Ngay sau khi bại trận ở Emirates, qua đó để Chelsea gây sức ép lớn trong cuộc đua giành Premier League, HLV Ferguson đã lập tức tuyên bố sẽ có những thay đổi về nhân sự trong trận bán kết lượt về Champions League. Rõ ràng, ở thời điểm này, MU không nhất thiết phải bung sức trước Schalke trong bối cảnh Chủ Nhật tới họ còn phải đá trận “chung kết Premiership” với Chelsea.
Lịch sử đã chỉ ra rằng, trong tất cả các trận vòng knock-out Champions League mà MU tham dự, nếu họ đã thắng lượt đi ở sân khách thì sau đó sẽ không bao giờ bị loại, ví dụ mới nhất là khi MU hạ Chelsea ở tứ kết lượt đi ngay tại sân Stamford Bridge. Thêm nữa, Schalke cũng chưa từng thắng nổi trận nào mỗi khi tới nước Anh, và việc lội dòng sau khi thua 0-2 ở sân nhà cũng chưa từng có tiền lệ ở Champions League. Dĩ nhiên, một HLV lão luyện như Ferguson thừa hiểu rằng những con số thống kê chỉ mang tính tham khảo vì bất ngờ luôn là phần thú vị nhất trong bóng đá. Dù vậy, “máy sấy tóc” có lý do để tin rằng MU đủ sức không cho Schalke làm nên bất kỳ cú sốc nào tại Old Trafford.
Scholes, Berbatov, Owen sẽ đá chínhNiềm tin ấy được củng cố bằng việc Ferguson sẽ tung hàng thủ được cho là xuất sắc nhất Châu Âu vào sân từ đầu. Với những Van der Sar, Vidic, Ferdinand, Evra và Rafael, MU mới chỉ thủng lưới vẻn vẹn 3 bàn ở Champions League năm nay. Họ cũng là đội duy nhất bảo toàn mảnh lưới trong mọi trận đấu ở sân khách. Đó là một thành quả tuyệt vời và thể hiện sự tập trung cao độ của Quỷ đỏ mỗi khi bước ra đấu trường châu lục. Vì vậy, việc Ferguson sử dụng những con bài chủ lực này cho thấy ông vẫn giành một sự tôn trọng nhất định cho Schalke và không muốn có bất cứ sơ sảy nào.
Thực tế, MU cũng chỉ cần một trận hòa, hoặc tệ hơn là thua cách biệt 1 bàn, là đủ để tới Wembley đá trận chung kết với Barca. Nhưng chắc chắn, kể cả khi hàng tiền vệ và tiền đạo được Fergie “làm mới”, MUvẫn sẽ tấn công để tìm kiếm bàn thắng trước Schalke. Điều đó không chỉ củng cố vững chắc lợi thế đang có của họ mà còn là màn “đề-pa” lý tưởng cho cuộc đối đầu với Chelsea.
Nhiệm vụ ghi bàn sẽ được trao cho cặp tiền đạo Owen – Berbatov. Sẽ hơi đáng lo bởi họ chẳng mấy khi kết hợp với nhau và sự ăn ý chắc chắn không thể bằng Rooney – Chicharito. Nhưng cũng đừng quên, Owen đang khao khát cống hiến trong những ngày cuối cùng khoác áo Quỷ đỏ. Còn Berbatov luôn là một chân sút đáng sợ trong những trận đấu với những đối thủ không quá khó chơi như Schalke. Ở hàng tiền vệ, Ferguson sẽ để lão tướng Scholes chơi từ đầu. Sát cánh bên anh nhiều khả năng là Anderson. Valencia cũng sẽ trở lại đội hình xuất phát ở hành lang phải.
Old Trafford quá rộng lớn với SchalkeVề phía đội khách, cơ hội đi tiếp gần như đã hết nhưng chắc chắn Schalke sẽ đá vì danh dự để có một màn chia tay đẹp. HLV Ralf Rangnick đã cho biết Schalke sẽ tấn công ở Old Trafford. Và để làm như vậy, họ cần nhiều sự đột biến hơn ở hàng công, cũng như khả năng chiến đấu ở hàng tiền vệ. Peer Kluge sẽ trở lại ở trung tuyến bên cạnh Papadopoulos. Hai cánh vẫn là sự hiện diện của Farfan và Jurado, những người vừa có kỹ thuật lại có tốc độ. Nhưng trên hết, Raul Gonzalez, cây săn bàn vĩ đại nhất lịch sử Champions League, vẫn là nhân vật đáng chú ý nhất của Schalke. Raul sẽ là niềm hy vọng của Rangnick trong việc phá tan hàng phòng ngự khét tiếng của Quỷ đỏ. Nhưng nếu ông vẫn để cựu ngôi sao của Real đá như trận lượt đi, Raul sẽ lại “mất tích”. Bởi thế, nhiều khả năng Edu sẽ được đẩy cao hơn, còn Raul chơi lùi một chút hòng tránh va chạm trực diện với cặp Vidic – Ferdinand.
Dù thế nào, đội hình của Schalke cũng không thể đọ được với MU, kể cả khi Ferguson tung ra sân những con bài dự bị. Do đó, rất khó có chuyện họ làm nên một cú sốc ở Old Trafford. Về phía MU, việc giữ sức và bảo toàn lực lượng cho màn tiếp đón Chelsea sẽ là ưu tiên hàng đầu. Và với một chiến lược gia lão luyện như Ferguson, ông sẽ biết phải toan tính ra sao cho hợp lý.
Đội hình dự kiến:
Manchester United (4-4-2): Van der Sar; Fabio, Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia, Scholes, Anderson, Nani; Berbatov, Owen.
Schalke (4-4-2): Neuer; Uchida, Howedes, Metzelder, Escudero; Farfan, Papadopoulos, Kluge, Jurado; Raul, Edu
Lịch sử đã chỉ ra rằng, trong tất cả các trận vòng knock-out Champions League mà MU tham dự, nếu họ đã thắng lượt đi ở sân khách thì sau đó sẽ không bao giờ bị loại, ví dụ mới nhất là khi MU hạ Chelsea ở tứ kết lượt đi ngay tại sân Stamford Bridge. Thêm nữa, Schalke cũng chưa từng thắng nổi trận nào mỗi khi tới nước Anh, và việc lội dòng sau khi thua 0-2 ở sân nhà cũng chưa từng có tiền lệ ở Champions League. Dĩ nhiên, một HLV lão luyện như Ferguson thừa hiểu rằng những con số thống kê chỉ mang tính tham khảo vì bất ngờ luôn là phần thú vị nhất trong bóng đá. Dù vậy, “máy sấy tóc” có lý do để tin rằng MU đủ sức không cho Schalke làm nên bất kỳ cú sốc nào tại Old Trafford.
Scholes, Berbatov, Owen sẽ đá chính
Thực tế, MU cũng chỉ cần một trận hòa, hoặc tệ hơn là thua cách biệt 1 bàn, là đủ để tới Wembley đá trận chung kết với Barca. Nhưng chắc chắn, kể cả khi hàng tiền vệ và tiền đạo được Fergie “làm mới”, MUvẫn sẽ tấn công để tìm kiếm bàn thắng trước Schalke. Điều đó không chỉ củng cố vững chắc lợi thế đang có của họ mà còn là màn “đề-pa” lý tưởng cho cuộc đối đầu với Chelsea.
Nhiệm vụ ghi bàn sẽ được trao cho cặp tiền đạo Owen – Berbatov. Sẽ hơi đáng lo bởi họ chẳng mấy khi kết hợp với nhau và sự ăn ý chắc chắn không thể bằng Rooney – Chicharito. Nhưng cũng đừng quên, Owen đang khao khát cống hiến trong những ngày cuối cùng khoác áo Quỷ đỏ. Còn Berbatov luôn là một chân sút đáng sợ trong những trận đấu với những đối thủ không quá khó chơi như Schalke. Ở hàng tiền vệ, Ferguson sẽ để lão tướng Scholes chơi từ đầu. Sát cánh bên anh nhiều khả năng là Anderson. Valencia cũng sẽ trở lại đội hình xuất phát ở hành lang phải.
Old Trafford quá rộng lớn với Schalke
Dù thế nào, đội hình của Schalke cũng không thể đọ được với MU, kể cả khi Ferguson tung ra sân những con bài dự bị. Do đó, rất khó có chuyện họ làm nên một cú sốc ở Old Trafford. Về phía MU, việc giữ sức và bảo toàn lực lượng cho màn tiếp đón Chelsea sẽ là ưu tiên hàng đầu. Và với một chiến lược gia lão luyện như Ferguson, ông sẽ biết phải toan tính ra sao cho hợp lý.
Đội hình dự kiến:
Manchester United (4-4-2): Van der Sar; Fabio, Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia, Scholes, Anderson, Nani; Berbatov, Owen.
Schalke (4-4-2): Neuer; Uchida, Howedes, Metzelder, Escudero; Farfan, Papadopoulos, Kluge, Jurado; Raul, Edu
