất có thể, mở cửa ra và tôi nói:
- Chào anh!
- Chào em!
Mike đang đứng ở cánh cửa đằng kia, hành động cũng như chuẩn bị đóng cửa lại và bước xuống nhà vậy. Tôi chợt thấy thật may vì mình đã dậy đúng lúc, đã được nhìn thấy gương mặt anh trước khi đi học, đã được nghe thấy câu chào trìu mến của anh:
- Anh có lạ chỗ không? - Tôi hỏi khi anh và tôi cùng bước trên cầu thang dẫn xuống lầu một.
Mike lắc đầu, nụ cười như có như không nở trên môi anh. Tôi nghĩ anh đã có một giấc mơ đẹp, hay nói đúng hơn là tôi mong vậy. Tôi chợt chú ý tới khuôn mặt anh, hay cụ thể là bờ môi anh - một đôi môi mỏng quyến rũ vô cùng: "Ước gì mình được chạm vào đó... Dù chỉ một lần..."
Tôi giật thót mình khi ý nghĩ ấy lướt ngang qua óc tôi. Trời đất, tôi vừa nghĩ cái quái gì vậy? Chẳng lẽ tôi bị biến thái hay sao mà lại có những suy nghĩ như vậy được? Ôi trời, tôi điên mất rồi!
- Sao em cứ lắc đầu vậy? - Mike nghi hoặc nhìn tôi.
Thôi chết, lẽ nào anh ấy đã biết được suy nghĩ đó của tôi?
Bất chợt, gót chân tôi trượt khỏi bậc cầu thang, cả người tôi chao đảo. Thôi rồi, ngay sáng sớm đã hôn đất thắm thiết. Mà cũng phải thôi, ông trời đang phạt tôi vì đã có cái ý nghĩ không trong sáng và lành mạnh đó đây mà... Đáng kiếp!
Tôi nhắm nghiền hai mắt, chấp nhận sự thật kinh hoàng rằng tôi sắp phải chia xa bộ hàm yêu quý!
Hàm ơi, tao yêu mày!
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vòng tay rắn chắc ấy ôm trọn lấy eo tôi và kéo tôi vào lòng. Mặt tôi đỏ bừng lên vì sự thân mật bất ngờ này. Hơi nóng từ nhịp thở của anh phả vào gáy tôi, làm vùng da ở đó như muốn co rút lại. Tim tôi bắt đầu đập sai nhịp, kể cả khi anh đã đặt tôi về vị trí cũ an toàn hơn:
- Lần sau đi cầu thang, em nên cẩn thận một chút! - Mike lo lắng nhắc tôi, mái tóc đen của anh bị nắng chiếu vào làm ánh lên những vệt sáng kì lạ.
Hình ảnh anh lúc ấy in trong mắt tôi, và sẽ mãi khắc sâu trong trái tim nhỏ bé yếu ớt của tôi cho tới suốt đời... Một ý nghĩ nhỏ bé thoáng qua óc tôi, rồi dần trở nên lớn hơn, chiếm trọn lấy tâm hồn tôi.
- Em nên cẩn thận, biết chứ? - Mike nhắc lại lời nói của mình, giọng vẫn dịu dàng và trầm ấm như ban đầu.
Tôi gật gật vẻ ngoan ngoãn lắm nhưng kì thực là ngau sau đó, tôi lại chạy như ma đuổi xuống nhà. Bởi tôi không muốn anh ấy nhìn thấy gương mặt cà chua của tôi lúc này...
Ôi, xấu hổ quá đi mất!
* * * * * * *
- Rốt cuộc là mày đã có ý tưởng gì chưa? - Ni Na nhất quyết không chịu buông tha cho tôi, nó cứ nhai đi nhai lại mãi cái câu này suốt từ sáng đến giờ.
Tôi chán ngán vỗ vai nó:
- Tao đã bảo là mày yên tâm đi mà, tao đã chuẩn bị xong hết cả rồi và chắc chắn sẽ chiến thắng! - Tôi phóng đại lên một chút để Ni Na yên tâm hơn. Mà thực sự thì tôi cũng có ý tưởng đầy đủ rồi đó chứ, chẳng qua chỉ là chưa có thời gian tập luyện và chuẩn bị đạo cụ đó thôi.
Và cuối cùng thì cái Na cũng đã chịu dừng cái Mỏ Vịt siêu thanh của nó lại, tôi thầm cảm ơn trời đã để đầu óc của tôi được thanh thản trong ít phút ngắn ngủi. Nằm ườn ra bàn một cách lười nhác, tôi đưa mắt nhìn khắp phòng học. Mọi thứ vẫn thế, vẫn nguyên vẹn như hồi đầu tôi mới đi học, chẳng có bất kì thứ gì thay đổi cả... Vậy mà không hiểu sao tôi cứ thấy vui vui trong lòng một cách kì lạ. Sao vậy nhỉ?
À, đoán ra được lí do rồi đây: Tôi vui chắc chắn là vì hôm nay cái Thư đã nghỉ học! Một ngày không phải giáp mặt với con Tinh Tinh cái đó đối với tôi mà nói là cả một Thiên đường rực sắc hoa tươi. Chắc nó lại trốn học để đi chuẩn bị cho cái Hội Queen kia đây mà, rách việc thật!
Mà liệu nó có biết chuyện anh trai nó đã giúp tôi hay không? Tôi nghĩ là không. Vì nếu mà nó biết được, thì chắc chắn ngày hôm nay của tôi đã không thể trôi qua một cách suôn sẻ như thế.
- Sao mày ngồi cười một mình vậy? - Ni Na nhăn mày nhìn tôi đầy e dè, cứ như nó đang phải ngồi cạnh một đứa khùng có vấn đề về thần kinh ấy.
- Tao vui vì con Thư nó nghỉ thôi! - Tôi lại tiếp tục toe toét, mặc kệ ánh nhìn kì dị của con nhỏ bạn thân. Ni Na sờ cằm ngẫm nghĩ một lát, rồi nó phán một câu xanh lè:
- Mọi khi nó nghỉ mày có vui như được mùa thế đâu? - Na dí sát mặt mình vào mặt tôi - Chắc chắn là mày vui chuyện khác, chuyện gì quan trọng hơn cơ!
Tôi chột dạ: "Mình thì có chuyện gì đáng vui mừng đây? Chẳng lẽ là..." - Tôi lại nghĩ về cái hình ảnh sáng nay, cũng romantic ra phết đấy nhỉ?
- Hành động, cử chỉ của mày dạo này cứ như là đang yêu ấy, quái thật! - Ni Na bĩu môi. Rồi như chợt nhớ ra cái gì, nó lại vồ vào tôi - Thế sao, hôm qua trốn học mày làm gì với Thái Vũ vậy?
Đây rồi, đề tài này luôn là bắt đầu của một tràng thuyết giáo mà Ni Na dành cho tôi ở sau đó. OMG, tôi chỉ muốn được thư giãn trong giây lát thôi mà, tại sao Ni Na cứ bắt đầu gợi chuyện liên quan đến vấn đề này vậy:
- À, Thái Vũ... - Tôi ngắc ngứ, cố tìm ra một lí do thích hợp để gạt ngang chuyện này sang một bên - Nhắc mới nhớ, sao hôm nay không thấy cậu ta lăng xăng chạy lên đây vậy?
- Ối trời, mày nhớ đó hả? - Na hấp háy đôi mắt đầy ẩn ý, nó chu cặp môi hồng lên giễu cợt tôi.
- Không, chỉ là tao đang có một vài chuyện cần nhắc cậu ta thôi! - Tôi nhìn ra ngoài cửa lớp, thấy mình thật ngốc khi nghĩ rằng chuyện Thái Vũ sáng nào cũng đến lớp gặp tôi là chuyện đương nhiên.
Vớ vẩn thật, tôi đâu phải là nhân vật nào quan trọng đâu chứ?
Ni Na nhấn nhấn vài cái vào bàn phím di động, rồi đưa cho tôi. Nó vẫn chưa ngớt cười, một nụ cuời phần nhiều ẩn chứa những suy nghĩ xấu xa và không hề trong sáng một chút nào:
- Đây, điện thoại này! Nhắc cái gì thì nhắc đi!
Tôi nhận lấy cái máy màu hồng từ tay nó, đưa vội lên tai:
- Alô? - Đầu dây bên kia là giọng Thái Vũ hơi khàn, hình như là vẫn chưa tỉnh ngủ.
Tôi chợt nghĩ là cậu ta bị ốm:
- À... - Tôi ngập ngừng, vì quả thực tôi không biết nên bắt đầu như thế nào.
- Ủa, sao chị lại cầm máy của Ni Na vậy Kim My ? - Thật bất ngờ, Thái Vũ nhận ra tôi ngay lập tức chỉ sau một tiếng "à" ngắn cũn của tôi. Tôi chợt thấy một niềm xúc cảm khác lạ len lỏi trong lòng:
- Sao hôm nay cậu nghỉ học? - Tôi tự nói luôn suy đoán của mình, dù rằng thực sự tôi cũng chẳng biết là cậu ta có nghỉ học hay không nữa.
- Chán thì nghỉ thôi! - Hình như Thái Vũ đang cười, tôi thấy lời nói cậu ta phần nhiều có sự thay đổi so với câu "Alô" lạnh nhạt ban nãy - Còn chị, gọi em có chuyện gì?
- Tôi chỉ muốn nhắc cậu là trong hai ngày tiếp có lẽ tôi sẽ không thể tới nhà cậu được, tôi phải chuẩn bị cho cuộc thi... - Tôi vừa nói vừa di di ngón cái lên mu bàn tay của Ni Na, nhỏ bạn thân này thì cứ nhất nhất cố rướn tai lên nghe cho bằng được cuộc trò chuyện giữa tôi và Thái Vũ - Cậu phải tự chăm sóc mình đấy.
- Ừm... - Giọng Thái Vũ trầm lại.
- Mà cậu gọi cô Hoa xin phép cho tôi nghỉ hai hôm được không?
- Ừm... Cố lên nhé! - Thái Vũ nói rồi cúp máy luôn, chẳng để tôi kịp tạm biệt cậu ta.
Hình như là cậu ta giận thì phải? Mà giận cái gì mới được cơ chứ? Tôi đã lỡ miệng nói gì không phải hay sao?
Ngay khi tôi hạ máy điện thoại xuống, Ni Na lại chồm vào người tôi hỏi:
- Sao, Thái Vũ nói gì?
- Chả có gì. - Tôi bảo - Hình như cậu ta ốm...
Ni Na lúc lắc đầu:
- Vậy tí mày có đi thăm không?
Tôi không trả lời, chỉ tiếp tục nằm dài ra bàn và cầu mong buổi học hôm nay mau chóng kết thúc. Hôm qua mưa to, hay là Thái Vũ lại mắc mưa nhỉ? - Tôi nghĩ, lại thấy thương cho quá khứ và hoàn cảnh của cậu ta... Tệ thật! Chẳng phải tôi đang thương hại cậu ta đó sao? Chắc chắn một người như Thái Vũ sẽ không thích chuyện này đâu.
Tiết học bắt đầu.
Tiếng giảng bài đều đều vang vọng khắp sân trường.
Ánh nắng rải đều trong không gian tràn ngập một màu xanh bao la.
Có ba con người.
Đeo đuổi theo những ý nghĩ khác nhau...
"Mày tưởng mày là con trai thật của ông ta hay sao?"
Mệt.
Đau đầu quá.
Mồ hôi nhớp nháp... Thật khó chịu.
Hình như hôm qua mình bị mắc mưa? Chắc là ốm?
"Mẹ!" - Mình muốn gọi nhưng không được, cổ họng đau quá.
"Bố!" - Dù có gọi cũng sẽ chẳng có ai đáp lại đâu, ngoan ngoãn chịu đựng đi. Mày sẽ không sao đâu, mày mạnh mẽ lắm mà!
Ốm ư? Đúng rồi, đã lâu không bị ốm.
Ghét ốm!
Vì nó làm mình hiểu là mình cô độc. Mình có người thân không? Có lẽ không... Vì những lúc này, bên mình chẳng có ai cả. Nhà giàu để làm gì? Đẹp mã để làm gì? Tài giỏi để làm gì... khi mà bên mình thực sự chẳng có ai?
Mình sống vì điều gì? Có ai quan tâm đến mình không?
Cả người đau nhức, cũng không bằng một phần nhỏ nỗi trống trải ở trong tim.
Mẹ kiếp!
- Nóng quá...
Tay ai vậy? Ấm áp quá... Ai thế?
- Ngốc, đi đâu mà để bị sốt thế này?
À, đúng rồi!
Đây là tay của cô ấy, là giọng nói của cô ấy...
- Kim... My...
- Chắc chắn khi tỉnh lại, cậu phải trả công cho tôi đó!
Mỉm cười một cách vô thức, mình biết là cô ấy đang ở đây, ở ngay bên mình trong lúc này!
Mình muốn mãi mãi... mãi mãi được ở bên cô ấy...
Có những thứ chỉ cần khẽ nhắm hờ hai mi mắt, là sẽ biến mất mãi mãi.
Có một thứ.
Dù nhắm chặt mắt lại, dù là hàng trăm hàng vạn lần... vẫn làm đau trái tim em!
* * * * * * *
Tôi cố gắng nhẫn nại, cố gắng lê đôi chân trần theo điệu múa truyền thống của người Nhật mà Mike đang dạy cho tôi. Ôi trời đất, trông tôi lúc này mới thật lố bịch và ngu ngốc làm sao! Khổ nỗi không phải là do điệu múa đó xấu hay không đẹp, mà là do tôi quá tệ hại!
Nhìn đồng hồ và quyển lịch trên bàn mà lòng tôi tan nát... Chỉ còn hai hôm nữa thôi, ngày kia tôi đã phải tham gia cuộc thi rồi; vậy mà ngay đến cả phần cơ bản nhất của điệu múa, tôi vẫn chưa nắm được. Mike cứ bảo tôi phải dồn hết tâm trí vào điệu múa , phải thực sự nhập tâm vào nhân vật trong vở múa mang cái tên Tóc đen ngớ ngẩn này, vậy mà tôi lại không thể làm được. Nội chỉ cần nghĩ tới việc tôi đóng vai một cô nàng Geisha phải chia li người yêu thôi cũng đã đủ muốn ói rồi, nay phải đóng vai người yêu của anh ấy trong vở múa, tôi thực sự chịu không thấu.
Mà tôi cũng kì lạ nữa, cứ mâu thuẫn giữa việc có nên đóng chung với anh hay không. Tôi tự hỏi lòng mình, thì nó bảo là nửa không, nửa có; cứ như nó đang muốn trốn tránh phải thừa nhận một sự thật hiển nhiên nào ấy...
- Chị thật tệ đó!
Đấy, lại được thêm cái thằng quỷ mang lốt người này nữa. Thằng em trời đánh Thiên Nam của tôi. Cả ngày hôm qua lẫn hôm nay, nói chung là vào bất kì giờ nào tôi và Mike tập luyện, nó đều cầm cái máy ảnh của anh mà hí hoáy vài đường cơ bản. Nó chụp lên chụp xuống hình hai đứa tôi, chụp tía lia đến nỗi khi tôi hỏi lại nó chụp cái gì, nó còn bảo là chẳng hiểu nó cầm cái máy làm gì nữa, chỉ bấm bấm cho đỡ ngứa tay thôi à ==".
Nghĩ tới đó, tôi không thể ngăn mình không nổi giận với nó, và nhất là còn trong tình trạng tôi đang ức chế thế này nữa. Tôi tức tối đẩy nó ra ngoài, mà trước đó không quên giành lại cái máy ảnh của Mike từ tay thằng em yêu quái. Hừm, cái này thì không thể trách tôi được nhá, có trách thì chỉ trách thằng Nam toàn có ý muốn phá hỏng công sức tập luyện của tôi và Mike mà thôi. Nếu nó ngồi ngoan thêm tí nữa, nếu mồm nó không tép nhảy như vậy chắc rằng tôi đã không cư xử với nó phũ phàng đến thế.
Tập thêm một lúc, thấy kết quả cũng không khả dĩ hơn là mấy, tôi chán nản bảo Mike nghỉ một lúc. Anh ừ hữm trong họng, rồi cũng không nói gì nữa, chỉ lẳng lặng ngồi xem lại đoạn múa của mẹ anh mà anh đã từng quay trong chiếc máy ảnh màu bạc.
Tôi dĩ nhiên đã coi qua đoạn clip đó, thực sự thấy mẹ anh rất đẹp và quý phái. Bà diễn nhập tâm đến nỗi trông bà như một diễn viên đại tài. Từng đường nét điệu múa, từng cảm xúc của nhân vật Geisha ấy, đều được bà thể hiện thành công trong từng chuyển động nhẹ nhàng và uyển chuyển của mình.
Liệu tôi có thể diễn được như bà không?
- Em thực sự không có tự tin mình sẽ chiến thắng đâu! - Tôi than thở với Mike, mặt lộ rõ vẻ bất lực.
Mike lại cười, nụ cười nửa miệng như có như không. Đáng ghét quá đi, anh luôn bí ẩn như thế, tôi chẳng thể hiểu nổi anh ấy đang nghĩ gì nữa. Được một lúc im lặng, Mike lại nói với tôi:
- Không phải là em không múa được, chẳng qua là em chưa nắm được tâm lí của nhân vật đó thôi. - Anh nhẹ nhàng cầm lấy tay tôi, làm hai má tôi nóng dần lên tỉ lệ thuận với cái đầu ngày càng quay cuồng - Meme, em đã bao giờ thích ai chưa?
Từ hôm gặp anh ở cái Hotel đáng chết đó cho tới bây giờ, bất cứ khi nào gặp, anh đều gọi tôi là Meme. Tôi không ngờ là cái tên tôi tự bịa ra trong một phút xấu hổ lại đáng yêu đến thế. Tôi rất thích nghe anh gọi tôi bằng cái tên ấy, rất rất thích. Thật đấy!
Hình như chỉ có mình anh mới đem lại cho tôi cảm giác kì lạ này thôi, chỉ có mình anh mới làm trái tim đập sai một nhịp. Tôi chưa bao giờ thích ai, nên chẳng biết cái cảm giác tê tê như kiến bò này được gọi là gì, chỉ biết rằng đối với tôi, anh là một thứ gì đó rất đặc biệt - một thứ vượt xa tầm tay của tôi, nhưng chính điều ấy lại luôn hối thúc tôi tìm tới anh...
Ê, mà có lẽ... Có lẽ tôi đã thích rồi chăng?
Có lẽ...
- Sao anh lại hỏi vậy? - Tôi cố gắng giữ giọng mình thật bình tĩnh, mắt cố tìm một hướng nào đó ngoài anh để mà nhìn vào.
- Vì nếu em thích một ai đó, em mới có thể nắm được tâm lí của nhân vật nữ trong vở múa. - Mike đặt cái máy ảnh vào tay tôi - Cô ta bị người yêu bỏ mà.
Nói rồi, anh phủi quần đứng lên rồi bước ra ngoài:
- Em cứ ngồi xem đi, anh ra lấy nước cho em.
Tôi gật nhẹ đầu, thầm cám ơn cái không khí căng thẳng ban nãy đã bay đi đâu mất. Với tay búi lại mái tóc dài, tôi chợt nhận thấy mình có một điểm tương đồng với người đàn bà trong ống kính máy ảnh. Tôi sở hữu một mái tóc dài giống hệt mẹ Mike!
Ờ, mà chuyện này cũng đâu có gì đặc biệt, chỉ là trùng hợp thôi mà. Ối người trên Trái Đất này có mái tóc giống như tôi, có khi còn đẹp hơn ấy chứ! Bỏ qua cái phát hiện ngớ ngẩn đó, tôi chúi mũi vào màn hình máy ảnh, cố điều chỉnh tâm trạng mình để có thể hiểu được nỗi lòng cô đơn của nhân vật nữ chính.
Thử tưởng tượng xem nào: Nếu một ngày nào đó, ở một nơi nào đó, tôi đem lòng yêu một ai đó mà không được sự chấp nhận của bố mẹ và xã hội - cũng giống như cô Geisha trong vở múa, là một kĩ nữ lại đem lòng yêu một đại gia và muốn kết hôn với người ấy, dĩ nhiên điều này vào thời đấy là không thể chấp nhận được... thì tôi sẽ thế nào?
Nếu người tôi yêu lại không yêu tôi và tìm đến với một người khác? Nếu tôi vì hoàn cảnh mà không thể giữ chân người ấy lại, chỉ có thể bất lực đứng nhìn người ấy rời xa mình mãi mãi...?
Sẽ thế nào nhỉ?
Giống như Thuý Kiều với Kim Trọng ấy...
À, chắc tôi sẽ thấy đau lòng lắm, sẽ thấy buồn lắm, day dứt lắm... Và nếu tôi thực sự còn yêu người ấy hơn cả bản thân mình, thì tôi sẽ giết chết người ấy để anh ấy không thể thuộc về ai ngoài tôi! (khựa khựa, sao mình lại dã man đến thế nhỉ? *Chắc là tại thằng tác giả nó đang chán đời đây mà *)
Lắc đầu thật mạnh để văng cái ý nghĩ vớ vẩn đó ra ngoài não, tôi lại tiếp tục hành trình tìm hiểu nội tâm nhân vật đầy gian nan và trắc trở của mình.
Nếu tôi thực sự còn yêu người ấy hơn cả bản thân mình...
Nếu tôi phải chia xa người ấy...
Thì tôi sẽ thế nào?
CHAP 30 (II): LUYỆN TẬP:
Lời hứa - có quan trọng không anh?
Hãy hứa - khi anh có thể làm được...
* * * * * * *
Mike Kintaru - một người con trai bình thường như bao người con trai bình thường khác - lần đầu tiên trong mười chín năm kể từ khi sinh ra, anh gặp phải một chuyện thú vị như thế này: Anh là thầy giáo dạy múa cho một cô gái! Một chuyện mà anh chưa bao giờ ngờ tới trong cuộc đời, người như anh lại có thể dạy múa được hay sao?
Và nhất là cô gái ấy còn... múa rất tệ! Giống như gà đập cánh hay vịt kêu cứu vì không biết bơi vậy, nhìn trông rất ngố và đáng yêu. Thực sự nhiều lúc nhìn cô ấy ra sức tập luyện, anh đã phải cố ngăn mình để không cười vào sự nỗ lực của cô ấy. Nhưng quả thật là cô ấy rất đáng yêu mà!
Mike thử mường tượng ra hình ảnh Meme trong bộ đồ gà của KFC, vẫy vẫy hai cánh mời anh lại ăn hàng. Anh phì cười và tự nghĩ hình như mình đã hơi xúc phạm cô ấy. Nhưng chắc chắn vẻ mặt khi giận dỗi của Kim My cũng sẽ rất dễ thương, giống như bé Myu đang chờ ở nhà của anh vậy.
Mike đi men theo bức tường được sơn màu vàng dẫn vào phòng bếp của nhà Kim My, anh muốn pha cho cô một thứ gì đó để làm giảm đi sự mệt mỏi vì tập luyện của cô. Nhưng thật tệ là anh chẳng nghĩ ra cái gì cả. Dẫu sao Mike cũng không phải là một người hoàn hảo, và dĩ nhiên chuyện không biết nấu ăn đối với một thằng con trai là lẽ thường tình ở đời. Đang lúi húi không biết nên làm gì, Mike bỗng nghe thấy giọng bà Phượng - mẹ Kim My - vang lên khe khẽ ở bên ngoài phòng khách:
- Dạ, xin ông lùi thêm cho nhà tôi một thời gian nữa... Dạ, chúng tôi cũng biết là đã làm ông rất khó xử... Dạ, ông thương tình lùi bớt vài ngày, tôi nhất định sẽ kiếm đủ để nộp trả ông tháng này... Dạ, dạ...
"Một điều dạ, hai điều dạ... Ai thế nhỉ?" - Mike chợt thấy tò mò, không hiểu từ lúc nào anh đã không còn như hồi xưa nữa. Nhất là càng những việc liên quan đến Meme, anh lại càng thấy mình kì lạ hơn.
- Dạ, con bé nhà tôi vẫn đi học bình thường... - Bà Phượng bỗng chuyển ý sang một người khác, Mike đoán là họ đang nói chuyện về Meme - Xin ông đừng hối thúc chuyện tiền nong với nó, cái này cứ để tôi và chồng tôi lo liệu ạ. Vâng, cám ơn ông rất nhiều ạ...
Sau tiếng cúp máy, bà Phượng ngồi thần ra trên ghế, đôi mắt nhắm nghiền vẻ mệt mỏi lắm.
Mike cũng quay lại với công việc pha nước lúc trước, anh biết mình không nên quá quan tâm đến chuyện của người khác nếu không chính bản thân mình sẽ gặp phải rủi ro. Đúng vậy, tốt nhất là không nên suy nghĩ nhiều quá. Rốt cuộc cũng có liên quan gì đến mình đâu mà ôm vào người làm chi cho nó nặng bụng:
- Mike, cháu làm gì thế?
Giọng bà Phượng bất thình lình vang lên sau lưng làm Mike giật bắn cả mình. Quả thực từ khi gặp Kim My đến giờ, anh đã có rất nhiều những hành động và suy nghĩ quái lạ. Trước kia dù có ai kề dao vào cổ hay nhát ma hù doạ, anh cũng chưa bao giờ giật mình đến thế.
Tự trấn tĩnh lại tinh thần, anh cười xoà:
- Cháu đang pha nước cho Me... À không, cho Kim My ạ!
- Vậy à... - Bà Phượng cũng gượng một nụ cười méo xệch - Hai đứa chăm tập quá nhỉ? Thôi, cháu qua ngồi ghế đi, để bác làm cho.
Nói rồi, bà Phượng nhẹ nhàng cầm lấy cái ca nhựa từ tay Mike và bắt đầu lúi húi pha thứ nước gì đó. Mike không chú tâm mấy tới chuyện bà Phượng đang pha nước gì, mà anh có cảm giác dường như bà ấy đang khóc. Anh nhận thấy đôi bờ vai gầy guộc kia đang run lên từng hồi, cố kìm nén để không bật ra tiếng kêu:
- Nhà mình có chuyện gì vậy bác? - Anh bỗng hỏi.
Trời đất, anh ngốc quá, đã tự hứa với lòng là sẽ không tò mò nữa kia mà.
- À... - Bà Phượng không quay lại, nhưng vẫn trả lời câu hỏi của anh - Chỉ là mấy tay chủ nợ gọi tới đòi tiền thôi ấy mà...
- Nhà mình... khó khăn lắm ạ?
Bà Phượng thở một hơi dài, nét buồn hiện rõ trong đôi mắt đã không còn tinh anh như ngày xưa khi bà còn trẻ nữa:
- Nói thật, chứ nếu gia đình bác mà không có con My, thì chắc đã không thể sống nổi đến bây giờ. - Dường như tìm thấy được cơ hội thích hợp để bộc bạch nỗi lòng đã giấu kín bấy lâu nay, bà Phượng tiếp tục - Gia đình bác đã làm khổ cái My nhiều quá rồi. Chẳng giúp gì được, lại còn cướp mất của nó biết bao kỉ niệm tươi đẹp bên bè bạn. Nó mới có mười tám tuổi, đang tuổi ăn tuổi học, vậy mà một ngày nó được ngủ còn chưa đến tròn bốn tiếng, ngày nào cũng làm việc quần quật từ sáng đến tối...
- Vậy mà... Vậy mà... - Hình như bà Phượng đã không thể kiềm chế, những giọt nước mắt nóng hổi từ từ lăn dài trên má bà - Vậy mà nó không những không oán trách nửa lời, lại luôn luôn vui vẻ giúp đỡ những công việc trong gia đình... Cả đời này, bác chỉ mong mình bù đắp được một phần nào nỗi khó nhọc của nó, mong được nhìn thấy nó thực sự mỉm cười hạnh phúc...
- Cháu nghĩ em ấy rất hạnh phúc vì có một người mẹ như bác và một gia đình đầm ấm như vậy. - Mike chạnh lòng nghĩ tới hoàn cảnh của mình, nghĩ tới em gái Myu bé bỏng và phu nhân Kintaru. Chẳng phải anh cũng đang rất hạnh phúc đấy sao? - Chắc chắn em ấy đã rất hạnh phúc!
Bà Phượng quay lại nhìn Mike, thấy trên mặt anh hiện lên một niềm tin tưởng tuyệt đối. Bà chưa từng gặp ai trên đời có đôi mắt sáng và kiên nghị đến vậy, nếu thằng Nam mai sau cũng được thế này thì tốt quá:
- Bác mong cháu thành đôi với con My quá! - Bà Phượng trêu đùa - Tính con bé vụng về và cẩu thả lắm, lại ngây thơ nữa...
- Vâng. - Mike bỗng nghĩ tới hình ảnh Meme trong bộ đồ gà, lại tự phì cười với chính mình. Quả nhiên bất cứ khi nào, trong bất kì tình cảnh nào, gương mặt của cô gái ấy cũng làm anh mỉm cười hạnh phúc.
Bà Phượng nhìn Mike thế, nghĩ anh chắc hẳn đang nhớ tới điều gì quan trọng lắm. Trong lòng bà thực sự mong cậu trai trẻ này sẽ trở thành con rể của mình. Mấy ngày qua sống bên nhau, bà thấy Mike thực sự là một người con trai tốt, nhất định sẽ đem lại hạnh phúc cho con gái bà. Tiếc chăng là hai đứa hãy còn nhỏ quá, chưa thể ngay lập tức làm đám cưới được.
- Mà cháu là người Nhật, sao nói tiếng Việt trôi chảy vậy? - Bà Phượng hỏi Mike.
- Dạ, bố cháu là người Việt. Có gì không phải ạ? - Hình như Mike cũng không mấy thích có người hỏi về gia đình mình, hay cụ thể là về xuất thân của anh.
Bà Phượng lắc đầu, cười hiền từ. Mike cũng chỉ ư hửm trong họng, hình như vừa rồi anh đã có suy nghĩ không đúng về mẹ Kim My - và anh thực sự thấy hối hận về điều này.
Trong lúc nhấc cái phích nước nóng đổ vào hai cốc sữa, bà Phượng vui vẻ kể chuyện cho Mike nghe:
- Cái My ấy, nó cũng thích nước Nhật lắm. Lúc nào cũng đòi sang Nhật để được một lần nhìn ngắm tận mắt hoa anh đào nở. Chắc là tại ngày xưa khi nó còn bé, hai bác đã từng đưa nó sang Nhật chơi một lần, khi ấy kinh tế gia đình hãy còn khá giả... - Bà Phượng cười tiếp - Hồi ấy nhìn hoa đào, nó cười tít cả hai mắt. Trông đáng yêu lắm!
Mike lại thử tưởng tượng ra khuôn mặt bầu bĩnh của Meme khi còn nhỏ, mặc bộ đồ gà KFC và vẫy vẫy hai cánh chào anh. Quả thực là trông dễ thương không sao chịu được!
- Chắc bây giờ... nó vẫn mong được một lần nhìn thấy hoa anh đào rơi... - Bà Phượng nói, rồi lại lắc đầu chán nản, quay về với những suy nghĩ trầm tư của riêng mình.
Mike bê hai cốc sữa thơm lừng lên lầu hai. Trước khi mở cửa vào phòng Kim My, anh chợt nhớ lại lời căn dặn của bà Phượng khi nãy: "Cháu đừng có kể chuyện vừa rồi cho cái My nhé, kẻo nó lại lo lắng không đâu!"
Và trước khi anh kịp gọi Kim My ra mở cửa, thì một luồng gió mạnh đã thổi vào người anh. Cứ như là giữa hai người có ẩn chứa một thần giao cách cảm nào đấy...
Tiếng mở cửa vang lên, và Kim My lao vào ôm chầm lấy anh:
- Em hiểu rồi! Em đã nắm được tâm lí của nữ nhân vật đó rồi! - Kim My vui thích kêu lên, cô hoàn toàn quên mất tình trạng bây giờ giữa hai người.
Mike ngớ ra trong giây lát, rồi anh phì cười vì tính cách trẻ con hồn nhiên và đáng yêu của Meme. Anh lại nghĩ tới câu chuyện ban nãy của bà Phượng. Rồi không ngần ngại, anh nói:
- Meme...
- Hưm? - Nụ cười vẫn nở rộng trên đôi môi hồng của Kim My, cô thực sự bây giờ đang rất sung sướng và hạnh phúc.
- Anh hứa nhất định một ngày, anh sẽ đưa em đến ngắm hoa anh đào ở Nagano. Nhé?
Mike đặt hai cốc sữa xuống bàn, và chìa ngón út ra phía Kim My. Anh thực sự mong một ngày nào đó, anh và cô sẽ ở bên nhau, cùng ngắm Đạm Mặc Anh và Thác Anh ở Công viên Takato Joshi:
- Vâng!
Hai ngón út quyện chặt lại với nhau: ấm áp, gần gũi và quen thuộc đến lạ.
Giống như một lời hứa đã có từ ngày xưa - từ lâu lắm rồi...
Tại bệnh viện tỉnh Okinawa.
Một ngày trời mưa cuối tháng 11.
- Trời đất, thật khổ thân hai đứa bé đó quá!
- Ừm, nghe đâu là bố mẹ chúng chết cả rồi... Hình như là tai nạn xe...
- Mà thằng con lớn cũng chỉ mới có sáu tuổi, con bé thì mới bốn tuổi. Giờ thì chúng phải làm sao đây?
- Sao trăng gì nữa? Cô nhi viện chứ sao?
Những lời lẽ vô tình vang lên bên tai tôi.
Nếu như họ không thể giúp hai anh em tôi, vậy thì họ quan tâm đến chuyện gia đình tôi làm gì?
Những con người nhẫn tâm, chà đạp lên cuộc sống và hoàn cảnh của người khác...
Một năm sau.
Cô nhi viện Yhu, phía nam Okinawa -
- Này, mày có nói chịu thua không hả cái thằng này?
Tên Rukawa đáng ghét, hắn mượn thế người to như con trâu mộng mà hiếp đáp tôi. Một năm sống trong cô nhi viện với hắn quả là một cực hình.
Nhưng tôi kệ, tôi đã quá quen với chuyện bị người khác đánh rồi.
Và mẹ tôi thường bảo, tôi không nên du nhập với bọn người đó, tức là tôi không cần phải đánh trả lại làm gì.
Tôi tin mẹ. Tôi không đánh nó.
Và tôi bị đánh. Nhưng tôi vẫn tin.
Cuộc đời vốn là một chuỗi nghịch lí như vậy đấy.
- Thằng này trông thế mà lì gớm! - Cuối cùng thì Rukawa cũng buông tha cho tôi, nó hừ mũi một cái rồi đi thẳng về nhà ăn - Nhớ lần sau đừng có cướp Sarah của tao nữa đấy!
Sarah?
À, đó là cô bạn gái duy nhất của tôi trong cái cô nhi viện này - một cô bạn khá xinh và rất đáng yêu với hai bím tóc dày. Không hiểu sao, Sarah rất thích tôi, mà buồn cười ở chỗ, Rukawa cũng rất thích Sarah. Tôi thực sự mong hai người đó thành một đôi - dù khi ấy, tôi còn chẳng rõ từ đôi có ý nghĩa như thế nào...
- Anh hai, sao mặt anh có vết thương vậy? - Em gái bé bỏng của tôi nhìn tôi trách móc - Anh lại đánh nhau với anh Rukawa nữa hả?
- Anh không có đánh nó, Myu... Là nó đánh anh mà... - Tôi trả lời, cố gắng không kêu đau khi cái băng có dính cồn sát thương khẽ chạm nhẹ lên vết bầm trên mặt.
Trên đời này, tôi chẳng cần gì cả. Tôi có em gái Myu. Thế là đủ rồi!
- Suốt đời này, anh sẽ mãi ở bên Myu! - Tôi quả quyết.
- Bậy nào! - Em gái tôi xua tay - Anh hai lớn thì phải cưới vợ và lập gia đình chứ, đâu thể nào ở mãi bên Myu được...
Tôi ngớ ra.
Em gái tôi vẫn hay nói những câu khó hiểu như thế. Mọi người trong cô nhi viện bảo em lớn trước tuổi.
Em như vậy vì bố mẹ đã qua đời , và em cần phải chăm sóc cho tôi.
Tôi cũng nghĩ vậy. Em có nhiều suy nghĩ lớn quá.
Mà hình như... chỉ có mỗi mình tôi là vẫn còn bé thôi thì phải?
- Vậy thì anh sẽ không cưới vợ! - Tôi tiếp tục khẳng định - Anh sẽ cưới Myu, và mình sẽ lại mãi ở bên nhau!
- Anh em cùng huyết thống thì không được phép cưới nhau... - Em gái tôi phì cười.
Tôi nhăn mày:
- Vậy thì anh sẽ chẳng cưới ai cả, vì chẳng ai làm anh thấy hạnh phúc hơn Myu.
- Rồi anh cứ chờ mà xem... - Em gái tôi lè lưỡi trêu chọc - Nhất định sẽ xuất hiện một người có thể thay đổi được những suy nghĩ sai lầm của anh. Người đó chính là vợ anh, là người còn khiến anh thấy vui vẻ và hạnh phúc hơn cả em!
Tôi cau mày tiếp, cơ hồ như hai hàng lông mày muốn dính chặt vào nhau luôn.
Em gái tôi thật là khó hiểu!
Đêm hôm ấy, tôi cứ suy nghĩ mãi về cái gọi là vợ... Thực sự đó là người còn có thể làm tôi hạnh phúc và vui vẻ hơn cả Myu hay sao?
Không, không thể như thế được!
Sẽ chẳng ai có thể thay thế được em gái Myu của tôi, vợ tôi chỉ có thể là Myu mà thôi!
Ba ngày sau.
Hai anh em tôi nhận được một tin sét đánh.
- Mike, Phu nhân Kintaru muốn nhận nuôi hai anh em con!
Thật ra thì cũng chẳng có gì to tát cả, đây là một chuyện tất nhiên đối với những đứa trẻ trong cô nhi viện. Chẳng qua chỉ là, tôi hơi bất ngờ một chút thôi...
- Con có đồng ý không?
Đó là lần đầu tiên tôi gặp Phu nhân Kintaru. Khi ấy bà vẫn còn rất trẻ, chỉ khoảng hai mấy tuổi là cùng.
Sơ Maria nói với tôi, rằng Phu nhân Kintaru là một người tốt, tôi sẽ rất hạnh phúc và đầy đủ nếu sống cùng bà ấy. Tôi cũng không muốn suốt ngày phải gây gổ và cãi lộn với thằng Rukawa nữa:
- Vâng, con đồng ý.
Hôm chia tay , cả cô nhi viện ào ra tạm biệt hai anh em tôi.
Tôi thấy cái dáng to con của thằng Rukawa nấp sau những đứa trẻ khác.
Hình như nó khóc...
Tới tận lúc ấy, tôi mới biết rõ:
Một năm qua, tôi đã được yêu thương tới nhường nào!
.
.
.
Hai năm sau.
Tại biệt thự nhà Kintaru trên con đường Omotesando nổi tiếng ở Tokyo.
- Mik-kun, con học tiếng Việt rất nhanh! - Bố nuôi xoa đầu tôi và cười hiền từ - Mới có hai năm thôi, mà con đã có thể nói trôi chảy được như vậy... Ta quả là, như có thêm một người bạn đồng hương!
Từ ngày nhận nuôi tôi, cả gia đình Kintaru đều đối với hai anh em tôi rất tốt. Mẹ nuôi và bố nuôi đều rất yêu quý hai anh em tôi.
Bố nuôi tôi là người Việt. Những lúc rảnh rỗi ngoài công việc ở công ty, bố thường dạy tiếng Việt cho tôi và Myu. Nhưng khỗ nỗi Myu lại không thích ứng được với thứ ngôn ngữ này, nên chỉ học khoảng một tháng là em đòi bỏ; chỉ có tôi là chăm chỉ ôn luyện tới tận bây giờ.
Tôi thích tiếng Việt. Thích cái sự giàu đẹp và đầy nhạc điệu của nó.
Nhưng mẹ nuôi thì khác, mẹ không quan tâm lắm tới việc tôi có học tốt tiếng Việt hay không. Mà thay vào đó, mẹ thuê một đống các gia sư về tiếng Anh, tiếng Trung, tiếng Hàn, tiếng Pháp... để dạy cho tôi. Rồi cả các thầy dạy võ thuật nữa, mẹ nuôi luôn muốn tôi được an toàn.
Có những lúc tôi tưởng như đầu óc mình muốn nổ tung.
Nhưng tôi không trách mẹ.
Tôi có nghĩa vụ phải làm mẹ hài lòng... Và tôi tự hào vì mình luôn hoàn thành tốt cái nghĩa vụ cao cả ấy!
- Mik này, thứ bảy tuần này nhà ta sẽ đi ngắm hoa ở Nagano với lại nhà Hanagakushi, con sẽ đi chứ? - Bố nuôi hỏi tôi, và ông tiếp tục trêu chọc - Con bé Yuki nhà ấy, hình như đã chết mê chết mệt Mik-kun nhà ta rồi!
Yuki - một cô công chúa chính hiệu: nhõng nhẽo, hay làm nũng và hay giận dỗi - bạn của em gái tôi. Và cũng là người mà tôi có trách nhiệm phải bảo vệ. Dĩ nhiên đó là câu chuyện về sau này, chứ không phải bây giờ...
Thứ bảy.
Công viên Takato Joshi -
Hôm nay là Lễ hội ngắm hoa. Vì vậy mà công viên rất đông đúc và chật chội.
Trong dòng người đang tấp nập đi lại đó , có một thằng ngốc là tôi, đã sơ ý để lạc mất bố mẹ nuôi và gia đình.
Nói thật, khi ấy tôi cũng chẳng thấy sợ lắm - vì tôi đủ tự tin là mình sẽ tìm ra được bố mẹ - nên tôi cứ đi dạo quanh quất ở đó.
Tôi chẳng mấy thích ngắm hoa anh đào, nhất là hình ảnh hoa anh đào rụng...
Nó gợi trong lòng tôi một chút gì đó hối tiếc, một chút gì đó ân hận, xót xa và đau thương.
- Huhuhuhuhu...
Tiếng khóc ấy thu hút sự chú ý của tôi.
Đó là một cô bé đáng yêu với hai búi tóc tròn tròn, mặc chiếc kimono màu lựu.
Và khi ấy, tôi đã tưởng rằng cô bé đó là yêu tinh hoa anh đào tái thế. Một cô yêu tinh dễ thương với đôi mắt mọng nước, hai má phúng phính như hai hiếc bánh dày.
Không hiểu sao tôi không thể ngăn mình không chú ý tới yêu tinh hoa đào.
Chầm chậm , tôi lặng lẽ bước dần về phía cô bé ấy:
- Em làm sao vậy? <tiếng Nhật>
- Em... Em... bị lạc mất bố mẹ rồi... - Cô bé thút thít bằng một thứ tiếng khác. Và ngay lập tức, tôi nhận ra đó là tiếng Việt - Sợ... sợ quá...
- Em đừng khóc nữa! - Tôi dịu dàng vỗ vai cô bé. Chợt nghĩ thì ra mình học tiếng Việt không phải hoàn toàn là vô ích, ít ra còn có thể áp dụng trong trường hợp này - Để anh tìm bố mẹ giúp em nhé?
Cô bé chùi nước mắt, gật đầu với tôi. Nhưng rồi em bỗng nói:
- Vậy để anh cõng em! - Tôi xoay lưng lại phía cô bé, chờ đợi một hơi ấm và sức nặng đè lên thân mình. Nào ngờ cô yêu tinh hoa đào này nhẹ hều à, tôi có cảm giác hình như cô bé ấy không tồn tại, chỉ có hơi ấm này là sự thật mà thôi...
- Được rồi đó anh! - Yêu tinh hoa đào vỗ vỗ vào tóc tôi, hai tay bá lấy cổ tôi thật chặt.
Vậy là hai đứa chúng tôi bắt đầu chuyến du hành tìm kiếm bố mẹ của yêu tinh hoa đào. Tôi không nhớ chúng tôi đã đi bao lâu, đã nói biết bao nhiêu chuyện trên trời dưới bể; tôi chỉ biết rằng hình như tôi không có mỏi, cũng chẳng thấy mệt, chỉ thấy rất vui mà thôi...
- Em thích ngắm hoa anh đào lắm hả? - Tôi hỏi cô bé mặc dù đã nắm quá rõ câu trả lời rồi. Yêu tinh hoa đào thì tất nhiên là phải rất yêu hoa anh đào chứ.
- Vâng! - Cô bé ấy trả lời ngay tắp lự, luôn miệng xuýt xoa với tôi - Em thích lắm lắm í ạ! Hoa anh đào trông rất đẹp và linh thiêng. Bố em bảo người Nhật thường có câu: "Làm hoa, xin làm hoa anh đào/Làm người, xin làm samurai"! Anh có biết không?
Tôi nhẩm tính lại trong đầu mình. Hình như câu này tôi chưa có nghe qua bao giờ. Cũng hay đó chứ!?
Đang đi yên ổn, bỗng yêu tinh hoa đào níu lấy tóc tôi, chỉ chỉ trỏ trỏ vào một hàng bán kẹo bông và bánh hồ lô ở bên đường:
- Em muốn ăn đó anh! Em muốn ăn cái đó!
Tôi đành chiều theo ý của yêu tinh hoa đào mà cõng cô bé đến đó.
Thật may là tôi mang vừa đủ tiền cho hai cái kẹo bông đường và một suất cá viên chiên. Thế là hai đứa tôi ngồi ăn ngon lành, vừa nhấm nháp cái vị ngọt của kẹo bông vừa thưởng thức cảnh đẹp của hoa đào.
Tôi chợt nhận thấy, thật ra hoa anh đào rất đẹp.
Trước kia tôi không thích ngắm chúng, chỉ đơn giản bởi lúc đó tôi ngắm nó trong đơn độc. Còn bây giờ, bên tôi có yêu tinh hoa đào rồi - bảo sao tôi lại không chết mê chết mệt cái cảnh này cho được?
- Ôi, em thật mong lần sau em sẽ lại có dịp được đến đây ngắm hoa! - Yêu tinh hoa đào nói trong sự tiếc rẻ vô cùng, hình như cô bé vẫn còn ý nguyện nào đó chưa thực hiện được.
- Vậy anh hứa với em! - Tôi chìa ngón út về phía yêu tinh hoa đào - Sau này khi anh lớn, anh nhất định sẽ đưa em tới Nagano ngắm hoa anh đào! Em có đồng ý không?
- Anh nói thật chứ? - Hình như đôi mắt cô bé lại hơi rơm rớm nước. Nhưng rất nhanh, yêu tinh hoa đào nở nụ cười tươi rói mê hoặc lòng tôi - Anh hứa nha, anh đã hứa rồi đấy!
Hai ngón út của hai đứa tôi quyện lại với nhau.
Ấm ấp, gần gũi, quen thuộc đến lạ.
Đó thực sự là một lời hứa giữa hai đứa!
- Tiểu Kim My! Tiểu Kim My!
Bất chợt từ đằng xa, có tiếng gọi réo rắt vang lên. Khoảng vài giây sau, xuất hiện trước mặt tôi là một đôi vợ chồng xa lạ - đó có lẽ là bố mẹ của yêu tinh hoa đào.
- Trời đất chúa tôi, con có biết là đã làm bố mẹ lo lắng đến nhường nào không hả? - Người mẹ nạt yêu cô bé, rồi ôm chặt yêu tinh hoa đào vào lòng - Lần sau không có được chạy lung tung nữa nghe con!?
- Huhu... - Yêu tinh hoa đào lại bắt đầu khóc, nước mắt giàn ra hai bên má em - Con xin lỗi bố mẹ! Về sau Kim My sẽ không hư như vậy nữa đâu... sẽ không hư nữa đâu...
Sau đó, tôi chia tay yêu tinh hoa đào. Nhanh chóng cũng như khi tôi mới gặp em.
Em đi với bố mẹ, còn tôi quay trở về với gia đình mình.
Em giống như một cánh hoa đào mỏng manh, khẽ bay theo gió lướt ngang qua đời tôi.
Tôi chợt nhớ lại cái từ vợ mà ngày xưa em gái Myu bé bỏng đã nói với tôi, tôi nghĩ rằng em gái tôi đã đúng. Tôi quả thực đã gặp một người, còn mang lại cho tôi niềm vui và hạnh phúc hơn cả Myu...
Đó chính là yêu tinh hoa anh đào!
Lời hứa giữa hai đứa tôi vốn chẳng có gì đặc biệt.
Nhưng chính vì không đặc biệt, mà tôi nhắc mình phải mãi trân trọng lời hứa ấy.
Và vì mãi trân trọng lời hứa ấy, tôi đã quên mất yêu tinh hoa đào lúc nào không hay...
Cuộc đời vốn là một chuỗi nghịch lí như vậy đấy.
Rồi tất cả cũng sẽ quay lại điểm khởi đầu.
Khi tôi gặp lại yêu tinh hoa đào.
Sau này khi anh lớn, anh nhất định sẽ đưa em tới Nagano ngắm hoa anh đào!
Em có đồng ý không?
* * * * * * *
Hình như tôi vừa có một giấc mơ. Một giấc mơ về chuyện đã xảy ra lâu lắm rồi...
Tôi không nhớ nổi.
Thôi đành vậy, trời sinh mình đãng trí bác học, lấy ai thay đổi nổi bây giờ?
Tôi lăn lộn trên giường, hết bới bên này lại xới tung bên khác lên. Mẹ thường bảo tôi có tướng ngủ rất xấu, khi ngủ say thường đạp tung chăn ra ngoài, khi ngái ngủ lại hay rống lên như bò. Tôi chẳng rõ lời mẹ nói có đúng hay không, vì lúc đó tôi vẫn còn đang mơ màng mà. Nhưng thiết nghĩ lúc ngủ mà còn không được thoải mái, thì lúc nào mới là lúc để tôi giảm xì-trét đây?
Lăn thêm vài vòng nữa, tôi rúc mình lại trong chăn, thưởng thức hơi ấm của tấm chăn bông (mà kì thực là không có bông ==") yêu quý. Rồi tôi lại hứng chí, sử chiêu Đạp liên hoàn xuống chiếc giường tội nghiệp, nó đã cọt kẹt nay còn kẹt cọt hơn. Tôi mặc kệ, bởi hôm nay tôi có một chuyện rất vui, đó là...
- Phụt...
Rõ ràng không phải tôi nghe lầm, rõ ràng không phải tôi tưởng tượng, rõ ràng là vừa rồi có người muốn cười nhạo tôi:
- Hahahaa! Haha...
Mà cái giọng này sao quen thế nhỉ?
Tôi nín thở quay mặt ra phía cửa ra vào...
Một phút mặc niệm cho cô Phương Kim My, đã qua đời ở cái tuổi còn xuân sắc.
Cô Kim My đã được mai táng tại nghĩa trang Văn Điển vào lúc không giờ - không phút - không giây -không ai biết.
Trong lúc tang gia bối rối có gì sơ suất, gia đình xin được lượng thứ... Amen!
- Mi... Mike... - Tôi gần như chết lặng, tất cả mọi dây thần kinh dẫn tới trung ương não đều ngừng hoạt động vô thời hạn.
- Anh... - Mike cố vớt vát nốt mấy từ - Anh chỉ muốn sang gọi em... Đã chín giờ rồi...
Nói rồi, Mike quay lưng định đi. Nhưng hình như bỗng nhớ ra cái gì đó, anh chững lại:
- À... Anh không nhìn thấy gì đâu, em cứ tiếp tục đi!
"Á! Á Á Á Á Á Á Á!!!" - Tôi ngượng chín người, từ nay cho chừa cái thói ngủ xấu đi, chừa cái thói tự nhiên quá mức đi! Tôi muốn chết đó, ông trời ơi!
Ngó lên đồng hồ ở trên bàn, tôi sực tỉnh: 9h10!
Lao vào phòng vệ sinh với một tốc độ kinh hoàng, tôi đánh răng rửa mặt chỉ độ trong hai phút và thay quần áo chỉ trong năm phút. Vậy là tôi hoàn thiện xong bản thân vào 9h20.
Nhưng rồi tôi bắt đầu phân vân: "Ăn mặc thế này có bình thường quá không nhỉ? Có đơn điệu quá không?"
Thực tình từ trước tới nay, tôi chưa bao giờ quan tâm tới vẫn đề quần áo hay cách ăn mặc, bởi lẽ tôi nghĩ mình thì mặc cái gì chẳng được; nhưng hôm nay là một ngày quan trọng, tôi nghĩ chắc mình phải thay đổi tí chút mới được.
Nhưng nói thì dễ làm mới khó, nói thay đổi làm sao mà thay thay đổi ngay cho được. Quần áo tôi cũng chẳng có gì nhiều, chỉ toàn quần bò với áo sơmi; tới cả một chiếc chân váy cũng không có. Biết thế sau hôm thi phần Năng khiếu, tôi cứ mượn chị Na Vy cái váy đen ấy thì bây giờ có phải đỡ khổ rồi không.
Tròng vào người chiếc áo mà tôi cho là ưng ý nhất, tôi có gắng cải thiện thứ khác trên người mình.
Đúng rồi, là mái tóc!
Từ xưa tới nay, tôi toàn buộc tóc đuôi ngựa, chưa lần nào thay đổi kiểu khác. Bây giờ là lúc thích hợp để thay đổi nó đây, tôi cuống cuồng buộc tất cả các thể loại:
- Búi tó: nhìn trông như củ hành mọc trên đầu ấy ---> Loại!
- Buộc tóc hai bên: nhìn trông cứ... ngu ngu, giả nai không hợp lẽ thế nào ấy ---> Loại!
- Xoã tóc: ra đường thả nào cũng bị công an bắt, vì tội dám doạ ma con nhà người ta ---> Loại!
- Buộc thành ba chỏm: cái này chắc chắn chưa ra khỏi nhà, đã bị mẹ tống vào nhà thương điên ---> Loại ngay lập tức.
- Tết đuôi sam: có lẽ cái này là ổn nhất, trông bình thường mà cũng mới lạ.
Nghĩ vậy rồi, tôi chia tóc thành hai nửa và tết tóc đôi. Chỉ mất khoảng ba phút thôi, tôi đã có thể hoàn toàn tự hài lòng với chính mình để bước xuống nhà.
Hôm nay là Chủ nhật, tôi và Mike đã cùng quyết định sẽ dùng ngày này vào việc chọn quần áo và mượn đạo cũ diễn xuất. Ngày hôm qua tôi cũng đã điện thử cho cái Ni Na để hỏi xem nó có biết hàng cho thuê quần áo nào của Nhật không, con nhỏ bảo chịu, nó có phải thần thánh đâu mà cái gì cũng biết.
Nghe giọng nó uất ức, tôi biết ngay là nó vẫn còn đang giận tôi vụ chuẩn bị phần thi Tự do mà không cần đến sự giúp đỡ của nó. Nhưng thật ra tôi cũng muốn đem đến cho Ni Na một bất ngờ lớn mà, tôi muốn con BFF của tôi thực sự tự hào về bạn nó...
- Chào em! - Mike tuơi cười nhìn tôi, hình như anh đang cố không nghĩ tới hình ảnh củ chuối của tôi ban nãy. Ôi lạy chúa, tôi cầu mong là anh bị mất trí nhớ đi cho xong...
À mà không được, anh không thể mất trí nhớ được. Nếu anh mà mất trí nhớ, thì những kỉ niệm giữa anh và tôi trước đây, chẳng lẽ cũng chỉ thoảng qua như sương khói hay sao... Tôi rùng mình khi nghĩ sẽ có lúc anh coi tôi như người xa lạ. Nhất định anh không thể mất trí nhớ được, đánh chết cái tật thối mồm của tôi đi cho xong!
- Vâng, nhưng hôm qua em hỏi bạn, nó cũng không rõ cửa hàng cho thuê quần áo ở đâu...
Tôi chưa dứt lời, tiếng chuông điện thoại từ phòng khách đã reo lên.
Tôi nghe tiếng mẹ trả lời, và mẹ gọi tôi:
- My ơi, cái Na nó gọi con này!
- Vâng, con ra luôn đây! - Tôi chạy ra ngoài, kéo theo sau là Mike.
- Alô? - Tôi nín thở chờ đợi tiếng nói của nó.
-- Tao vừa lên mạng tra, có hai chỗ cho thuê quần áo Nhật.
Tôi mừng quýnh, vội vàng ra hiệu cho Mike ném tôi tờ giấy với cây viết:
-- Đầu tiên là ở số 9 hồ Thành Công, thứ hai là ở trong ngõ Thổ Quan cạnh rạp Dân Chủ... Còn nếu muốn rẻ hơn mà không cần đẹp lắm thì lên Trúc Bạch gần Sofitel Plaza ấy.
- Cảm ơn mày nha! - Tôi cảm động thốt lên.
-- Tao chỉ giúp mày được chừng đó thôi, mày phải cố gắng lên đấy!
- Ừhm, tao nhất định sẽ làm mày ngạc nhiên! - Tôi cười tươi rói.
-- Vậy tao cúp máy nha! Mama tao gọi xuống nhà...
- Ừhm, bye mày!
Tôi mỉm cười hạnh phúc rồi đặt điện thoại xuống bàn. Tôi biết Ni Na vẫn luôn lo lắng cho tôi mà, chắc chắn nó sẽ chẳng bao giờ bỏ mặc tôi một mình đâu!
CHAP 31: BUỔI ĐI CHƠI BẤT NGỜ (II):
Sau khoảng gần một tiếng đồng hồ rong ruổi trên đường trường, cuối cùng thì tôi và Mike cũng tìm được cho mình một bộ Kimono và Hakama như ý: vừa đẹp, giá cả cho thuê cũng phải chăng nữa chứ. Mà hơn hết cái tôi kết nhất là chị chủ hàng ở đó. Ôi, chị ấy mới hiền dịu và đáng yêu làm sao! Nét đẹp trong đôi mắt của chị ấy gợi tôi nghĩ tới chị Na Vy.
Ừm, mà cũng lâu rồi từ ngày cuối cùng tôi trông thấy chị Vy, tôi vẫn chưa gặp lại để cảm ơn sự giúp đỡ của chị. Chẳng hiểu chị ấy đã có suy nghĩ gì khi nghe tin tôi bị trượt - mặc dù đó chỉ là tin vịt - và rồi lại tiếp tục được chứng kiến việc tôi được vào vòng trong chỉ vì một lí do - mà kì thực không biết có nên coi là lí do đúng đắn không nữa - rằng Ban giám khảo đã để "quên" giấy ghi điểm của tôi trong... thùng rác?
Tôi thở phù một cái để đầu óc được tạm thư giãn, được tạm quên đi tất tần tật những chuyện gây đau đầu trong mấy tuần qua:
- Em đói chưa? - Mike hỏi tôi trong khi anh đang đứng cách tôi vài bước chân - Anh thấy hàng ăn bên kia rất hay, hình như đó là một quán ăn Nhật...
Kashioghi - Tôi đọc thầm tên cửa hiệu, rồi tặc lưỡi một cái rõ kêu - "Đích xác là cửa hàng Nhật rồi chứ còn gì nữa mà hình như..."
- Anh muốn vào đó hả? - Tôi thấy cũng hay hay đấy chứ, dẫu sao tôi cũng muốn được ăn món Nhật một lần trong đời; và đặc biệt là với một người nắm rõ các thức ăn của xứ sở Hoa anh đào.
Thế rồi, hai đứa tôi cùng ung dung bước sang bên đường - nơi quán ăn nhỏ nhắn và ấm cúng đang chờ đợi. Tôi đọc được trong mắt Mike niềm hân hoan khi anh sắp được nếm lại hương vị những món ăn truyền thống của quê hương mình, tôi mong rằng quán ăn này không đến nỗi quá tệ vì thực sự cách trang trí bên ngoài cửa hàng của họ trông rất đáng yêu, gọn gàng và giản dị.
Nhưng người xưa có câu: Không nên trông mặt mà bắt hình dong - cửa hàng đẹp chưa chắc món ăn đã ngon. Cũng như con người đẹp, chưa chắc tâm hồn đã sạch.
Khi tôi và Mike vừa đặt bước chân đầu tiên vào sàn gỗ bóng loáng, một tràng pháo bỗng nổ ra giòn giã làm trái tim tôi dường như ngừng đập vì sợ hãi và bất ngờ:
- Ta da! - Một cô gái mặc kimono vỗ tay nhiệt tình và nở nụ cười muốn rách cả miệng với tôi - Xin chúc mừng hai anh chị! Hai người chính là cặp tình nhân thứ 100 trong ba ngày qua!
- Là... sao ? - Mike ngây ngô hỏi lại - Chúng tôi đâu phải là tình...
Nhưng trước khi anh kịp hoàn tất câu nói của mình, thì cô phục vụ ấy đã kéo tay tôi và anh vào trong một buồng riêng - nằm ở phía góc bên trái cửa hàng - và rồi cái miệng của cô ta lại tiếp tục liến thoắng:
- Nhà hàng chúng em đang có đợt khuyến mãi: Trong ba ngày từ mùng 7 đến mùng 10, nếu cặp tình nhân thứ 100 nào đến nhà hàng chúng em thì sẽ được ăn miễn phí các món trong tờ thực đơn này! - Cô gái ngừng một lúc, rồi nhanh tay phát cho tôi và Mike mỗi người một tờ giấy nho nhỏ - Ngoài ra, hai người còn được chụp ảnh để dán làm kỉ niệm trên tấm biển ở phòng ngoài, khi ăn còn được phục vụ violon, điều hoà... v.v...và v.v...
Tôi và Mike ngớ ra, rồi anh bỗng phì cười kéo theo tôi cũng cười ngặt nghẽo:
- Xin lỗi, nhưng hai chúng tôi thực sự không phải là tình nhân. - Anh giải thích, và ngay lập tức tôi thấy mặt cô phục vụ méo xệch.
- Ơ, nhưng trông hai người đẹp đôi lắm mà... - Cô ta ngẩn ra một lúc, rồi đập hai tay vào nhau - Chẳng lẽ hai người là anh em?
- Chúng tôi chỉ là bạn thôi! - Tôi cướp lời Mike, mặc dù thực sự thấy rất tiếc khi không được ăn miễn phí nhưng dẫu sao tôi cũng không muốn Mike phải khó xử... Anh vẫn có Yuki của anh đấy thôi.
Bản mặt cô nàng mặc áo kimono xụi lơ như cái bánh bao chiều. Hình như cô ấy đã nhận ra cả một tràng dài giới thiệu vừa rồi với hai đứa tôi là công cốc, là vô ích không có tí hoa hồng nào. Sau một hồi yên lặng suy nghĩ, cô ấy lại cười giả lả:
- Thôi, đằng nào em cũng đã kéo hai anh chị vào đây thì hai anh chị cứ hưởng chế độ ưu đãi của Cặp tình nhân thứ 100 đi nha?
- Nhưng như vậy sẽ thiệt thòi cho Cặp tình nhân thứ 100 thực sự lắm! - Tôi nhoẻn cười, và tôi bắt gặp ánh mắt Mike đang nhìn tôi đầy ẩn ý.
- Mặc kệ, mặc kệ! - Cô gái lắc đầu thiếu điều muốn rụng cổ - Có khi em lại tác hợp cho một đôi trời sinh cũng nên ấy chứ? Thôi, hai anh chị chờ một lát nha, thức ăn sẽ được bưng lên ngay!
Sau khi buông ra một câu xanh rờn, cô nàng áo kimono quay gót đi thẳng. Tôi ngoảnh sang Mike, anh nhún vai với tôi một cái, tôi cũng lè lưỡi ra trêu lại.
Thực sự trong mắt mọi người, chúng tôi trông giống một đôi hay sao?
Đúng là nhà hàng này làm ăn rất có trách nhiệm, chỉ chưa đầy mười lăm phút sau, cả cái bàn trống không trước mặt tôi và Mike đã đầy ắp thức ăn đủ các thể loại: nào sushi, nào cá ngừ cuốn gia vị, nào sò gói rong biển chiên, rồi lại còn cả hàu với sốt trứng cá tuyết; rồi lại có cả cơm cuộn cua, đậu Nhật kẹp lươn... Trời đất, chỉ mới nhìn thôi mà tôi đã thèm nhỏ nước miếng rồi!
Chờ đến lúc bóng cô phục vụ khuất hẳn sau cánh cửa màu trà, tôi mới len lén hỏi Mike:
- Thực sự họ miễn phí hết cho mình hả anh?
Mike bật cười, rồi lại nhún vai thêm cái nữa:
- Thôi, người ta đã nói thế thì mình cứ ăn đi! - Anh với lấy một miếng sushi, rồi dịu dàng đưa đến trước mặt tôi - Nào?
Tôi phồng mồm ra vẻ bất đồng quan điểm, nhưng mùi nước sốt thơm lừng thì lại không cho phép tôi nghĩ tới điều đó. Tôi nhận lấy miếng sushi từ tay anh, rồi nuốt trôi nó một cách nhẹ nhàng. Một vị tanh tanh trào lên nơi cuống họng tôi:
- Tanh quá! - Tôi nói.
- Thì tại em vừa ăn sushi cá hồi mà! - Mike lại cười, ngày hôm nay anh cười nhiều quá... Đó là một chuyện tốt hay chuyện xấu, thì tôi của lúc đó vẫn chưa thể biết được - Thử cái khác nhé?
Tiếng nhạc violon dịu dàng vang lên, tôi chẳng rõ đó là bài gì nữa - vì tôi là một người chẳng bao giờ quan tâm đến âm nhạc - nhưng phải công nhận một điều, đó là bản nhạc hay nhất mà tôi từng được nghe trong đời.
- Anh có thể mời em nhảy chứ? - Mike bất ngờ chìa tay trước mặt tôi với một nụ cười nửa miệng như có như không.
Tôi nhún vai - làm hành động y chang anh làm ban nãy.
Và tôi cười.
Và tôi nắm lấy tay anh.
Rất nhanh, anh kéo tôi vào nhịp điệu của tiếng violon phát ra trong cái đài gần đó. Tôi ngốc nghếch cứ dẫm nhầm chân anh suốt. Và cứ mỗi lần như vậy, anh bắt tôi phải nhảy lại từ đầu.
Bỗng chốc, những mơ ước trẻ thơ khi xưa chợt trào dâng trong lòng tôi. Một mơ ước màu hồng, một chuyện tình màu hồng: Anh là Hoàng t, và tôi sẽ là Công chúa. Chúng tôi sẽ kết hôn, rồi sinh thật nhiều con; và rồi tôi sẽ là một người hạnh phúc nhất Thế gian...
Nhưng sau này tôi mới nhận ra: Anh không phải Hoàng tử, tôi chẳng là Công chúa, và cuộc tình của hai đứa tôi không phải chỉ có màu hồng. Tôi là một con người bình thường, và tôi sẽ bị trời trừng phạt. Vì tôi đã làm đau khổ một người - một người mà mãi sau tôi mới hiểu - đó là người rất quan trọng đối với bản thân mình...
- Hai anh chị thấy có vừa miệng không ạ? - Cô phục vụ hăm hở hỏi khi thấy hai đứa tôi bước từ trong phòng ra ngoài.
- Ngon lắm! - Tôi thực tình khen, và nhận thấy đôi mắt biết cười của cô nàng nheo lại đầy xúc động.
- Vậy phiền anh chị cho em chụp một tấm ảnh được không? - Cô ấy loay hoay chiếc máy, dáng vẻ lúng túng rất đáng yêu.
Tôi khẽ quay sang Mike, chờ đợi một câu trả lời từ phía anh:
- Dĩ nhiên rồi.
Và tấm ảnh của hai đứa tôi đã xuất hiện trên biển của cửa hàng Kashioghi ngay sau đó. Tôi chẳng rõ tấm ảnh đó có đẹp không, nhưng trước khi tôi đi, cô gái phục vụ đã thì thầm với tôi một điều - mà mãi về sau tôi mới hiểu được ẩn ý trong câu nói đó: "Hai anh chị không phải nói dối đâu!".
.
.
.
Chúng tôi đi dạo qua những con phố ngập tràn ánh nắng mùa hạ, chúng tôi kể cho nhau nghe những sở thích của mình; cùng bàn luận về những vấn đề chúng tôi yêu thích... Chỉ cần như vậy, thanh bình và ấm áp như vậy, là đủ rồi đúng không?
- Anh ơi, có người nhờ em đưa cái này cho anh! - Một giọng lanh lợi thu hút sự chú ý của tôi và Mike khi hai đứa tôi đang đứng chờ xe buýt ở ngã ba đường.
- Cho anh? - Mike hỏi lại.
Và chỉ khi nhìn thấy cái gật đầu đầy khẳng định của cô bé tóc ngắn, anh mới nhận lấy cái tờ giấy nho nhỏ được gập bốn ở trong tay nó.
Mở ra xem.
Và cô bé nhoẻn cười, chạy ngay đi.
Và một khoảng lặng xuất hiện giữa hai đứa tôi:
- Cái gì vậy? - Không hiểu sao âm điệu trong câu nói của tôi có pha chút lo lắng, dường như sắp có một chuyện khủng khiếp nào đó đổ ập xuống đầu tôi như một con dao sắc lẻm có thể cứa đôi cổ tôi bất cứ lúc nào.
- Đến rồi! - Mike nói, nhét nhanh tờ giấy vào túi quần và lẳng lặng bỏ lên xe buýt.
Cái gì vậy?
Tờ giấy đó viết cái gì mà Mike giấu tôi?
Và người nhờ cô bé tóc ngắn đó là ai?
Và tối ấy qua đi nhanh chóng.
Để bắt đầu một ngày mai tươi sáng hơn.
Em giấu nước mắt vào trong lòng.
Em giấu nỗi đau vào trong tim.
Em giấu kỉ niệm vào quá khứ.
Quyết chôn chặt tình cảm của bản thân...
* * * * * * *
Sáng.
Những đám mây trăng trắng, xốp mềm như kẹo bông mơn man trên bầu trời xanh biếc.
Trời cao. Không nắng gắt.
Chỉ có gió thổi nhè nhẹ, đem theo mùi Uất kim hương từ đâu tràn về.
Kim My ngồi nép bên giường, nhanh tay sắp xếp lại quần áo và những vật dụng cần thiết cho cuộc thi quan trọng. Cô thở dài, chẳng biết cái cảm giác nôn nao lúc này là do đâu mà có nữa...
Hiện giờ cô không muốn nghĩ nhiều, cô cần phải chú tâm hơn trong Hội Queen - cô nhất định phải chiến thắng hai anh em nhà họ Đặng tự kiêu, tự đại đáng ghét đó!
Khoác cái cặp chéo quen thuộc lên người, cô chầm chậm bước ra ngoài phòng.
Và người đầu tiên cô nhìn thấy - người có thể khiến cô quên đi hết mọi phiền muộn - người đó dĩ nhiên là anh.
Mike đang đứng dựa lưng vào cửa - anh đang chờ cô nở nụ cười và cất tiếng chào với mình. Nhưng không, cô lẳng lặng gật đầu, mỉm cười nhẹ và đi xuống lầu một. Cô đang giận chuyện gì sao?
Cô giận anh vì chuyện tờ giấy?
Hay vì chuyện tối qua anh đi khuya tới mười một giờ đêm vẫn chưa về?
Hay vì cả hai?
Hay chỉ đơn giản vì chuyện cô cảm thấy không muốn nhìn anh lúc này?
- Hai con thi tốt nhé! - Bà Phượng tiễn hai người ra đến cửa, luôn miệng chúc lên chúc xuống.
- Con chào mẹ! - Kim My vẫy tay, rồi cô nhanh chóng theo bước Mike ra đến đầu bến xe buýt.
Chiếc xe buýt số 27 vẫn mang hai tông màu chủ đạo là đỏ và vàng. Nó vẫn cũ kĩ, quen thuộc như thế... Nhưng ngày hôm nay, đối với Kim My, dường như có một thứ gì đó ở trên chiếc xe đã thay đổi.
Cô và anh ngồi ở cuối xe - giống như hôm nào anh và cô mới gặp nhau - cuộc gặp định mệnh giữa Búp bê tóc đen và Anh chàng có đôi mắt nâu rất sáng. Kim My nhớ rất rõ cô và anh đã quen nhau như thế nào: từ một chuyện - mà theo như cô là vô duyên không tả được - đã dẫn dắt hai người đến với nhau, rồi họ nói chuyện, họ hiểu nhau, đến với nhau và...
Cô nhớ trước kia, cô đã từng đọc được ở đâu đó một câu như sau: Nếu hai người có duyên cùng gặp nhau ở một chỗ ba lần, thì nơi gặp gỡ ấy sẽ là minh chứng cho tình yêu của họ."
Đang lúc mơ màng, tiếng Mike hỏi chợt kéo cô về với thực tại:
- Em sao vậy? Anh thấy em không được khoẻ...
- Không, em chẳng sao hết. - Cô đáp lạnh nhạt.
- Có phải em đang giận anh hay không?
- Em chẳng giận gì hết.
- Anh xin lỗi vì không thể nói rõ với em chuyện tờ giấy... Nếu em giận thì...
- Em không giận mà! - Cô gắt, rồi như không thể kiềm được tình cảm của mình, cô vô tình thốt lên - Vì em thích anh, em thích anh đó được chưa?!
Sau khi nói xong mới biết là hố toàn tập, lời đã đi chẳng thể quay lại...
Trong một phút, hai má Kim My nóng bừng lên thiếu điều muốn đốt cháy cả da mặt: "Trời đất ơi, mình vừa mới nói cái câu ngu ngốc gì vậy hả? Điên rồi, điên thật mất rồi!".
- Anh... vừa rồi em lỡ lời, anh quên đi nha... - Kim My xua hai tay như đuổi tà, cô ấp úng - Thực sự... thực sự là không có giận anh đâu!
Cô úp hai tay lên mặt, như muốn che giấu đi sự ngượng ngập trong ánh mắt của mình. Mike nắm lấy hai tay cô, kéo nhẹ nó về phía anh. Anh nhìn sâu vào đôi mắt trong như nước hồ mùa thu của Kim My, rồi anh ôm lấy cô bằng cả hai tay của mình - một cái ôm tràn đầy sự yêu thương, quan tâm, lo lắng và cả... chua xót:
- Anh cũng thích em lắm! - Anh cười - Đến Việt Nam, được gặp em là chuyện hạnh phúc nhất đối với anh.
Thế đó, có nhiều kiểu tỏ tình không cần rườm rà mà vẫn đạt được hiệu suất cao đấy nhỉ? Điển hình như Kim My bây giờ, chỉ vì một câu lầm lỡ, cũng đã giúp cô nói ra được hết chân tình của mình.
Có nhiều người quan niệm sai lầm rằng, chỉ có những cách tỏ tình độc đáo mới có thể khẳng định được mức độ tình cảm cao bằng quả núi của hai người. Nhưng họ không hề biết rằng, thật ra có những thứ còn cao hơn cả núi mà rất đỗi tự nhiên và chân thật... Đó là cả một bầu trời của tự nhiên!
Nhưng như thế này có nhanh quá không? Có một chút gì đó không tự nhiên hay không?
Không, không nhanh đâu - chí ít thì Kim My cũng tự nhắc nhở và trấn tĩnh bản thân mình như thế. Cô biết là mình đã bị anh thu hút từ lâu, chỉ là cái lí trí ngốc nghếch của cô không chịu thừa nhận chuyện đó mà thôi. Vậy còn Mike, tại sao anh ấy lại đồng ý nhanh như vậy? Phải chăng vì anh cũng đã đem lòng thích cô từ lâu?
Hay... là vì một lí do khác?
Nhưng Kim My của lúc này đã hoàn toàn không để ý gì đến chuyện đó, Búp bê tóc đen đang đắm chìm trong niềm hạnh phúc bất ngờ với người chủ của mình. Mối tình đầu của cô, cô mong rằng nó sẽ đẹp như bao chuyện tình cổ tích khác.
Mặc dù những năm tháng phải nai lưng ra kiếm tiền đã dạy cho cô hiểu rằng: Cổ tích chỉ có trong những trang sách dành cho thiếu nhi, vậy mà không hiểu sao ngay lúc này đây, My muốn được biến trở lại thành cô nhóc Tiểu Kim My ba tuổi ngày nào, được bố ẵm trên tay và nghe mẹ kể những câu chuyện tình ngọt ngào giữa Hoàng tử và Công chúa...
- Trước đây anh có thấy qua trường em, nhưng anh không ngờ là nó rộng đến thế này.
Mike nói khi Kim My dắt tay anh vào trong sân. Giờ cả sân trường đã đông nghịt người, những bóng áo trắng nhấp nhô lên xuống, nhịp nhàng tuân theo những chuyển động của tự nhiên. Sân khấu vẫn được trang trí như mấy phần thi trước, ghế ngồi đã được sắp sẵn một cách gọn gàng, và tay MC đồng bóng thì tiếp tục luyện tập cái giọng eo éo khó nghe của mình qua micro.
- Mình đứng đây chờ bạn em nha anh... - Kim My lúng túng, hình như cô vẫn chưa thể tin nổi chuyện vừa rồi là một sự thật hiển nhiên.
- Vậy trong lúc chờ, anh sẽ mua cho em một thứ gì đó nhé? - Mike không nhìn Kim My, anh lẳng lặng chú mục ra một hàng nước bên ngoài trường.
Kim My vui vẻ gật đầu. Và khi tay anh rời khỏi tay cô, My mới để cho tâm trí mình được nghỉ ngơi: Thực sự sao? Thực sự hai người là một đôi rồi sao? Nhưng sao nhanh quá vậy?
Nhanh một cách không thực.
Không thực...
Và chỉ ngay sau đó, tim Kim My bắt đầu rộn lên những lo lắng: Liệu mối tình đầu của cô có nhanh chóng và đột ngột biến mất như khi nó đến không?
- Tiểu Kim My! Tiểu Kim My! - Giọng gọi quen thuộc ấy đánh thức cô khỏi những suy nghĩ mung lung không rõ ràng. Người có giọng nói này ngoài Lê Ni Na ra thì còn ai nữa chứ?
- Na...
Chỉ mới một ngày không gặp bạn thân mà Kim My cảm thấy như đã lâu lắm rồi cô chưa được nói chuyện với nhỏ. Kim My bỗng muốn đem ngay chuyện vừa rồi kể cho cái Na nghe, cô muốn gia sư quạt giấy chỉ cho cô vài đường cơ bản.
Nhưng ngay lập tức nhận ra cái dáng con trai thấp thoáng sau lưng Ni Na, mọi ý nghĩ vừa rồi của cô chợt tan biến hết. Nụ cười của cậu ấy như ánh sáng ban mai cổ vũ tinh thần cô, giúp cô vững tâm hơn. Lần đầu tiên cô nhận ra, Thái Vũ quan trọng với cô đến nhường nào. Nhưng khi ấy, cô chỉ nghĩ rằng có lẽ đó là do tự nhiên, rằng là sau một thời gian không gặp thì dĩ nhiên cô sẽ thấy nhớ cậu ấy nhiều hơn mà thôi:
- Cậu hết ốm rồi chứ? - Kim My hỏi, đôi mắt không thèm ngó Thái Vũ đến nửa giây (nhưng thực sự là vừa rồi cô ấy đã ngắm cậu ta rất lâu rồi đấy thôi ).
- Chị nhìn em thế này mà bảo là vẫn ốm à ? - Thái Vũ tinh nghịch khoe khoang cơ bắp của mình, cậu ta hãnh diện nói - Mà lần trước em có ốm đau gì đâu, chỉ là cảm mạo bình thường thôi mà.
My nghĩ lại hôm cô đến nhà chăm sóc cậu ta, rõ ràng cái mặt cậu ta trông như xác ướp mới đội mồ sống dậy, thế mà bây giờ vẫn còn dám tự cao tự đại, dám nói mình không ốm nữa chứ:
- Rồi rồi, tôi biết cậu super chick rồi! - Kim My đá thêm một câu, và nhận được ngay lại sự tán dương là một tràng cười của Ni Na.
- Còn chị là super duck! - Thái Vũ cũng không quên trêu chọc - Mỗi lần cứu người là vẫy hai cái cánh như thế này này... Này này...
Tên học trò đáng ghét làm hành động như một con vịt ục ịch, đang hấp hối kêu cứu vì không biết bơi. Kim My tức không nói nổi, còn Ni Na thì ôm bụng đến đau đớn vì cười:
- Công nhận hai người hợp nhau thật đấy! - Ni Na chùi nước mắt - Ăn nói hợp rơ ghê.
- Đương nhiên! - Thái Vũ choàng tay qua vai Kim My vẻ rất thân thiết, câu ta cười tươi rói - Chúng em là một đôi trời sinh mà.
- Có mà trời sinh... nhầm ngày, nhầm mùa, nhầm người ấy... - Kim My làu bàu trong miệng, cô cũng đến bó tay trước mấy câu trẻ thơ vô số tội của Hàn Thái Vũ.
- À mà thế mày chuẩn bị xong hết rồi chứ gì? - Bỗng nhớ đến cuộc thi, Ni Na vội vàng hỏi Kim My.
- Ờ thì cũng được... - Kim My trả lời, và ngay lập tức cô nghĩ đến anh: "Sao anh ấy lâu quay lại vậy?".
Thế rồi, cô hết nhìn ngang lại ngó dọc; mãi vẫn chưa trông thấy cái bóng dáng quen thuộc đó đâu.
- Chị đang trông ai thế? - Thái Vũ cũng hùa theo, mắt đá loạn xạ khắp nơi.
Kim My không trả lời, cô nhất mực hướng ánh mắt ra phía ngoài cổng trường.
Và chỉ khi cái dáng cao cao đó xuất hiện, cô mới vội vàng thét gọi tên anh:
- Mike! Mike! - Kim My vui thích cuống cuồng, cô vẫy tay lia lịa - Chúng em ở đây!
Mike? - Trong đầu Thái Vũ vang lên cái tên ấy, cái tên nghe sao quen thuộc đến lạ. Cậu học trò ấy bỗng cảm thấy một luồng sát khí lạnh chạy dọc sống lưng, một thứ cảm giác dị thường chợt trào lên trong tâm trí cậu:
- Trời đất, vậy thực sự là mày vẫn quen lão đó hả? - Ni Na ngớ ra, cô nàng nhìn bóng chàng trai đang bước đến mà không chớp mắt lấy một lần.
Kim My vui vẻ chạy đến bên anh, trong sự chứng kiến của hai người bạn.
Và một trong hai người đó, khi bắt gặp thấy ánh mắt của Mike, đã bủn rủn cả chân tay: "Tại sao hắn lại ở đây? Thực sự thì hắn đang có âm mưu gì?"
Chưa ai kịp hiểu chuyện gì xảy ra, thì Thái Vũ đã lao vào nắm lấy cổ áo Mike, vẻ giận dữ hiện rõ trên nét mặt và trong ánh mắt của cậu học trò nhỏ - một cái nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống con người đang đứng trước mặt mình lúc này.
Khỏi phải nói người bất ngờ nhất chính là nữ nhân vật chính của chúng ta - hiện giờ Kim My đang mở to mắt ra hết mức có thể để mà chứng kiến hình ảnh đáng... choáng váng bây giờ.
- Cậu làm gì thế hả Vũ? - Tiếng Ni Na lo lắng - Sao cậu lại quen...
- Nói đi chứ! - Vũ gắt lên, cậu ta hoàn toàn lơ đẹp câu hỏi của Ni Na - Mày lại có âm mưu gì vậy hả?
- Tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì cả... - Mike nhẹ nhàng gạt tay Thái Vũ ra, mặc dù không muốn nhưng Vũ cũng phải công nhận rằng hắn mạnh hơn mình rất nhiều - Tôi là bạn trai của Phương Kim My.
- Cái... Cái gì?
Mặt Thái Vũ tái mét, ngõ hầu cậu cơ hồ muốn đông cứng lại.
Hắn vừa nói gì vậy? Con người gian manh đó vừa nói gì chứ?
Bạn trai?
Của Phương Kim My ư?
- Mike... - My kéo nhẹ tay áo anh, ánh mắt cô lộ rõ vẻ khó hiểu - Anh quen Thái Vũ sao?
- Có một chút. - Anh vòng tay qua eo cô, kéo chặt cô vào lòng mình.
- Kim My, chị... - Trông thấy hình ảnh ấy, cơ mặt Thái Vũ nhăn nhó hết cỡ. Cậu ta không ngờ cái chuyện trùng hợp này lại xảy ra đối với cậu - Chị thực sự quen hắn hay sao? Chị có biết hắn là...
"Xin thông báo đã đến giờ các thí sinh vào thay đồ. Cuộc thi sẽ được tổ chức trong vòng ba mươi phút nữa. Yêu cầu các thí sinh chuẩn bị..." - Tiếng tay MC cắt ngang câu chuyện của ba người, và Ni Na thì vội vàng giục giã:
- Thôi có chuyện gì thì để tí nữa nói, đợi qua cuộc thi cái đã...
- Chờ một chút... - Kim My đang định lên tiếng ngăn cản, nhưng chưa kịp nói hết câu thì Ni Na đã kéo cô chạy một mạch về phía phòng thay đồ cạnh nhà thể chất.
Rốt cuộc là giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì chứ?
Tại sao Thái Vũ lại quen Mike?
Và rồi Kim My chợt nhận ra, vừa rồi anh đã không còn gọi cô là Meme nữa.
- Tôi phải đi thay đồ. - Mike nói - Cậu có thể chỉ cho tôi chỗ thay chứ?
- Hãy nói mục đích của mày đã!
Thái Vũ gằn, những chuyện về người bố thân yêu khi xưa đã nỡ vứt bỏ đứa con trai duy nhất lại trào lên trong lòng cậu. Thân yêu - một tính từ mới mỉa mai làm sao! Nếu đã vứt bỏ thì sao phải tìm lại, ông ta coi Thái Vũ không khác gì một con chó hay sao? Lúc vui vẻ thì yêu thương xoa đầu, lúc mệt mỏi thì đá nó ra xa khỏi mình...
Ờ, mà ông ta cần gì phải có thêm một con chó nữa. Chẳng phải cái gã đang đứng trước mặt cậu lúc này là một con chó cực biết nghe lời của ông ta đó hay sao? Ông ta ra lệnh là hắn làm theo liền, chẳng cần biết đúng sai, phải trái gì hết - và đó là mẫu người mà Hàn Thái Vũ căm hận nhất trên đời này. Thế mà vừa rồi, hắn lại còn dám nghênh ngang nói người cậu yêu là bạn gái của hắn, còn hắn thì ra cái vẻ tử tế là bạn trai của cô ấy...
Hắn, ông ta, mụ dì ghẻ - những người này cuối cùng cũng cùng một giuộc với nhau cả mà thôi!
- Nếu cậu muốn Kim My thua cuộc thì cứ việc! - Mike cười, anh biết chắc Hàn Thái Vũ vẫn còn nông nổi và ngây thơ lắm. Và dĩ nhiên, gương mặt tím tái của cậu ta lúc này càng khẳng định chắc chắn điều đó trong lòng Mike.
Lớp 11A4 nằm ở tầng hai - một lớp học bình thường như bao lớp học bình thường khác. Nếu nói nó có gì khác biệt vào lúc này, thì đó chỉ là cái lớp trống không mặc dù giờ học đã đến từ lâu. Mà không, nói trống không cũng không đúng bởi lúc này trong lớp còn có hai người con trai: một người thì thản nhiên thay quần áo, một người thì lúc nào cũng hằm hè cảnh giác - cứ như sợ sẽ bị xịt thuốc mê bất cứ lúc nào ấy...
Hai người ấy giữ yên lặng mãi cho đến khi cậu trai có vẻ xốc nổi hơn đá vào cái bàn một cái, rồi gắt lên đầy tức giận:
- Nói mục đích của mày đi!
- Tôi hơn tuổi cậu đó... - Mike choàng Hakama ra ngoài áo, châm chọc cậu nhóc - Dù xét về tình về lí gì, cậu cũng phải gọi tôi một tiếng anh đấy!
- Mày... - Thái Vũ nghiến răng kèn kẹt mà không làm gì được, vì cậu thấy hắn nói cũng có phần... có lí.
Mike phì cười:
- Thôi, tôi cũng không muốn chấp nhặt cái chuyện này với cậu làm gì.
- Vậy thì nói đi, lí do mày quen Kim My ấy! - Thái Vũ ngồi phịch lên cái bàn gần đấy, cậu ta thoáng đỏ mặt khi nghĩ giữa Mike và Kim My đã... có gì đó.
Mike im lặng một lúc lâu, ánh mắt anh mung lung không nhìn vào khoảng cố định nào. Dường như phải đắn đo lắm, anh mới tìm ra được lời thích hợp để nói:
- Nếu ngay từ đầu cậu nghe lời bố cậu và phu nhân Kintaru, tôi đâu có phải dùng đến hạ sách này.
- Con mẹ nó, đừng có nhắc đến tên bà ta trước mặt tôi! - Thái Vũ gắt ầm lên.
Rầm!
Mike đá mạnh vào cái bàn gần đấy. Đó là lần đầu tiên, Thái Vũ nhìn thấy hắn giận. Mặc dù trước đây kể cả khi hắn tới tận nhà cậu để tìm, cậu cho hắn rơi bốn tiếng ngoài trời; cậu vẫn không hề thấy hắn nổi giận như vậy. Điều ấy đủ chứng tỏ cái bà Kintaru gì gì đó quan trọng với hắn đến nhường nào - dường như không ai có thể thay thế bà ta trong lòng hắn, bà ta là tất cả đối với cuộc đời hắn:
- Tình trạng của bố cậu hiện giờ rất nguy kịch, ông ấy có thể qua đời bất cứ lúc nào... - Mike nói rất nhỏ và nhanh, làm Thái Vũ phải căng tai ra mãi mới nghe được - Chẳng lẽ phận làm con không thể thực hiện nguyện ước duy nhất của bố mình?
- Tôi không có bố! - Thái Vũ tiếp tục gắt - Chẳng phải ngày đó chính ông ta đã quyết định rời bỏ tôi hay sao? Người tàn nhẫn đầu tiên chính là ông ta!
- Khi ấy chắc ông Hàn có nguyên nhân nào đó khó nói... - Mike nhẹ nhàng - Giờ cậu hãy gặp ông ấy một lần và hỏi lí do tại sao đi.
- Đừng cố gắng chèo kéo tôi! - Vũ lạnh lùng hất tay Mike ra khỏi vai mình, cậu ta liếc ánh mắt sắc lẹm về phía anh.
Biết cái tính cố chấp khó bảo của Hàn Thái Vũ khó có thể sửa được trong chốc lát, Mike lại lẳng lặng quay đi:
- Vậy tức là cậu muốn tôi tiếp tục với Phương Kim My?
- Mày nói cái gì? - Vừa nghe thấy tên cô gái ấy, lòng Thái Vũ bỗng chốc nóng như lửa đốt, cậu vội vàng đi gần lại phía Mike.
- Tôi nói rồi, nếu cậu đồng ý gặp ông Hàn thì tôi sẽ ngay lập tức rời bỏ Phương Kim My!
Mike lạnh nhạt, gương mặt anh không hề biểu lộ bất kì cảm xúc nào: không đau đớn, không ân hận, không day dứt...
Không gì hết!
- Đối với tôi, Phương Kim My không khác gì một món đồ để thu hút cậu. Chỉ cần cậu đồng ý, tôi sẽ trả cô ta về. Còn nếu cậu vẫn muốn thi gan xem ai thắng, thì tôi không đảm bảo ngày mai Kim My sẽ còn nguyện vẹn đâu...
- Im... - Thái Vũ cúi gằm mặt xuống đất, hai nắm tay run run đầy tức giận.
- Chẳng phải cậu yêu cô ta sao? - Kintaru mỉa mai - Còn cô ta thì đã tỏ tình với tôi rồi. Chắc cậu cũng không muốn cô ta bị mất ngay lần đầu tiên đâu nhỉ...
- Im đi! - Kèm theo tiếng thét xé trời ấy là một cú đấm nghìn cân giáng thẳng vào mặt Mike, dĩ nhiên người ra tay không phải ai khác mà chính là Hàn Thái Vũ - Tao cảnh cáo mày, tao cấm mày đụng vào Kim My!
- Cũng đau đấy... - Mike bỏ lửng câu nói rồi ngay sau đó, anh đứng vững lại. Nhận thấy vị tanh nồng tràn vào khoang miệng, Mike lấy tay quệt nhẹ vệt máu đỏ trên khoé môi.
Bốp!
Anh cũng không khoan nhượng, nhanh tay thụi cho Thái Vũ một cú vào bụng:
- Tôi cho cậu thời gian là hai ngày để suy nghĩ. Nếu cậu vẫn kiên quyết không gặp mặt bố mình, thì tôi cũng sẽ kiên quyết không rời bỏ Phương Kim My! - Sau khi buông ra một câu khẳng định, Mike quay gót đi thẳng ra ngoài mà không thèm nhìn lại đến một lần.
Trước đây, dù có muốn hay không, đôi lần bản thân tôi vẫn tự mơ tưởng về mối tình đầu của mình. Tôi thắc mắc không biết rồi đây nó sẽ ra sao, người tôi yêu sẽ là một người như thế nào? Một anh chàng đẹp trai, nhà giàu, ga lăng như Hoàng tử; hay là một người bình thường như bao người bình thường khác - một người hoàn toàn phù hợp với tôi; hay chỉ đơn giản là một người có khuyết tật hay bệnh tật bẩm sinh nào đó...
Khi đi học, tôi nhìn những đứa bạn hẹn hò với nhau, thề thốt với nhau đủ điều.
Tôi đã từng cho nó thật nhàm chán biết bao.
Đúng đấy, nhàm chán quá!
Tôi không cần mối tình đầu, cũng chẳng cần yêu ai cả. Tôi chỉ muốn bố mẹ tôi, các em của tôi được hạnh phúc và có một cuộc sống đầy đủ. Tôi chưa bao giờ ngờ rằng chuyện tình của tôi lại đau khổ như thế này... Chẳng thể ngờ nổi tôi đã bị thu hút nhiều đến thế, đến nỗi tôi không thể dứt ra được...
Không thể!
* * * * * * *
Hiện giờ Ni Na đang mặc kimono cho tôi, nó tỏ ra khá nhuần nhuyễn trong chuyện này dù trước đây tôi chưa từng nghe nó có hứng thú với văn hoá Nhật.
Bạn tôi - Lê Ni Na - là một cô gái cộp mác chính thức Con gái thế kỉ 21: hiện đại, sành điệu mà vẫn duyên dáng. Ni Na nhìn bề ngoài có vẻ giống như một người thực dụng, nhưng ẩn bên trong nó là cả một tâm hồn mềm yếu và trong sáng.
Nhớ cái hồi chị Na Vy bắt đầu chuyển ra sống riêng, nó đã khóc và than thở với tôi biết bao nhiêu điều. Nó khóc nhiều tới nỗi tôi đã từng tưởng nó sẽ cạn sạch nước mắt trong ba năm tiếp. Mặc dù ở nhà nó cố làm ra vẻ không có chuyện gì, nhưng tôi biết thực tâm nó thấy trống vắng lắm. Ni Na là bạn thân nhất của tôi - nó đã, đang và sẽ mãi là một phần không thể thiếu trong trái tim bốn ngăn nhỏ bé của tôi. Ôi, tôi yêu nó chết đi được!
- Ê, sao mày cứ nhìn tao với ánh mắt đắm đuối thế hả? - Ni Na nhăn mày nhìn tôi - Nói trước là tao không có sở thích đó đâu nhé!
- Tao đương nhiên cũng thế! - Tôi vội vàng thanh minh, và tìm ngay một chủ đề khác để nói - Mà sao mày mặc kimono nhuần nhuyễn vậy?
- Ừ thì hồi trước tao cũng có làm qua cho con Ngọc bên lớp B ấy mà, hồi đấy nó tham gia cosplay cái khỉ gì ấy... - Na vòng tay quấn cái nịt vào bụng tôi, nó nhỏ nhẹ - Chặt quá thì bảo tao nhé ! Không tí tức bụng ráng chịu.
Tôi ừ hữm trong họng, rồi bỗng không biết làm gì, tôi ngồi im để Ni Na trang điểm và làm tóc cho. Bàn tay nó mơn nhẹ trên da mặt tôi, ấm áp quá:
- Mày kể tao nghe chuyện mày với... Mike đi ? - Na lúng túng, hình như nó vẫn chưa quen cách gọi tên anh nên cứ thấy ngượng miệng sao sao ấy.
- Tao... - Tôi cũng ấp úng không kém - Tao...
- Làm sao? - Na sốt ruột.
- Tao mới tỏ tình với anh ấy sáng nay! - Tôi nhắm mắt qua sông, dùng hết sức bình sinh để mà nói ra cái điều mà ai cũng biết là - điều - gì - đấy.
- Trời đất! - Na bật volume cái Mỏ vịt của nó to hết cỡ, làm hơn nửa số thí sinh đang thay áo quay lại nhìn bọn tôi như nhìn hai con sinh vật lạ ngoài hành tinh lạc nhầm đến Trái đất. Cố gắng thở sâu, Na trố mắt nhìn tôi - Thế lão... à nhầm, thế Mike trả lời thế nào? Mà sao mọi chuyện lại ra nông nỗi thế này cơ chứ?
Tôi ngượng chín người, nó nói gì mà cứ như tôi đã... trao thân cho anh ấy vậy!?
Lạy chúa, chỉ là một câu tỉnh tò nhỏ như con thỏ thôi mà, tại sao cái Na cứ phải quan trọng hoá nó lên như con hổ xổng chuồng thì mới được cơ chứ - mặc dù đến chính tôi cứ nghĩ tới chuyện ban sáng là đầu óc như muốn nổ tung, hai tai bốc khói nghi ngút. Tôi cũng không ngờ là mình lại cả gan đến vậy. Nếu sáng nay Mike mà từ chối, thì kì thực tôi chỉ muốn đâm đầu xuống đất chết cho xong, tôi làm gì còn mặt mũi nào để gặp anh ấy nữa chứ:
- Anh ấy cũng... - Tôi chẳng dám nói hết câu, mắt đăm đăm ngó xuống hai mũi giày.
Ni Na gần như hoá đá thực sự, nó ngạc nhiên há hốc mồm mà không làm sao ngậm lại được:
- Rốt cuộc mày có gì mà sao trai tốt, trai đẹp ai cũng chết mê mày thế? Hết Thái Vũ, lại đến anh người Nhật rất style này nữa... - Na lắc lắc cái đầu như vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật... hiển nhiên này (TG: Kim My, em càng ngày càng oai ).
Tôi bĩu môi, ra chiều: "Bạn mày cũng đâu có tệ lắm!" - Nhưng Ni Na lơ hoàn toàn vẻ mặt đó của tôi đi. Nó ngẫm nghĩ điều gì đó lung lắm; mà phải tới gần phút sau, nó mới ngẩng lên nói với tôi:
- Mà mày đã nắm rõ hết con người Mike chưa? Xuất thân, gia đình, tính cách... như thế nào? Liệu anh ta có thật lòng với mày không? Có đáng là người để mày tin tưởng không?... Nói thật, tao vẫn chưa thể tin được, nó cứ lung tung thế nào ấy! - Na bứt tóc một hồi, rồi quay sang chờ một nhận định hùng hồn của tôi.
Chưa thể tin được... - Tôi biết chứ, tôi biết.
- Tao không quan tâm! - Tôi cười - Biết tên nhau là được rồi chứ sao?
- Mày... - Na tím mặt - Mày có biết mày đang nói gì không hả? Mày đang nói cái điên khùng gì đấy?
- Chẳng phải là thế hay sao? Chẳng phải ngay ban đầu mày cũng ủng hộ tao với Mike còn gì?
- Tao đã nói rồi, lúc đó chỉ là đùa thôi.
- Nhưng tao thì không đùa! - Tôi khẳng định.
Na thở một cái rõ to, rồi lấy ngón trỏ dí dí vào trán tôi đe doạ:
- Mày bị anh ta làm cho mờ mắt rồi, con ngốc này... - Rồi nó ôm lấy khuôn mặt tôi, bắt tôi phải nhìn sâu vào mắt nó - Vì đây là mối tình đầu của mày nên tao cũng không muốn can thiệp nhiều vào làm gì, tao chỉ biết cầu chúc cho mày hạnh phúc mà thôi.
- Cám ơn mày! - Tôi lại cười, cố xoá tan đi cái ý nghĩ ban nãy cứ lởn vởn mãi trong đầu óc.
- Mày thì vui rồi, nhưng còn Thái Vũ thì sao đây? - Na bỗng hỏi, làm tim tôi giật thót lên một nhịp.
"Sau cuộc thi, chị nhất định phải trả lời em!" - Tôi nhớ lại lời hứa hôm nào với Thái Vũ lúc ở sân sau trường, nhớ lại cái lời tỏ tình ngốc nghếch của cậu ta đã từng làm cho trái tim tôi rung rinh không theo bất kì nhịp điệu nào.
Tôi không ghét Thái Vũ, điều này là chắc chắn - mặc dù ban đầu khi mới gặp tôi hơi có ác cảm với cậu ta. Nhưng càng gặp nhiều, càng nói chuyện và tiếp xúc, tôi biết cậu ấy không bốc đồng như vẻ ngoài mà mọi người vẫn tưởng. Thái Vũ rất sâu sắc, cậu ấy lo lắng cho người ta bằng cách của riêng cậu - đôi khi cậu ta bộc lộ nó ra ngoài, nhưng nhiều lúc lại cố tình giấu nhẹm vào bên trong, không muốn ai đó hiểu quá rõ trái tim mình.
Tôi thích Thái Vũ - điều này thì có lẽ - tôi thích cậu ấy giống như tình cảm của người chị đối với đứa em trai ngổ ngáo của mình: Tôi muốn được chăm sóc cho Thái Vũ những lúc cậu ấy thấy cô đơn, muốn được an ủi và tâm sự với cậu ấy như những người bạn đồng trang lứa... Ừ, tôi thừa nhận, tôi thích Thái Vũ đấy! Từ ngày gặp Thái Vũ, tôi đã biết tình cảm nhận được là thế nào. Tôi đã cười nhiều hơn, đã thấy hạnh phúc và yêu đời hơn rất nhiều...
Nhưng, tôi không yêu Thái Vũ.
- Hãy suy nghĩ cho kĩ! - Ni Na đặt tay lên vai tôi - Đừng vì một phút bốc đồng mà đánh mất thứ quan trọng của mình. Dù gì, tao vẫn tôn trọng quyết định của mày.
.
.
.
Mặt trời lên cao hơn. Không khí nóng hơn.
Ngột ngạt.
Cuộc thi đã bắt đầu được mười lăm phút. Vị trí tiết mục của tôi là cuối cùng, vì vậy tôi cũng không cần phải lo lắng lắm về thời gian. Ni Na vừa mới chia tay tôi ở ngoài cửa phòng thay đồ, nó nói Long gọi nó ra vì có việc quan trọng nào đó cần gặp. Tôi đi dạo loanh quanh trong sân sau của trường, cố gắng tập hít thở đều đặn vì cái nịt đang thít chặt vào bụng.
Bỗng nhiên, một bàn tay lanh lợi che mắt tôi từ đằng sau. Tôi giật mình, nhưng ngay lập tức nhận ra hành động quen thuộc này là của ai, tôi từ tốn gọi:
- Hàn Thái Vũ, nếu cậu không bỏ tay ra, tôi nhất định sẽ cho cậu một trận. Tôi đếm từ một đến ba đấy nhé: 1...
Người đằng sau tôi vẫn im lặng, nhưng hình như thân người có hơi run lên thì phải:
- 2... - Tôi tiếp tục đếm - 3!
Bàn tay ấy buông mặt tôi ra, và tôi thì vội vàng quay lại để tổng xỉ vả cho kẻ điếc không sợ súng đó một bài học. Thế nhưng, tim tôi thắt lại khi nhìn thấy gương mặt ấy...
- Anh đâu phải là Hàn Thái Vũ... - Mike xoè tay ra với tôi, cười cười trông rất đáng yêu.
- Em... em xin lỗi! - Tôi ngượng - Vì em không biết anh lại làm trò này.
- Vậy em nghĩ anh thế nào? - Mike cười tiếp.
Tôi mím môi suy nghĩ, rồi cười toe nói với anh:
- Phải cool hơn một chút!
Mike bật cười, lấy tay xoa đầu tôi - hành động này sao giống Hàn Thái Vũ quá đi - nhưng rất nhanh, lí trí nhắc nhở tôi không được phép nghĩ tới cậu ta nữa:
- Em mặc kimono đẹp lắm! - Mike dắt tay tôi đi lang thang quanh sân.
Tôi e thẹn cúi gằm mặt xuống, thực sự là tim tôi đang đánh trống thùm thụp đây này. Anh làm ơn đừng nói mấy câu trực tiếp dễ gây shock như thế này được không? Chí ít anh ấy cũng nên khen tôi theo kiểu gián tiếp thôi chứ... Chẳng hạn như: "Hôm nay trời đẹp quá! Giống em vậy!" (Amen ==").
Sau câu nói ấy, một khoảng lặng xuất hiện giữa hai đứa tôi. Có lẽ chúng tôi chỉ hợp đi bên nhau mà không nói chuyện gì thôi; vì kì thực, tôi chẳng biết Mike thích gì cả... Tôi chẳng biết gì về anh ấy hết!
Lời nói khi nãy của Ni Na lại làm tôi thấy sợ. Ôi trời đất, sao tôi lại yếu bóng vía như vậy chứ?
Phương Kim My mạnh mẽ, quyết đoán và kiên cường của một thời đã đi đâu mất rồi?
Và tôi chợt nhận ra, từ ngày tôi gặp Mike, tôi đã trở thành một con người chỉ biết nhõng nhẽo...
- Anh... - Tôi bỗng dừng lại, kéo theo Mike cũng dừng lại - Lời anh nói lúc sáng, là... thật chứ?
Tôi vẫn chưa dám ngẩng lên nhìn anh, vì tôi sợ anh ấy sẽ nói điều gì đó làm tôi đau lòng. Nhưng diễn biến tiếp theo lại trái ngược hoàn toàn với suy đoán của tôi, Mike lại ôm tôi vào lòng và nói:
- Anh mới là người nên hỏi câu ấy chứ. Em tỏ tình mà chẳng thật gì hết, cứ như đùa vậy... Mà lúc ấy em cũng bảo đùa anh còn gì?
- Em... - Tôi dụi mặt vào vai anh, cảm nhận mùi hương thông thoang thoảng đâu đây - Em nói em đùa... là em nói dối đấy!
- Thế là được rồi.
Chúng tôi cứ đứng như vậy mãi, mặc kệ thời gian đã qua đi là bao lâu. Tôi chỉ mong khoảnh khắc này là bất tử, để tôi mãi được ở bên anh, được ôm anh và cười với anh như vậy. Thời gian ơi, ông trời ơi! Làm ơn hãy chứng giám cho ước nguyện của Phương Kim My - làm ơn hãy biến nguyện ước của con thành sự thật!
Mãi cho đến khi tiếng tay MC từ ngoài sân khấu vọng vào thúc giục, tôi và Mike mới toét miệng cười và chạy vội ra ngoài.
.
.
.
"Vậy tiết mục cuối cùng mang tên Tóc đen của thí sinh số 034 - Phương Kim My xin được bắt đầu!"
Sau lời mời chào của tay MC, cả sân trường rộ lên bàn tán; hình như họ đang bàn tán về chuyện lí do tôi được vào vòng trong hay sao ấy? Chẳng lẽ nhà trường chưa thông báo chuyện này cho học sinh các khối biết hay sao? Nhỡ họ tưởng tôi gian lận thì lần này chết là cái chắc...
Đúng lúc ý nghĩ đó của tôi dứt, cũng là khi thầy Hiệu Trưởng với chiếc áo sơmi màu xanh thẫm đường bệ bước lên bục sân khấu. Thầy nói dõng dạc lí do tại sao đến giờ này tôi vẫn được đứng đây, và lại một lần nữa - dĩ nhiên - thầy thay mặt toàn bộ Ban giám khảo đã chấm thi xin lỗi tôi.
Như cá được cho vào nước, cả trường vỗ tay rầm rầm như cái chợ vỡ. Tiếng huýt sáo, tiếng 'bis! bis!" vang lên liên tục. Mike nắm lấy tay và thì thầm vào tai tôi sau khi chứng kiến xong cảnh tượng đáng choáng váng đó: "Búp bê tóc đen của anh oai quá!".
Tôi phì cười.
Đúng rồi nhỉ. chẳng phải tôi vẫn luôn là Búp bê tóc đen trong mắt Mike đấy sao?
- Cố lên nhé! - Tôi đánh vào vai Mike một cái rõ đau, hình như khoảng cách e ngại giữa anh và tôi đã bay biến đi đâu mất sau khi tôi quyết định làm cái hành động bạo lực đó.
- Chà, thân mật quá nhỉ? - Ôi, lại cái con Tinh Tinh cái này rồi. Sao cứ lúc nào tôi không muốn gặp nhất thì cái mặt nó cứ trườn ra vậy trời - Mới đó mà đã đổi người rồi sao? Mày cũng cáo quá đấy, Phương Kim My! Nhưng dù thế nào mày cũng không thắng nổi tao đâu, ông trời đã định đoạt hết rồi!
Nó nói rồi cười phá lên như một con dở hơi. Chẳng lẽ cuộc đời Phương Kim My tôi cứ gắn chặt với con điên này mãi hay sao? Không, nhất định lần này tôi phải chiến thắng nó. Tôi phải trả thù cho Ni Na và dạy cho con Tiểu Thư tự kiêu, tự đại ấy một bài học nhớ đời.
Tôi chẳng thèm quan tâm đến cái con nhỏ chảnh choẹ, kiêu kì muốn ăn đấm đó. Tôi nhanh nhẹn đẩy vai Mike lên sân khấu. Bất ngờ, Tiểu Thư thét lên:
- Kintaru! Sao anh lại...
Nhưng tôi không còn kịp nghe hết câu nói ấy của Tiểu Thư nữa... Bởi lúc này, tôi và Mike đã đứng hoàn toàn trên sân khấu của trường rồi. Mọi người thấy tôi, lại hò hét nhiệt liệt và vỗ tay rầm rộ. Hức, tôi đâu ngờ là tôi lại nổi tiếng thế này cơ chứ, tôi chỉ muốn sống một cách bình thường thôi mà!
- Cậu bật hộ tôi đoạn nhạc này... - Mike đưa cho tay MC cái máy ảnh màu bạc có đoạn video clip, rồi chuyển sang tôi - Bắt đầu đi!
Điệu vũ Tóc đen là điệu vũ do một Geisha thời Shinsengumi sáng tạo ra. Cô ấy múa bài này lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng sau đám cưới của người yêu là một Đại thần trong triều đình với công chúa của nước láng giềng. Người ta đồn rằng sau khi kết thúc điệu múa, cô gái ấy đã rút chiếc trâm cài trên đầu ra rồi tự vẫn để bảo vệ mối tình trong trắng của mình, và cũng vì quá đau buồn khi xã hội phong kiến ấy đã không chấp nhận những con người làm Geisha - cũng như tình cảm của cô đối với vị Đại thần kia.
Và cũng chính vì vậy mà điệu múa mới có tên là Tóc đen: Tóc - thể hiện sự rối ren khó đoán của cuộc đời mỗi con người. Đen - ám chỉ màu sắc u tối, trầm buồn, không biết rõ nơi đâu là nơi nên đến.
Tóc đen đã diễn tả được nỗi bất hạnh của một kĩ nữ khi vì sự cấm đoán của xã hội, gia đình và cấp bậc, cô đã phải mãi mãi chia lìa người cô yêu.
Trong điệu vũ có hai đoạn gây xúc động nhất: một là đoạn vị Đại thần ôm lấy Geisha, nói câu chia tay; và thứ hai là đoạn cô gái rút chiếc trâm cài đầu ra để tự vẫn.
Thật may khi Mike và tôi đã diễn đạt đến nỗi, một số cô học sinh lớp mười vốn nhạy cảm với mấy chuyện chia li đã khóc thút thít lên như một đứa trẻ. Ôi trời, hay tôi chuyển hẳn sang học ngành sân khấu điện ảnh được đấy nhở?
Kết thúc điệu vũ, tôi nằm lăn quay ra đất (giả đò chết ấy mà ==") và tự hào đón nhận một tràng vỗ tay nổ trời của các em lớp mười và lớp mười một. Và rồi cuối cùng, cái tôi cần chờ đợi là kết quả bỏ phiếu của toàn bộ học sinh trong trường. Dẫu sao nhờ có Mike, tôi cũng tự tin hơn được một chút!
Sau phần trình diễn của mình, cũng là trong lúc chờ học sinh toàn trường bỏ phiếu bầu, tôi nhanh chóng nhờ Ni Na giúp mình thay bộ đồ khó chịu này ra. Quả thật nếu muốn mặc kimono, bạn phải bỏ ra một công sức khá lớn cho khoản đi lại và hít thở.
Trút bộ cánh đó ra khỏi người, tôi như tìm lại được Thiên đường không khí, vội vàng thở lấy thở để và chạy bắn ra ngoài vòi nước để rửa mặt. Khi phấn trang điểm trôi khỏi da mặt tôi, tôi mới thực sự được trở lại là chính mình - là Phương Kim My của ngày thường.
- Này! - Cái giọng nhẽo nhoẹt đó lại vang lên bên tai tôi, đích thị là Đặng Tiểu Thư chứ không phải ai khác.
- Chuyện gì vậy? - Tôi cố nở nụ cười làm hiền, nhưng tôi biết rõ nụ cười đó méo xệch và chẳng đẹp chút nào.
- Người lúc nãy... có phải tên là Mike Kintaru không vậy? - Không hiểu sao hai má Tiểu Thư bỗng chốc thoáng đỏ lên, và cô nàng ngập ngừng hỏi tôi.
Tôi làm ra vẻ ngẫm nghĩ giây lát, thực chất cũng là để câu giờ xem có nên nói thật với con nhỏ này hay không? Và rồi cuối cùng, cái tật tò mò cũng chiến thắng bản tính lương thiện của Phương Kim My tôi - thế là tôi đành nói thật:
- Đúng, cậu quen... - Nhưng tôi chưa kịp nói hết câu thì Tiểu Thư đã chặn ngang:
- Làm sao mày quen anh ấy?
- À ừm, anh ấy là du học sinh... - Không hiểu làm thế nào mà tôi cứ tuôn ra hết sự thật với cái Thư, đáng ghét quá đi mất - Tớ chỉ là giúp anh ấy tìm hiểu lịch sử ở Việt Nam thôi.
- Du học sinh...? - Tiểu Thư nhăn mày như hai con tôm khô, nó kéo dài cái giọng chua loét - Mày đang nói dối đúng không? Mike Kintaru mà là du học sinh cái nỗi gì? Mày không biết anh ta là Tổng giám đốc Công ty Nero ở bên Nhật hay sao? Anh ta chỉ thua mỗi Chủ tịch mà đứng trên nghìn người... Người như vậy mà là du học sinh thì Trái đất này có mà tiêu tùng à?
Nhưng chính anh ấy nói... - Tôi muốn hét lên với Tiểu Thư như thế mà không được. Vì thực chất, thực chất tôi còn chẳng biết Mike Kintaru có phải là tên thật của anh ấy không nữa?
Tôi có cảm giác tôi như một con cừu ngây ngô, bị con sói gian manh quây giữa hàng ngàn trò lừa đảo. Bị lừa mà vẫn cứ cố tin, bị thương mà vẫn cố níu kéo... Có phải tôi chính là con cừu ấy hay không?
- Vậy... vậy tại sao cậu lại biết Mike? - Tôi gắng giữ giọng cũng như hành động của mình thật bình tĩnh.
- Hừ, Công ty của bố tao làm ăn chung với Công ty của anh ấy... - Ngừng một lúc, Tiểu Thư chiếu những tia nhìn sắc lẹm về phía tôi - Nói cho mày biết, tao không biết vì sao mày quen anh ấy nhưng từ hồi hè khi sang Nhật chơi và gặp Mike, tao đã thích anh ấy rồi. Cấm mày dám léng phéng đến gần Mike đấy!
Vậy ra Trái đất này thật là tròn, tất cả chúng tôi giống như bị lực hút của nam châm, cùng bị dính vào một tâm bão duy nhất vậy. Tôi bật cười cay đắng... Giống như một con ngốc, dù biết chân đã lấm bùn nhưng vẫn không muốn nhấc chân ra khỏi nơi ấy, biết tay đã bị trói nhưng lại không tìm cách để thoát ra...
Tự vui sướng một mình, tự đắm chìm trong những mộng mơ ngu ngốc.
Ngu ngốc!
.
.
.
- Tiểu Kim My, sao giờ này mày còn ở đây? - Đến lúc lí trí trở lại với tôi, thì tôi phát hiện người đối diện tôi không còn là Tiểu Thư nữa mà là Ni Na - MC bắt đầu công bố điểm rồi đấy, còn không mau ra?
Cái Na đỡ tôi dậy bằng hai tay, cả người tôi thì như không còn chút sức lực nào, cứ dựa mãi vào người nó:
- Mày làm sao mà như bại liệt thế hả? - Ni Na trêu chọc, cốt muốn làm tôi vui vẻ hơn nhưng rất tiếc, tôi chẳng thể làm gì dù là gượng một nụ cười méo xệch như lúc ban nãy.
- Mike đâu rồi? - Tôi hỏi cái Na, ánh mắt mơ hồ không xác định phương hướng.
- Lúc nãy gặp anh ta ở ngoài phòng thay đồ, tao đưa bộ kimono của mày cho anh ấy rồi anh ấy bảo sẽ đi trả đồ luôn. Vậy thôi!
Tôi không nói gì nữa, vì căn bản tôi không biết nên nói gì cả. Tôi để mặc cái Na dìu mình ra sân khấu nghe công bố kết quả giải Queen.
Mọi người - bao gồm cả thí sinh đã bị trượt lẫn khán giả - giờ đang xúm xít vây quanh bục sân khấu chờ đón kết quả cuối cùng.
"Sau đây xin mời sáu thí sinh đã tham gia phần thi Tự do lên sân khấu, gồm bạn: Đặng Tiểu Thư - mã số 077, Trần Thuỳ Trang - mã số 053, Phụng Lam Linh - mã số 027, Hồ Hương Trà - mã số 063, bạn Bùi Linh Chi - mã số 041, và cuối cùng là bạn Phương Kim My - mã số 034!"
Tôi làm theo lời tay MC như một cái máy, và người đang đứng cạnh tôi hiện giờ là Tiểu Thư. Tiểu Thư nháy mắt với tôi đầy ẩn ý, cứ như nó đã cầm chắc cái giải Queen trong tay ấy. Nhưng lúc này tôi chẳng muốn quan tâm đến cái gì cả, không hiểu sao đầu óc tôi cứ rối ong ong lên như tơ vò:
"Tôi xin thay mặt Ban giám khảo thông báo kết quả bỏ phiếu..." - Tay MC lục đục lật giở từng tờ tài liệu, và cuối cùng thì gã cũng tìm ra cái cần phải đọc:
"Bạn Trần Thuỳ Trang - mã số 053 - 34 phiếu!" - Tiếng vỗ tay vang lên.
"Phụng Lam Linh - mã số 027 - 135 phiếu!" - Lại một đợt vỗ tay nữa.
"Bùi Linh Chi - mã số 041 - 197 phiếu!" - Vỗ tay, và vỗ tay. Ngoài thứ đó ra, tôi còn nghe thấy gì nữa đây?
"Đặng Tiểu Thư - mã số 077 - 734 phiếu!" - Lại một tràng vỗ tay giòn giã hơn.
"Hồ Hương Trà - mã số 063 - 203 phiếu!"
"Và bạn Phương Kim My - mã số 034 - 73... 733 phiếu!"
"Từ đây chúng ta có thể thấy, người thắng cuộc là bạn Đặng Tiểu Thư - mã số 077. Bạn Kim My tuy thắng điểm ở vòng thi trước nhưng do kém hơn bạn Tiểu Thư một phiếu nên..."
Thua rồi... - Tôi nghĩ, nhưng lần này cảm giác đau không còn mãnh liệt như lần trước. Phải chăng vì điều bây giờ tôi đang nghĩ đến là anh? Tôi mơ hồ cảm nhận thấy tiếng uất nghẹn của chính mình - tiếng nấc không thể thoát ra từ cổ họng. Tôi mơ hồ cảm thấy tiếng Ni Na đang hờn trách tôi đã thua cuộc, mơ hồ cảm nhận thấy vị đắng của nước mắt... Mơ hồ thấy hình ảnh Mike buông tay tôi và bước về phía trước - giống như hình ảnh trong điệu múa Tóc đen ban nãy - khi vị Đại thần đó nói lời tiễn biệt với người yêu...
Tất cả, tất cả hiện lên trong tâm trí tôi - một cách mơ hồ và chẳng rõ ràng chút nào. Đối với tôi lúc này, chỉ có tiếng nói của Đặng Tiểu Thiên là rõ mồn một ngay trước mắt mà thôi. Tôi thấy hắn bước lên sân khấu, hắn nhìn thật lâu vào tôi và nói chậm rãi:
- Tôi chưa bỏ phiếu! - Hắn vừa nói vừa giơ tờ phiếu trắng trơn ra trước toàn trường - Và tôi bỏ phiếu cho Phương Kim My!
Cả sân trường lại rộ lên tiếng vỗ tay.
Vỗ tay? - Ngoài việc này ra thì họ không còn biết làm gì hay sao? Tại sao lại cứ làm ồn như thế? Họ không biết rằng tôi đang đau đầu lắm hay sao?
Tôi... tôi cảm thấy chóng mặt quá!
"Vậy, vậy... nếu xét thêm phiếu của bạn Tiểu Thiên thì Kim My bằng phiếu với Tiểu Thư..."[/i] - Tay MC co rúm người, hình như gã cũng từng là nạn nhân của hai anh em nhà Đặng? Tôi phì cười trong lòng, chẳng lẽ ai cũng sợ hai con Tinh Tinh này đến vậy hay sao? - "Tức là hai người đồng phiếu. Và nếu đồng phiếu thì phải xét điểm của ba vòng trước: bạn Tiểu Thư 82/90 điểm, còn bạn Kim My là 85/90 điểm! Vậy tôi xin thông báo kết quả chung cuộc, Queen là bạn Phương Kim My - mã số 034! Xin chúc mừng bạn!"
Mày thấy chưa, Ni Na? Bạn thân của mày đã làm được rồi đó! Nó đã là Queen của toàn trường, và đồng thời nó phải từ bỏ thứ mà nó yêu thương nhất... Mày có hài lòng về nó không, hả Lê Ni Na?
Tôi bỗng cảm thấy cảnh vật xung quanh trở nên méo mó một cách kì lạ, cả thân người tôi chao đảo.
Đau đầu quá, buồn nôn quá... Tôi đang bị làm sao thế này?
- Kim My!
Tiểu Thiên, sao hắn lại đỡ tôi nhẹ nhàng thế?
Sao hắn lại nhìn tôi lo lắng như vậy?
Cậu bé con ấy trong trí nhớ của tôi, là một cậu bé có đôi mắt nâu thông minh rất sáng.
Cậu học trò ấy trong trí nhớ của tôi, là một người ra vẻ cộc cằn - nhưng thực tâm trái tim rất ấm áp...
* * * * * * *
- Tại sao anh lại làm như thế hả? - Tôi lờ mờ nghe thấy giọng nói choe choé của Tiểu Thư ở quanh đâu đây - Anh không thương em sao?
- Em nghĩ anh không biết việc em mua người soát vé sao? Em đã bảo người đó loại hai vé của Kim My ra đúng không? - Ừm, đây là tiếng của Tiểu Thiên... Tôi nghĩ vậy - Chính vì thương em nên anh mới không muốn em thắng bằng cách gian lận như vậy!
- Anh... - Hình như Tiểu Thư đang giận lắm, tôi có thể nghe thấy tiếng răng nó nghiến vào nhau kèn kẹt - Có mà anh thích nó thì có, đồ ngốc!
- Em thôi đi! - Tiểu Thiên nạt lại.
- Cả hai người cùng biến đi! - Và giờ đích xác là giọng nói của Thái Vũ - Có để yên cho Kim My nghỉ ngơi không hả?
Cái tên học trò đáng ghét này, lại quên thêm từ chị vào trước tên tôi rồi. Nhưng lúc này tôi chẳng còn hơi sức đâu mà mắng mỏ cậu ta nữa, hình như tôi vừa thiếp đi một lát thì phải?
Chờ đến khi tiếng mở cửa vang lên - dấu hiệu thể hiện sự đi ra của hai anh em nhà họ Đặng - tôi mới có thể thở phào nhẹ nhõm, tôi cũng chẳng muốn nghe hai anh em họ cãi nhau làm gì. Và nhất là không khéo cái giọng the thé đó của Tiểu Thư sẽ làm bệnh tình của tôi chuyển biến nặng thêm... Amen!
- Họ đi rồi, chị còn muốn giả vờ? - Thái Vũ tinh nghịch dí ngón tay vào trán tôi - Hay muốn Hoàng tử đặt nụ hôn thì Công chúa mới chịu tỉnh dậy?
- Nếu để cậu hôn thì tôi thà chết già với mụ Phù thuỷ còn hơn... - Tôi thều thào đáp, cố gượng một nụ cười méo mó.
Gắng sức ngồi dậy, tôi ngó quanh quất khắp nơi và phát hiện ra đây là phòng y tế của trường. Bên ngoài khung cửa sổ, trời đã sẩm tối và ngọn đèn cao áp dựng ở cổng trường đang phát ra những tia sáng le lói - tôi nghĩ nó hoạt động không được tốt lắm, hay cụ thể là thời gian làm việc của nó cũng đã vượt qua giới hạn cho phép rồi:
- Tôi vừa bị làm sao vậy? Mà cái Na đâu?
Toàn là những câu hỏi bâng quơ không mục đích. Nhưng tôi chẳng biết nên nói điều gì với Thái Vũ ngoài mấy cái đó nữa. Không hiểu sao tôi bỗng thấy ái ngại ánh mắt của cậu học trò nhỏ - cứ như tôi vừa làm điều gì sai trái với cậu ấy vậy.
- Thiếu nước! - Thái Vũ giơ hai tay làm vẻ đầu hàng - Nhà chị Ni Na có việc nên chị ấy phải về sớm. Thật ra chị ấy cũng muốn ở bên chăm sóc Kim My...
- Chị Kim My chứ! - Tôi nhấn mạnh vào từ chị.
Thái Vũ bỗng yên lặng. Và không gian xung quanh hai đứa tôi như chùng lại.
Nhưng chỉ độ phát sau, Vũ lại tươi cười với tôi:
- Còn đây là giải thưởng của chị! - Cậu ta ném cho tôi tập phong bì cùng một cái cúp bằng thuỷ tinh - Chúc mừng chị đã là Queen!
Tôi cười giả lả, nhận đống đồ đó bằng hai tay của mình. Hoá ra chiến thắng cũng không vui như tôi tưởng. Chỉ là thắng, rồi nhận quà, rồi nghe mọi người chúc mừng... Tôi bỗng thấy tất cả mọi thứ thật nhàm chán! Mọi thứ dường như trở nên vô nghĩa đối với tôi. Đúng, mọi thứ chỉ là vô nghĩa!
- Chuyện sáng nay hắn nói... - Thái Vũ tư lự, ánh mắt cậu ấy dán chặt xuống nền đất thô cứng - Chị thực sự đang quen hắn sao?
- Ưm... - Tôi gật đầu xác nhận, cớ gì tôi phải nói dối tình cảm của mình cơ chứ?
- Còn... câu trả lời của em thì sao?
Lần này Thái Vũ nhìn thẳng vào mắt tôi, kiên quyết không chịu rời làm tôi ái ngại quay đi. Tôi thực sự không dám nhìn thẳng vào cậu ấy. Vì tôi biết tôi đã làm cậu ấy đau lòng, nhất định câu trả lời của tôi sẽ làm cậu ấy bị tổn thương. Ôi, Thái Vũ... Tôi phải làm gì với cậu bây giờ?
- Chị mau nói đi chứ! - Vũ gắt lên - Chẳng phải chị nói sau cuộc thi sẽ trả lời em sao?
Tôi nắm chặt lấy tấm chăn mỏng làm nó nhăn nhúm lại. Chắc hẳn nó nhăn nhúm y hệt cái mặt của tôi bây giờ, khi tôi phải nén đau lòng rời bỏ một thứ tôi thương mến, để chọn cho mình một thứ thực sự còn quan trọng hơn mạng sống của tôi:
- Xin lỗi... - Tôi lí nhí - Thật sự xin lỗi...
- Tại sao chứ? - Thái Vũ đau đớn nhìn tôi, tiếng cậu ấy khàn đặc lại - Tại sao không phải em mà là hắn? Chị đã quen hắn được bao lâu? Chị đã biết những gì về hắn?... Hắn yêu chị bằng thời gian em chờ chị hay sao? Kim My, chị hãy trả lời đi? Tại sao chứ?!!
- Thời gian không là gì trong tình yêu cả, Thái Vũ... - Tôi cố nén tiếng nấc dài, can đảm mắt đối mắt với cậu ấy - Thời gian tôi gặp Mike ít hơn thời gian cậu chờ tôi, không có nghĩa tình cảm của tôi đối với Mike kém hơn tình cảm của cậu đối với tôi. Cậu càng thích tôi bao nhiêu, cậu càng phải hiểu tình cảm của tôi đối với Mike bấy nhiêu chứ... Cậu có thể cho tôi ích kỉ, tôi chỉ biết nghĩ đến mình... Tôi, tôi cũng không ngờ là mình lại yêu anh ấy nhiều đến thế...
Tôi nói lảm nhảm như một kẻ tâm thần, mặc kệ Thái Vũ có hiểu gì hay không. Tôi cũng muốn bộc lộ nỗi lòng của mình lắm chứ , tôi cũng không muốn cứ phải kìm nén mãi như thế này. Tôi cũng muốn được thực sự là mình, không cần phải nể sợ hay lo ngại ai, tự tin chọn cho mình một người mà mình yêu thương.
- Nhưng đó chỉ là tình cảm của chị đối với hắn... - Thái Vũ gằn giọng xuống, cứ như cậu ấy sợ nếu nói to, cậu ấy sẽ không kìm được mà lao vào bóp cổ tôi đến chết - Còn hắn đối với chị thì sao? Hắn có yêu chị thật hay không?
Tôi không trả lời câu hỏi của Thái Vũ, vì tôi không biết nên trả lời thế nào cho phải. Tại sao, tại sao chứ? Tại sao ai cũng muốn nhúng tay vào chuyện tình cảm của tôi hết vậy? Tại sao không để tôi yên? Để tôi được tự do theo đuổi tình cảm của mình?
Tại sao?
- Chị có biết Kintaru là tay sai của bố em không?
Tôi không nhìn Thái Vũ, nên tôi cũng chẳng biết khi ấy gương mặt cậu đã biểu hiện những thái độ gì nữa: căm hận, tức tối... hay đau đớn, xót xa? Tôi không biết, và cũng không muốn biết. Tôi không muốn phải chịu thêm bất kì áp lực nào nữa, tôi chỉ muốn là chính tôi mà thôi!
- Để bắt em phải về Nhật, hắn đã lợi dụng chị làm mồi nhử. Tất cả những gì hắn làm với chị, đều chỉ là giả dối mà thôi! Chị đừng bao giờ tin hắn nữa!
Giả dối? - Tôi biết chứ.
Thật ra tôi đã biết cả rồi. Nhưng tôi yêu anh ấy không hề hối hận! Tôi chấp nhận tất cả những gì thuộc về anh ấy. Dù anh ấy lợi dụng tôi cũng không sao, dù làm tôi tổn thương cũng được. Nhưng chỉ cần anh ấy cần tôi, thì tôi sẽ mãi mãi, mãi mãi ở bên anh ấy. Cậu có hiểu lòng tôi không, hả Thái Vũ?
- À, trời cũng tối rồi... - Tôi đá mắt ra ngoài cửa sổ, cố làm ra vẻ không nghe thấy những lời Thái Vũ vừa nói - Chúng ta cũng phải về thôi.
Nào ngờ khi tôi toan đứng dậy, thì Thái Vũ đã nhanh tay kéo giật tôi ngược trở lại làm đống đồ tôi đang ôm trên tay rơi xuống đất. Rồi Thái Vũ ôm chặt lấy tôi, hôn mạnh bạo lên môi tôi. Cái hôn quyết liệt của cậu ấy làm tôi không thể thở được, nhưng dù tôi có cố gắng đến mấy cũng không thể đẩy cậu ấy ra được... Đáng ghét, đầu óc tôi lại bắt đầu quay mòng mòng, cơn choáng váng ban chiều lại ập về.
Tiếp đó, tôi cảm nhận thấy nút áo của mình bị bật ra (chết rồi, tác giả chảy máu mũi rồi =_="). Thấy lành lạnh nơi cổ, và ngay lập tức là dư vị âm ấm bởi nụ hôn của Thái Vũ. Không được, như thế này thì không được!
- Buông tôi ra, Hàn Thái Vũ! - Tôi hét lạc cả giọng.
Nhưng Thái Vũ không chịu nghe, vẫn tiếp tục ghì siết lấy tôi. Bây giờ thì tôi thực sự cảm thấy sợ, sợ lắm! Nhỡ Thái Vũ làm gì tôi thật thì sao? Tôi thực sự rất sợ!
- Mike! - Tôi bật khóc nức nở, lần đầu tiên trong đời tôi hấy mình yếu đuối đến thế - Mike... Mike, cứu em...
Rồi tôi ho lên sù sụ, cổ họng rát buốt. Thái Vũ cũng từ từ buông lỏng tôi ra, và cười cay đắng:
- Ngốc, khóc gì mà khóc... Chỉ là trêu một chút thôi, ai bảo chị từ chối em thẳng thừng thế... - Rồi Thái Vũ lại ôm lấy tôi, nhưng lần này người khóc không phải là tôi, mà là chính bản thân cậu học trò ấy - Ngốc, ngốc như heo...
Tôi cũng ôm lấy cậu ấy, để cằm cậu ấy dựa vào vai mình. Tôi không muốn Thái Vũ phải đau lòng nữa:
- Em sẽ không để hắn đến với chị đâu! - Thái Vũ siết chặt tay hơn, và cậu ấy thì thầm vào tai tôi - Nhất định là như thế!
Nếu bây giờ Thiên thần cho em ba điều ước, em sẽ ước:
Điều thứ nhất: Hãy để cho em quên anh.
Điều thứ hai: Làm ơn cho em quên anh đi.
Điều thứ ba...
Xin lỗi, em vẫn không thể quên anh được...
* * * * * * *
Bảy giờ tối hôm qua.
Trước cửa phòng 012 của khách sạn Sanctos, có một người con trai với đôi mắt nâu dịu dàng đang đứng im lìm chờ đợi. Tiếng gõ cửa vang lên, và cánh cửa từ từ được kéo ra...
- Hình như anh chẳng mấy ngạc nhiên khi gặp em? - Cô gái với mái tóc xoăn được chăm chút kĩ lưỡng khẽ nghiêng đầu, cười lém lỉnh.
- Anh biết em vẫn chưa về Nhật, Yuki... - Mike nói, nhưng ánh mắt anh không nhìn vào phía người đối diện.
- Vậy chắc anh cũng biết lí do em gọi anh ra đây?
Mike khẽ lắc đầu, quả thật anh vẫn chưa rõ Yuki muốn gì. Cô ấy lấy hết đồ đạc của anh, nói là về Nhật mà kì thực hãy còn nhởn nhơ ở Việt Nam; rồi lại còn gọi anh ra đây bằng kiểu lén lút đưa giấy như thế này nữa... Rốt cuộc Yuki đang mưu tính chuyện gì vậy?
- Bệnh tình của bác trai càng ngày càng nặng... - Giọng Yuki như vọng về từ một nơi xa xăm nào đó - Có lẽ bác ấy không thể qua khỏi...
- Cái gì? - Mike trợn to mắt hết mức có thể. Mặc dù anh đã từng lường trước việc này, cũng không ngờ rằng khi đối mặt với nó, anh lại cảm thấy sợ hãi đến vậy.
- Nguyện vọng của bác ấy chỉ có một, là được gặp lại đứa con trai thực sự của mình... - Yuki nấc lên vài tiếng ngắn, nhưng cô ta không khóc mà chỉ cười đau khổ - Anh, anh muốn bác ra đi khi chưa nhắm mắt ư?
- Anh... - Mike gục người xuống chiếc ghế sopha bên cạnh, giọng đầy dằn vặt - Anh quả thực không biết nên làm gì nữa... Em cũng biết tính Thái Vũ mà, cậu ta đã ghét gì thì khó mà có ai lay chuyển nổi.
Yuki im lặng một hồi như để suy nghĩ việc trọng đại nào đó. Rồi thốt nhiên, đôi môi cô ta từ từ dãn ra cho một nụ cười hiểm độc. Chẳng phải đây là cơ hội tốt để cô ta biến Mike hoàn toàn thành người của mình hay sao? Đúng, chỉ cần mất niềm tin thì chẳng ai có thể đến với nhau được...
- Anh, anh không nhớ chúng ta có con át chủ bài hay sao?
Mike vội vàng ngước lên, và thấy Yuki đã đến gần mình từ lúc nào. Cô ta nhẹ nhàng ôm lấy anh, thì thầm vào tai anh những điều mà trước đây, kể cả đến tưởng tượng anh cũng chưa bao giờ dám nghĩ ra:
- Chúng ta còn có Phương Kim My, hãy dùng cô ấy để thuyết phục Thái Vũ...
- Không được! - Mike trả lời ngay lập tức - Meme không liên quan gì đến chuyện này.
- Meme?
Yuki nhếch môi giễu cợt, kì thực cô ta đang thấy xót xa cả cõi lòng. Mike, anh thực sự đã yêu cô gái Việt Nam ấy mất rồi! Sao anh lại quá ngốc nghếch như thế, anh nên biết, nếu Yuki này không có anh thì chắc chắn chẳng ai trên đời này có thể có anh. Mike, là anh bắt em phải dùng hạ sách này, anh không thể trách em!
- Vậy tức là anh coi trọng cô gái anh mới quen chưa đầy một tháng hơn người cha của anh, người đã dành hết tình cảm để nuôi lớn anh nên người ư?
Yuki tiếp tục chọc ngoáy vào vết thương của Mike, chẳng lẽ thực sự chỉ còn cách đó thôi ư? Nhưng, nhưng anh không thể đối xử như vậy với Kim My được, anh không thể lợi dụng cô ấy!
Meme, cô gái ấy không đáng bị lôi vào chuyện này. Cái cô ấy xứng được hưởng là niềm vui và niềm hạnh phúc từ người thân, bạn bè và những thứ quan trọng đối với bản thân cô ấy... Meme!
- Chúng ta sẽ tìm cách khác để thuyết phục Thái...
Nào ngờ khi Mike chưa kịp nói hết câu, Yuki đã chặn họng:
- Hoặc là cô ta hoặc là không ai cả! Người duy nhất khiến Thái Vũ nghe lời chỉ có cô ta mà thôi. Nếu anh vẫn còn cố bảo vệ con bé đó, thì bác trai sẽ ra đi mà không bao giờ nhắm mắt được...
- Rồi lại cả bác gái, Myu... - Yuki khóc, tiếng cô gái vỡ ra trong nước mắt - Anh định làm gì đây? Định mang tính mạng cha anh ra so sánh với một đứa con gái chỉ quen chưa đầy một tháng ư?
- Mike, anh thật quá đáng!
Gia đình?
Hay Kim My?
Mike bật cười đau đớn, cũng có lúc anh phải chọn lựa thế này hay sao?
Nếu là trước đây, chắc chắn anh sẽ chẳng ngại ngần nói ra đáp án của mình: "Điều duy nhất quan trọng với tôi là gia đình!". Nhưng tại sao bây giờ lại khó nói đến thế?
Phải chăng là vì nụ cười con trẻ của cô gái ấy? Vì sở thích muốn ăn kem trong những ngày hai người hẹn nhau ở Thư viện sách của cô ấy? Hay là vì những gì mà anh và cô ấy đã cùng trải qua trong những ngày trời mưa?
Hay lí do là vì cô ấy đã giúp anh nếm trải mùi vị của một thứ tình cảm mới - dù thực sự anh chẳng biết nên gọi tên tình cảm đó là gì?
Hoặc có thể là do một lời hứa từ rất lâu - một lời hứa mà anh khó có thể thực hiện được?
Vì ánh mắt cô ấy?
Vì những hành động ngại ngùng đáng yêu của cô ấy?
Vì những lần cô ngủ gục trên vai anh trong chiếc xe buýt số 27 quen thuộc?
Hoặc vì có thể... anh đã yêu Búp bê tóc đen mất rồi?
Ôi, có thể là vì tất cả những thứ đó.
Có thể lắm chứ...
Kim My , anh xin lỗi!
.
.
.
- Anh sẽ làm... - Mike nói - Nhưng trước hết, hãy trả lại anh thẻ tín dụng đã.
* * * * * * *
Hôm nay là một ngày kì lạ.
Mike đã nhận được lời tỏ tình của Meme. Đây không phải là lần đầu tiên anh nghe thấy những lời ấy, nhưng không hiểu sao, trái tim anh vẫn rung lên những nhịp đập khác thường. Và anh đã ước, ước rằng anh và Meme quen nhau sớm hơn; ước rằng họ không phải ở trong hoàn cảnh như thế này...
Nếu như vậy, có lẽ anh và cô đã là một đôi.
Nhưng anh đã quyết định chọn lựa, anh đã hèn nhát dùng cô làm miếng mồi nhử con trai của cha nuôi mình. Anh biết, rằng nếu cô biết được sự thật, cô chắc chắn sẽ giận anh lắm! Nhưng anh không hối hận, vì dẫu sao anh cũng đã được một lần nhìn thấy cô diện kimono, được thấy cô múa điệu Tóc đen và anh là người yêu trong vở múa đó của cô...
Có kì lạ và buồn cười không, khi mà đến bây giờ anh mới nhận ra tình cảm đích thực của bản thân? Có kì lạ và buồn cười không, khi mà tình yêu cứ chợt đến chợt đi không báo trước như vậy?
Anh tự thấy khinh bản thân mình, anh chẳng thể làm được gì giúp cô. Đúng, anh chẳng thể làm gì để giúp cô thực sự được hạnh phúc. Cô đã nói thích anh, và anh cũng thích cô.
Mike cầu xin trời phật, hãy để cảm xúc này kéo dài một lát, hãy để anh được vui cười với cô ấy thêm một chút nữa... Rồi anh sẽ tự nguyện ra đi, sẽ mãi mãi tránh khỏi cuộc sống của Búp bê tóc đen, trả cô lại với người mà cô nên thuộc về.
Meme, anh cầu chúc cho em luôn hạnh phúc!
Điều duy nhất anh có thể làm cho em lúc này, có lẽ chỉ là việc này thôi...
.
.
.
Bốp!
Một cú đấm thoi ngay vào bụng tên áo đen đứng gần đó. Tiếp theo là một tràng các tiếng hét vang lên, và cuối cùng chỉ còn một người đứng vững. Cả toán áo đen đã hoàn toàn bị hạ gục:
- Đây là năm mươi triệu! - Mike quệt vệt máu ở khoé môi đi, anh lừ mắt nhìn tên cho vay nặng lãi hiện giờ đang quỳ gục dưới chân mình - Từ bây giờ, đừng bao giờ gọi điện hay đến làm phiền gia đình nhà ông Phương nữa! Nếu chúng mày dám...
- Dạ dạ, em biết rồi thưa anh! - Một tên tay chân còn lành lặn vội vàng dập đầu xin tha.
- Cầm lấy tiền đi! - Mike hất đầu về phía chiếc va li đen nằm lăn lóc ở một góc.
- Dạ dạ...
Và rồi trước khi định quay lưng đi, Mike đe doạ:
- Và nhớ là đừng bao giờ tiết lộ chuyện hôm nay ra ngoài.
- Vâng... Em... em... biết... - Tiếng tên áo đen run lên, ngắt thành từng quãng ngắn.
- Nếu gia đình họ có hỏi ai đã trả hết số nợ này... - Mike vẫn không quay đầu lại, anh vô cảm buông ra những chữ cuối cùng - Thì hãy nói đó là Hàn Thái Vũ.
.
.
.
Trời tối.
Lại mưa lất phất, Mike rảo bước trên con đường dẫn về nhà Kim My. Anh nghĩ mình nên trân trọng những giây phút trong hai ngày cuối cùng này, dẫu sao anh cũng muốn để lại cho họ những kỉ niệm đẹp trước khi ra đi.
Mike vô tình chạm tay vào trong túi áo và đụng phải một vật hơi lành lạnh.
Đó là sợi dây chuyền có hình mặt búp bê - mà theo Mike nhận định là rất giống với gương mặt tròn tròn của Búp bê tóc đen. Lúc nãy khi đi ngang qua một cửa hàng lưu niệm và nhìn thấy nó, anh đã ngay lập tức nghĩ đến cô và cười thầm trong bụng: "Cái này chắc hẳn sẽ rất hợp với Meme đây!"
Không do dự, anh đã mua nó. Nhưng mua rồi, anh lại phân vân không biết có nên tặng nó cho cô hay không? Anh không muốn cô hi vọng quá nhiều vào mình, cũng không muốn chính bản thân anh bị lún sâu hơn nữa vào thứ tình cảm không kết quả này...
Anh sợ, anh sợ nếu sau này khi xa cô rồi, anh sẽ thấy trống vắng và buồn tẻ lắm!
"Tối quá rồi!" - Mike nghĩ - "Chắc giờ này sẽ chẳng có ai chờ mình nữa đâu..."
Ý nghĩ đó cứ lẩn quẩn trong đầu Mike mãi, cho đến khi anh bước vào trong ngõ và đối diện với hình ảnh một cô gái đang ngồi ngủ gục trên bậc thềm, đầu tựa vào thành cửa. Trời ơi, Kintaru ngu ngốc, chẳng phải luôn có một người đang chờ anh trở về đấy sao?
Một giọt nước chảy dài từ khoé mắt xuống má. Rốt cuộc đó là nước mưa hay nước mắt? Chẳng ai biết được, vì điều đó vốn dĩ không quan trọng bằng giây phút này...
- Này, cô gái hư! - Anh nhẹ nhàng cốc vào đầu cô - Cô gái ngoan giờ này phải ở trong nhà rồi! Trời lại còn mưa nữa...
Meme nhăn mày một lát, rồi cô từ từ mở bừng hai mắt. Và nụ cười lập tức nở trên môi cô khi cô nhìn thấy anh:
- Sao anh về muộn thế?
- Vì anh có quà cho em!
Chiếc dây chuyền lủng lẳng trên tay anh. Và sau đó, nó xuất hiện trên cổ cô:
- Đẹp quá!
- Nó rất hợp với em! - Anh xoa đầu cô, và dịu dàng hôn lên má cô - Ngày mai, chúng ta sẽ đi đâu đó nhé?
